Мэри Кларк: Розы для возлюбленной

Керри медленно, степенно вошла в боковой проход и заняла положенное место справа от главной скамьи. Судьи проследовали к стульям, которые предназначались им, и сели лицом к собравшимся гостям.

Керри внимательно осмотрела собравшихся. На церемонию специально прилетели ее мать и Сэм. Они сидели вместе с Робин, которая напряженно вытянулась на своем стуле, широко раскрыв глаза и явно волнуясь. На лице девочки почти не осталось следов от тех порезов, что привели ее с матерью когда-то в кабинет доктора Смита, встреча с которым оказалась так важна для их дальнейшей судьбы.

Джоф сидел в следующем ряду, рядом со своими родителями. Керри вспоминала, как в ту трагическую ночь он примчался к ней в больницу на вертолете, предоставленном ФБР, как успокаивал он тогда впавшую в истерику Робин, как отвез девочку в дом своих родителей, потому что врачи настояли на том, чтобы Керри провела ту ночь в больнице. Слезы проступили на глазах Робин, когда она встретилась со взглядом Джофа и увидела нежность в его улыбке.

Маргарет, ее лучшая подруга, тоже была здесь, осуществляя свое давнее желание поучаствовать в торжественной церемонии, столь важной для любимой подруги. Керри подумала о Джонатане и Грейс. Они ведь тоже хотели быть рядом с ней в эти мгновения. Грейс прислала ей письмо.

«Я уезжаю домой в Южную Каролину и буду там жить со своей сестрой. Я только себя виню во всем том, что произошло. Я ведь знала, что у Джонатана роман с той женщиной. Знала я и то, что этому роману не суждено длиться долго. Если бы я только смогла тогда просто взять и не заметить фотографию, на которой она была с моей булавкой. Тогда бы ничего не случилось. Мне плевать на эти драгоценности. Я ведь просто хотела предупредить Джонатана, дать ему понять, что пора распрощаться с этой женщиной. Я вовсе не хотела, чтобы его карьера провалилась из-за какого-нибудь ужасного скандала. Прошу тебя, прости меня. И прости Джонатана, если сможешь».

«Могу ли я простить Джонатана? — спросила себя Керри. — Грейс спасла мне жизнь. А вот Джонатан, вероятно, убил бы нас с Робин, чтобы спасти самого себя. Да и Грейс знала, что у мужа связь со Сьюзен, что он, вероятно, убил ее, и при этом она позволила Скипу Реардону гнить в тюрьме все эти долгие годы».

Скип, его мать и Бес тоже были где-то здесь, в толпе приглашенных. Скип и Бес играли свадьбу на следующей неделе, а Джоф у них будет шафером.

По традиции до принесения присяги новым судьей некоторые из его коллег и друзей должны были выступить с краткими речами.

Первым это сделал Френк Грин.

— Я пытаюсь и не могу вспомнить человека, мужчину или женщину, который бы лучше, чем Керри Макграт, подходил для высокой должности судьи. Чувство справедливости заставило ее требовать от меня возобновить расследование одного дела об убийстве. Вместе с ней нам пришлось тогда открыть отвратительный факт, когда мстительный отец решил добиться осуждения мужа своей дочери на тюремное заключение, позволив тем самым действительному убийце своей дочери разгуливать на свободе. Мы…

Здорово, думала Керри, слушая слова прокурора. Как же удачно он превращает кислый лимонный сок в сладкий лимонад. Хотя, надо отдать ему должное, Френк все же поддержал ее в трудную минуту. Он лично встретился с губернатором и убедил его выдвинуть-таки кандидатуру Керри на утверждение сенатом в судейской должности.

Именно Френк в конце концов прояснил потом связь Джимми Уикса с делом об убийстве Сьюзен Реардон. Один из информаторов прокурора — мелкий преступник, бывший у Джимми на побегушках, — сообщил ему кое-что интересное. Дело в том, что у Сьюзен действительно был роман с Джимми, и именно он дарил ей драгоценности. Именно Джимми также послал Сьюзен те самые розы в вечер убийства и должен был потом с ней встретиться за ужином. Когда она не пришла на встречу с ним, он рассвирепел и в пьяной ярости даже кричал, что убьет Сьюзен. А так как обычно Джимми таких угроз на ветер не бросал, то кое-кто из слышавших его слова помощников действительно вообразил, что именно он и есть убийца. Поэтому-то Джимми и боялся, что если его роман со Сьюзен станет известен, то на него повесят и ее убийство.

Потом слово взял судья Роберт Макдонаф. Он рассказал, как Керри впервые появилась в зале суда одиннадцать лет назад в качестве только что вступившего в должность помощника прокурора. При этом она выглядела так молодо, что судья решил, будто она ученица колледжа, забредшая сюда в поисках работы на время летних каникул.