Марина Серова: Вся прелесть стриптиза

— Пока что я вас упрятала. В надежде, что хоть это сможет вас остановить.

— Что вы имеете в виду? Объясните-ка, — настороженно спросил мой узник.

— Вы следили за моим знакомым. А ему это не понравилось. Вот, собственно, и все.

— Но частный сыск не запрещен законом! — взвыл поношенный пиджак.

— Совершенно верно, — подтвердила я. — Но это не значит, что граждане обязаны лояльно относиться к назойливым посягательствам на собственную частную жизнь.

Из будки раздалось громкое сопение. Очевидно, мой узник старался обмозговать этот парадокс. Мне даже показалось, что я слышу, как у него скрипят мозги.

— Тем паче если это вторжение в частную жизнь граждан исполнено на таком низком профессиональном уровне, — добавила я.

И прислушалась.

Из будки доносились всхлипывания и шмыганье носом. Узник явно был расстроен:

— Я так старался… Вроде все шло хорошо… И теперь… И теперь…

— Чуть погромче, пожалуйста, — попросила я.

— Вы еще здесь? — грустно удивился мужчина.

— Здесь, здесь. Как вас, кстати, зовут?

— Эрлих. Семен Эрлих. Вообще-то по профессии я экономист. Но у нас в институте уже третий год не платят зарплату. Жена пилит. Вот я и решил немного подработать.

— И что, вы сразу ринулись в частный сыск? — ужаснулась я.

— Нет, что вы, — смущенно ответил мой узник. — Сначала я решил податься на эстраду. Но там уже все давным-давно схвачено. Не взяли.

— Вы что, поете? — недоуменно спросила я.

— Да, — гордо ответил Эрлих. — Хотите, я исполню песнь варяжского гостя?

— Нет, — честно ответила я.

— Понятно, — сокрушенно отозвался Семен. — Вот и в Театре эстрады мне так же сказали.

— Сигарету хотите? — сжалилась я.

— Хочу, — грустно отозвался узник. — Вообще-то я бросаю курить. Из экономии. Но пока как-то не выходит.

— Ничего, — подбодрила я его, — рано или поздно обязательно бросите.

Из дверной щели рванулась серая струйка дыма.

— Ну что ж, — раздавила я каблуком свой окурок, — мне пора. До понедельника вас никто не побеспокоит. Честно говоря, я вам даже слегка завидую. Целый день в одиночестве. Каким роскошным медитациям вы сможете предаваться…

Мой узник даже закашлялся.

— Постойте! Куда же вы! — раздался его взволнованный голос. — Давайте попробуем договориться!

— Ну давайте, — нехотя согласилась я и снова присела, опираясь затылком о кирпичную кладку. Разговор, судя по всему, обещал быть долгим.

— Для начала — вы меня выпускаете. Хорошо? — Молчание.

— Со своей стороны я обещаю больше никогда не надоедать вашему знакомому, — уже не столь уверенно продолжал торговаться Семен Эрлих.

— А вы и так не сможете ему надоедать по крайней мере полтора дня, — резонно заметила я.

Эрлих яростно курил, с шумом выпуская из легких клубы дыма.

Со стороны можно было подумать, что персонажи сказки поменялись местами и в будке заперт некий огнедышащий дракон, которого сторожит принцесса.

— Что вы хотите от меня? — наконец задал первый разумный вопрос Шерлок Холмс-неудачник.

— Я хочу знать, на кого вы работаете. — Пауза и пыхтение.

— Дайте мне еще одну сигаретку.

Я проинспектировала пачку «Кэмел». В ней сиротливо болталась одна-единственная сигарета. Как раз мне на обратную дорогу.

— Не дам, — ответила я. — Тем более что вам предоставляется прекрасная возможность осуществить свою мечту — бросить курить.

— Но дело в том, что я не знаю, на кого я работаю! — раздался пронзительный голос.

Я встала и для пущей солидности топнула ногой:

— С вами только время терять. У вас его — вагон, а у меня — с полмизинчика. Прощайте.

— Я общался с клиентом только по почте! Я даже не знаю его имени! — кричал Эрлих.

— А деньги? Вы что, работали из любви к искусству?

— Деньги были перечислены мне на счет, честное слово! Почему вы не верите?! — Похоже, что Эрлих не врал.

— Вы давно работаете в сыске?

— Месяц! Ровно месяц назад я дал объявление в газету! И клиент, который поручил мне слежку за вашим знакомым, был первым!

Н-да! Вот что бывает, когда дилетанты решают заняться выгодным, с их точки зрения, бизнесом.

Нечто подобное имело место в эпоху перестройки. Тогда сельские девочки, насмотревшись телепередач и начитавшись газет, решили, что им на роду написано быть валютными проститутками. Толпами они выходили по вечерам к «Метрополю», внося сумятицу и переполох в четко организованный бизнес.

— Значит, так, — подытожила я, — вы мне сейчас все быстренько выкладываете, и я вас отпускаю. Более того, я помогу вам выкарабкаться из запутанной и рискованной ситуации, в которой вы оказались, взвалив на себя явно не свойственные вам функции. Идет?