Гектор Себастьян - Тайна острова Скелетов

- Дай им дыхнуть - ты ж их утопишь! Мальчики были настолько увлечены зрелищем жуткой борьбы, что не заметили, как буквально в нескольких футах от них встали два катера. Из них выпрыгнули на берег несколько мужчин крепкого телосложения. Начальник полиции Ностиген одной рукой направлял мощный луч света на тех, кто бултыхался в воде; в другой руке он сжимал револьвер. Дай им дыхнуть, Том, слышишь, что я говорю? - вновь прогремел голос шефа.

Но сторож от охватившей его ярости, похоже, не замечал вокруг ничего. Теперь у него была лишь одна цель - утопить бывших сообщников. Четверо крепких мужчин с трудом оттащили Тома Фаррадея от Била и Джима Бэллинджеров, которые так нахлебались, что едва дышали.

Кода все три преступника оказались в наручниках, шеф Ностиген пошарил лучом по берегам и заметил Криса, Пита и Боба.

- Ну, слава Богу, вы хоть, мальчики, в порядке,- проговорил он.- И ты, Крис, тут. Какого дьявола тебя-то сюда занесло?

- Это он, шеф, спас меня с Питом и задержал Бэллинджеров, а то бы они удрали, - скороговоркой выпалил Боб. - Интересно, как это вы сюда попали? Значит, догадались, что Бэллинджеры явятся сегодня за спрятанными деньгами?

- Не совсем так, - немного смутившись, проговорил начальник полиции. Мне бы никогда в голову не пришло, что эти типы спрятали награбленное на острове Скелетов. За догадку мы должны благодарить вашего друга Юпитера Джонса. Это он, минут сорок назад, примчался ко мне в полицейский участок и рассказал совершенно безумную историю про похищенные деньги, уверяя, что Бэллинджеры обязательно явятся за ними сегодня, потому что завтра будет поздно. Сам не знаю, почему я его послушал. Но я ему поверил. Моментом нашел несколько настоящих мужчин - и вот мы здесь. И, черт побери, выходит, Юпитер абсолютно прав!

Он обернулся назад.

- Эй, Юпитер, ты где? Вылезай, все твои приятели тут, живые и невредимые.

Юпитер выбрался из катера и устало поплелся к ребятам на берегу.

- Ребята,- сказал он,- мне, стыдно, что я послал вас сюда, не подумав, что Бэллинджеры именно сегодня ночью придут за деньгами. До меня доперло только через полчаса после того, как вы смотались из дома.

- Но ведь ты все-таки об этом думал и в конце концов додумался,дружелюбно сказал Пит.- А конец, как известно, - делу венец.

- Если бы не простуда, ты бы немного быстрей сообразил,- добавил Боб.Когда простуда, башка всегда хуже варит.

- Я,- начал Юпитер,- я... аап-чхи!

- Всем вам, мальчики, честь и хвала! - твердо произнес шеф Ностиген.Ведь это не кто-нибудь, а вы четверо разгадали тайну острова Скелетов. Это вы помогли вернуть похищенные деньги и схватить бандитов. Сегодня ночью вы поработали совсем неплохо. Позвольте нам остальное доделать самим, а вам пора возвращаться на материк, и баиньки.

Юпитер снова оглушительно чихнул. Это было воспринято как полное согласие с тем, что сказал начальник местной полиции.

19

Отчет, данный Гектору Себастьяну

Гектор Себастьян внимательно посмотрел на груду золотых дублонов, рассыпанных по столу.

- Все-таки, в конце концов вы их отыскали,- проговорил он, посмеиваясь. - Я уверял, что от пиратов там ничего не осталось, а вы, тем не менее, нашли. Ну что ж, молодцы!

Так начался разговор, вернее, отчет о проделанной работе, с которым Три сыщика явились к мистеру Себастьяну после того, как ребята возвратились в Калифорнию. Мистер Себастьян принял их в собственном доме, расположенном в городке Малибу.

- Мы нашли всего-то сорок пять монет, - с сожалением произнес Юпитер.Если по-честному, это не бог весть какое сокровище.

- И все же это сокровище или, во всяком случае, замечательный сувенир, - заметил Гектор Себастьян, писатель и кинодраматург.- Мне вот что хотелось у тебя узнать, Юпитер: как это ты сообразил, что деньги, взятые при ограблении "Доллар деливери", спрятаны на острове Скелетов?

- Понимаете, сэр,- начал Юпитер,- для меня стало очевидным: кому-то позарез нужно, чтобы все до одного убрались с этого острова. С той же целью в округе усиленно распространялись россказни про привидение. Поэтому я подумал: значит, на острове есть нечто ценное, и оно может быть найдено случайными людьми. Но единственная настоящая ценность, о которой мне пришлось там услышать, - это добыча, взятая бандитами при налете на инкассаторскую машину компании "Доллар деливери". Дальше я узнал, что Бэллинджеры, по общему мнению, выбросили деньги за борт - точно так же, как, принято было считать, в свое время поступил Одноухий Капитан, чтобы одурачить англичан. Вот тогда-то я и решил: эти Бэллинджеры на самом деле не выбросили, а припрятали денежки и после обдурили всех, сделав вид, что доллары ушли на дно, а там уж навсегда пропали.