Robert van Gulik - Ночь в монастыре с привидениями

В прихожей служанки раздували жаровни, чтобы сварить утренний рис.

Судья добрался до спальни. Занавески еще не были раздвинуты, и при свечах комната показалась ему уютной и теплой. Его жены только что встали. Первая сидела за туалетным столиком с открытой грудью, а две других, еще в ночных рубашках, помогали ей причесаться.

Судья тяжело опустился перед чайным столиком. Он снял шапочку и повязку, чтобы потрогать рану. Третья жена с беспокойством спросила:

– Помог ли вам мой пластырь?

– Он просто спас мне жизнь.

– Я была убеждена, что он вам поможет, – обрадовано сказала она, протягивая ему чашку горячего чая и добавила:

– Пойду открыть ставни. Надеюсь, буря закончилась. С наслаждением попивая чай, судья следил взглядом за грациозными движениями первой жены, укладывающей свои длинные косы перед серебряным зеркалом, которое держала вторая жена. Он провел рукой по глазам. В этой мирной обстановке ночные ужасы начинали казаться всего лишь дурным сном.

Первая жена в последний раз пригладила свои волосы и поблагодарила подругу. Застегивая платье на своей красивой груди, она подошла к мужу, чтобы поздороваться с ним. Увидев его измученное лицо, она воскликнула:

– Да вы же умираете от усталости! Чем вы могли быть заняты со вчерашнего вечера? Я видела, как вы копались в сундучке с лекарствами. Кому-то стало плохо?

– Одному человеку было дурно, – не вдаваясь в подробности, ответил судья. – Мне пришлось многим заняться, но теперь все снова в порядке.

– С такой простудой вам не следовало бы бодрствовать всю ночь, – пожурила она его. – Сейчас приготовлю вам кашу, она вас подкрепит, – и, проходя мимо распахнутого окна, выглянула наружу. – Наша дорога домой будет чудесной, – весело заметила она. – День обещает быть великолепным!