— Уверена. У меня в голове тесно от песен. Пол, я хочу приступить к записи как можно скорее.
— Ну, ты ничего не делаешь наполовину… — Продюсер покачал головой и положил подписанный контракт в папку. — Есть причины торопиться?
— Просто все это для меня в новинку, — уклонилась от ответа Карла. — В моей жизни многое изменилось.
— Ты настаиваешь на использовании имени Карла Бруни?
— Да. — Это было их единственной трудностью.
— Дорогая, фамилия Лайл сильно облегчила бы тебе карьеру.
— Пол, я не собираюсь копировать маму. У меня своя дорога. Провалюсь — ну что ж, сама виновата. Все равно высот матери мне не достичь. Она — звезда.
— Но…
— Пол, мы обо всем договорились.
Какое-то время он пристально смотрел на Карлу.
— Наверное, ты права, дорогая.
— Я сменила телефон. — Она продиктовала ему новый номер. — Только, пожалуйста, никому его не давай.
— Ладно. — Если Пол и удивился, то не показал виду. — На какой срок заказывать студию? Недели хватит?
— Думаю, да. — Она улыбнулась. — У меня все в голове — песни, аранжировка… Вот список музыкантов, которые понадобятся каждый день.
— А ты могла бы этим не заниматься?
— Нет. — Теперь нет…
— Мне нравится твой новый имидж. — Пол проводил Карлу до дверей. — Ты потрясающе выглядишь, Карла.
— Это не имидж, _тихо ответила она. — Я такая на самом деле, Пол.
— Как только закажу студию, дам тебе знать.
— Тогда звони вечером. Сегодня у меня еще куча дел. — Она показала ему визитную карточку, полученную в Джанипер Фоллс. — Хочу связаться с руководителем одного коллектива и выяснить, насколько серьезно его предложение. — Она сунула карточку в карман, не дав Полу прочитать название оркестра.
— Я мог бы подыскать тебе что-нибудь более престижное.
— Я уже выбрала. Пол пожал плечами.
— Нет проблем. — Он пожал ей руку. — Я тебе позвоню.
Диллон смотрел ей вслед. Пронизанные солнцем волосы свободно падали на плечи и спину, джинсы подчеркивали стройную фигуру. Она не была писаной красавицей, но обладала неодолимым очарованием; ее облик гипнотизировал. Хотя Пол был очень рад за себя — контракт должен был принести ему кругленькую сумму, — он отдал бы еще больше, лишь бы эти огромные голубовато-зеленые глаза перестали быть такими печальными.
Раздался телефонный звонок, но Пол продолжал смотреть в окно. Он дождался, пока Карла сядет в такси, мысленно пожелал дочери старых друзей, чтобы все ее печали со временем исчезли, и только потом снял трубку.
Карла посмотрела на часы. Времени как раз хватало на то, чтобы перед следующей встречей заскочить домой.
Не успела она вставить ключ в замок, как ее окликнул Чак Мейсон.
— Карла, сюда приезжал твой муж. — Он сощурился от солнечного света и взял бутылку с молоком. — Просил передать, что вернется позже. И оставил кое-что для тебя.
От щек Карлы отлила кровь. Кларк или Марк?.. Ведь Чак не знает разницы.
Сосед вернулся с огромным букетом экзотических цветов, и Карла тут же поняла, что это подарок Марка.
— Я предложил ему чашечку кофе, но он отказался. Сказал, что надо возвращаться на работу: там, мол, дел невпроворот.
— Да, — рассеянно отозвалась Карла. Она хотела вытащить из букета карточку, но решила, что лучше прочитать ее наедине.
— Рад, что ты вернулась. Теперь-то поживешь подольше?
Карла коротко объяснила, что брак ее распался, что она собирается вплотную заняться артистической карьерой и дома будет бывать редко.
— С мужчинами покончено. — Она вдохнула сладкий аромат цветов. — Отныне я буду только петь.
Чак непочтительно расхохотался.
— Твой муж показался мне влюбленным по уши. Все допытывался, видел ли я тебя, в порядке ли ты. Отстал лишь тогда, когда я сказал, что видел только твою записку!
— Не беспокойся. Если он приедет опять, можешь смело сказать, что не видел меня.
Чак нахмурился.
— Нет уж, дудки! Если не хочешь его видеть, скажи парню прямо, а меня в эти дела не впутывай. Тут я тебе не помощник.
Карла невольно засмеялась. Она и забыла, что Чак прямой человек.
— Ты прав. Я напишу ему. — Она посмотрела на часы. — Извини, пора бежать. Надо кое с кем повидаться.
Он покачал головой.
— Молодежь… Вечно вы торопитесь!
— Мы еще поболтаем, — смущенно улыбнулась Карла.
Она помчалась наверх собирать вещи. Только такой темп может помочь ей пережить душевную катастрофу.
Несмотря на это решение, она долго не сводила глаз с маленького голубого конверта. Наконец, поставив цветы на тумбочку, она трясущимися руками распечатала его.
Читать дальше