Андрей Быстров - Занавес молчания

– Скорее, – бросил Шерман. – Телефоны бы нейтрализовать... Да лучше не трогать, дадим еще сами сигнал. А эти, надеюсь, не скоро сумеют.

В коридоре не было никого. Очевидно, Довгер недооценил Шермана, прислав только четверых, или решил, что, коль скоро шансов на побег с острова исчезающе мало, бессмысленного сопротивления оказано не будет.

– Туда. – Шерман потянул Нику вправо, к лифтам. – Надо успеть, может быть, у нас есть небольшая фора...

Но им не повезло, форы не было. И не из-за того, что кабинет прослушивался. Он действительно прослушивался, но система была построена таким образом, что доступ к ней имели либо сам Довгер, либо кто-то из сотрудников по его специальному разрешению. Там, где находился теперь Виктор Генрихович, доступ к системе отсутствовал, а никого из сотрудников Довгер, понятно, не посвящал в детали текущих событий. Форы не было потому, что один из выключенных Шерманом в кабинете парней отличался редкостной физической крепкостью. Очнувшись почти сразу, охранник дополз до телефона и позвонил Довгеру... Опустошенный этим усилием, он вновь рухнул на ковер, но дело было сделано.

– Сопляки! – орал Довгер на Беркутова, своего начальника охраны. – Вчетвером не одолели двоих... Да что там, одного! Где вы набираете людей, в детском саду или в институте благородных девиц?!

– Они не уйдут, Виктор Генрихович, – осмелился промолвить Беркутов.

– Не уйдут, – пробурчал глава проекта «Мельница». – Надеюсь... Сколько шахт мы можем перекрыть, если перейдем на аварийную схему вентиляции?

– Больше половины.

– Перекройте! Остальные охранять, как форт Нокс... Обесточьте все лифты, пошлите людей ко всем лестницам, заблокируйте где сможете двери и люки... Да что я вас учу вашей работе! Помните только, их нужно отловить побыстрее, пока они не натворили бед. Если получится, мужчину взять живым, если нет, достаньте живой хоть девушку... Чего вы ждете? Исполняйте!

Начальник охраны бросился выполнять приказ так энергично, что вызванный Шерманом лифт уже не успел прибыть, застряв на полпути.

– Понятно, – сказал Шерман. – Хорошо еще, что мы не внутри...

– Но куда теперь? – Тяжесть пистолета в кармане и успокаивала, и тревожила Нику.

– Вот сюда. Здесь ремонтная шахта с лестницей. Мы должны попасть на технический уровень Y, что над нижнем уровнем Z.

– Вниз?! Вниз, а не вверх?!

Шерман распахнул дверь на площадку ремонтной шахты.

– Сначала вниз, потом вверх. Мы не для того сюда прорывались, чтобы поболтать с Довгером и удрать!

Он ничего не добавил. Ника едва поспевала за ним по металлической винтовой лестнице в круглом колодце.

– Что же стряслось? – спросила она больше себя, чем его, но он ответил.

– Думаю, это прямо связано с тем вызовом по первой линии. О причинах можно гадать, но скорее всего, сбежала Диана. Мы лишились нашего козыря, вот что стряслось.

– Как Фолкмер мог прошляпить? Для него это жизненно важно!

– Женщина, – обронил Шерман на бегу. Исчерпывающе, ничего не скажешь.

Где-то высоко наверху с железным дребезжанием хлопали двери, раздавались невнятные из-за расстояния и звуковых искажений команды.

– Вот уровень Y, – произнес Шерман, открывая дверь с грубо намалеванным темно-красным игреком. – По счастью, а вернее по технике безопасности, не заперто. Ремонтные и аварийные входы и выходы не должны запираться, разве что...

– От кого-нибудь вроде нас, – закончила Ника.

Довгер называл промежуточные уровни «чердаками», и уровень Y впрямь выглядел как огромный, скупо освещенный чердак, но чердак технократический. Шерман и Ника быстро шагали среди натужно гудящих машин угрожающе-электрического вида, тянущихся от пола к потолку труб различной толщины, каких-то цистерн и резервуаров с непонятными обозначениями.

– Нам нужен вентилятор номер одиннадцать, – сказал Шерман, озираясь, – и если я правильно помню схемы, он находится вон там.

Как выяснилось, он помнил правильно. Вентилятор с двумя единицами на защитном кожухе, обращенный вниз, постукивал, гоня воздушную волну по трубе, встроенной в овальный вырез пола. Ника подумала, что Шерман попытается остановить вращение лопастей, чтобы по проходящей сквозь пол трубе спуститься на нижний уровень Z. Но Шерман не стал искать рубильник. Стоя на коленях возле решетчатого ограждения, он просунул руку в трубу так глубоко, как только смог, что-то нащупывая. Громадные лопасти со свистом рассекали воздух, и Ника забеспокоилась, как бы рука Шермана не оказалась на их пути. Однако Шерман, очевидно, хорошо знал, что делает. Он осторожно вытянул руку из-за решетки, зачем-то посмотрел на свои наручные часы, надавил крохотную кнопку на их корпусе и поднялся с колен.