Наталья Солнцева - Шулер с бубновым тузом

Лаврову не хотелось уезжать. Выходной, проведенный у Глории, пролетел мгновенно. Правда, они спали в разных комнатах, но зато под одной крышей.

Ночь была беспокойной, мучительной. Роману снилось то, чего он никак не мог осуществить наяву. Едва он смежил веки, как дверь приоткрылась… и в гостевую комнату проскользнула она — прелестная хозяйка странного дома. Она наклонилась над его изголовьем и коснулась его губ своими губами…

Дальше началось такое, от чего у Лаврова закружилась голова и помутился рассудок. Он просыпался в любовной испарине и снова забывался в эротических грезах. И все время за любовниками наблюдал маленький уродец с нечеловечески красивым лицом. Карлик не отворачивался даже в моменты наивысшего экстаза, упиваясь зрелищем чужого оргазма…

Утро принесло горчайшее из разочарований: оказывается, Роман провел ночь один-одинешенек. Все исступленные ласки, все томительное наслаждение являлось эфемерным плодом сна!

За завтраком его бросало в краску от взгляда на Глорию. Она заметила его смущение и рассмеялась.

— Что тебе снилось, мой рыцарь?

От этого вопроса у Лаврова загорелись уши, а язык прилип к небу. Он едва не подавился кусочком пиццы, которую приготовил Санта.

— Вижу, сон был приятный, — не унималась она.

Гость раскашлялся, и Глория подала ему воды.

— На, запей.

Ел он за двоих, будто в самом деле ночь напролет занимался любовью. А Глория наоборот, поклевала, как птичка.

— Что с кувшином? — спросил он, расправившись с третьим куском пиццы.

— Остыл… и лежит на полу совершенно холодный.

— Как труп, — пошутил Роман.

Милицейский юмор — вот, от чего он не успел избавиться, уволившись из органов.

— Тьфу на тебя! Накличешь!

— Извини.

— Я пыталась его поднять, но он жутко тяжелый, — сообщила Глория. — Пришлось звать Санту. Он с трудом водрузил сосуд обратно на постамент.

В этом доме каждый предмет был с секретом, с чудинкой. И медные кувшины — не исключение.

— Я думаю, это был он, — многозначительно заявила хозяйка.

— Кто?

— Калиостро!

Лавров слышал о мошеннике с таким именем, но как-то вскользь. Преступники из прошлых веков его мало интересовали. Портрет одного из них — графа Сен-Жермена, — висел в каминном зале. Его приобрел или заказал предыдущий владелец этого дома — карлик Агафон. Глория почти ничего не меняла, переехав сюда из московской квартиры.

— Калиостро — гений, — пояснила она. — Уникум! Он бессмертный.

— Как Дункан Маклауд? — усмехнулся бывший опер.

— Вроде того. Он частично обитает в кувшине. На это указывает эмаль с изображением египтянина. Видишь ли, Калиостро намеревался создать Египетскую ложу и называл себя Великим Коптом [5] Копт — египтянин, хранитель самой древней культуры Египта, восходящей к временам фараонов. .

— Какую ложу? Масонскую, что ли? — скривился Лавров. — Опять масоны?

— Я только объясняю, почему упал кувшин.

— Не вижу связи.

— Вчера Калиостро был здесь и говорил со мной. Собственной персоной.

Начальник охраны перестал жевать пиццу, у него пропал аппетит. Он вспомнил, как египтянин на кувшине подмигнул ему, и выругался. Так можно свихнуться. Глория решила окончательно заморочить ему голову своими выдумками. Калиостро был здесь и говорил с ней! Это уж слишком.

— За кого ты меня принимаешь? — выдавил Роман.

— Ты мой помощник. Я доверяю тебе.

— Не хочешь ли ты сказать, что Калиостро — наш новый клиент?

— Он предупредил меня о новом клиенте.

— Вот как? Предупредил. М-гм…

Глория вкратце пересказала содержание своей беседы с Великим Коптом.

— Я балдею, — протянул Лавров, когда она закончила. — Ты надеешься убедить меня, что…

Он смешался и замолчал. Бесполезно было обвинять Глорию в сумасшествии. Она сама призналась, что давно переступила эту черту. Лавров все еще считал себя нормальным. Поэтому подверг ее рассказ резкой критике. Мысленно. Вслух он не добавил более ни слова.

— Мне кажется, у графа Калиостро в этом деле есть свой интерес, — подвела итог Глория.

— В деле об «Ожерелье королевы»? Послушай, это все было и быльем поросло. Где Франция и где Черный Лог! Почему этот мм-м… Калиостро пришел именно к тебе? Что у них там, в Париже, своих сыщиков нет?

— Я не сыщик. Вернее, обычный сыщик в жизни не разберется в этой афере.

— Графу нужны бриллианты? На том свете?

— Никому не известно, где находится его могила, — разгорячилась она. — Сам Гете, большой почитатель Калиостро, разыскивал его захоронение в Палермо, но не нашел. В Тоскане местом его погребения считается дровяной сарай на территории замка Сан-Лео, но доказательств этому тоже нет. Экскурсоводы показывают туристам в замке Сен-Анджело в Риме квадратное отверстие, где по их словам был заключен и умер знаменитый чародей. Наряду с этим ходят слухи, что он обитает где-то в Индии или в Тибете…