Наталья Андреева - Звезда в хвосте Льва

– Жуть, а не погода! – высказалась именинница, спустившись к накрытому столу последней и, видимо, рассчитывая произвести фурор.

На ней было длинное вечернее платье, сильно декольтированное, что плоскогрудой субтильной Даше совершенно не шло. Так же как и взрослая прическа вкупе с алой помадой и наклеенными ресницами. Даша явно хотела казаться старше, этакой фам-фаталь, но переборщила. Смотрелась она, как маленькая девочка, распотрошившая мамин гардероб: все вещи явно были не по размеру. И уж тем более, не по возрасту. Ромашов невольно улыбнулся, но с серьезным лицом подал Даше руку и свел ее со ступенек вниз, к ожидающим гостям.

– Прошу всех к столу, – торжественно сказал он и под руку с Дашей первым прошел в гостиную.

Гости потянулись следом. Журавушкин был с женой, Галина уже во второй раз воспользовалась гостеприимством хозяина дома. В прошлый свой визит она, поначалу робевшая, понемногу освоилась, и теперь вела себя вполне уверенно.

«Странная компания, – невольно подумал Журавушкин. – Юная профурсетка, главный секс-символ отечественного мыла, обманутый муж, возможно, он же убийца другой юной искательницы приключений, и адвокат по уголовным делам с супругой».

– Наверное, по-настоящему Дарья отметит свой праздник в ночном клубе, с друзьями, – предположил он, отодвигая жене стул.

– Я уже взрослая! – вскинулась Даша. – Да, мы поедем в закрытый элитный клуб с Андреем Георгиевичем, но никаких своих друзей я туда приглашать не собираюсь!

– Даша хотела сказать, что все ее друзья остались на родине, – тут же сгладил ситуацию Ромашов. – В Москву им приехать не по карману, да и время сейчас такое: работа, учеба.

– Андрей, открой шампанское! – приказным тоном сказала Даша, подбирая юбки и садясь на стул. – Ба, где ты?

– Иду, иду! – из холла откликнулась Василиса Петровна.

Она торжественно внесла в гостиную судок со студнем.

– Фи? Это зачем? – сморщила носик Даша. – Холодца я и дома наелась до отвала!

– Андрей Георгиевич любит мой студень, – возразила ей бабушка. – Да и гости у нас избалованные. Чего они не видали в этих своих ресторанах? А вот студня моего нигде не отведают, кроме как здесь. Я и аджику к нему сама приготовила. Положить вам, Галина? – та с улыбкой кивнула.

– Дашенька, не спеши жить, – с улыбкой сказал Ромашов, открывая шампанское. – Ты все успеешь, тебе еще только восемнадцать. Господи, где мои восемнадцать? – с притворным ужасом сказал он.

– Вы и сейчас замечательно выглядите! – тут же польстила ему Галина. – Не жалейте об этом! Красивый мужчина, как хороший коньяк: чем выдержанней, тем лучше.

«Где она это вычитала? – с неприязнью подумал Журавушкин. И невольно заревновал: – Мне она этого никогда не говорит!»

В этот момент раздался хлопок, Даша притворно завизжала и зажала уши.

– Андрей! Ты мне платье испортишь! – капризно сказала она.

– Новое куплю, – первым наполнил ее бокал Ромашов.

«Что происходит? – с удивлением думал Журавушкин. – Прямо, семейная идиллия! Даша ведет себя, как хозяйка. Неужели?…»

Василиса Петровна выглядела довольной. Фима Раевич был, как всегда, погружен в себя. Когда настал черед подарков, Даша мигом привела его в чувство:

– Ефим Иванович! Давайте вашу книгу!

– Почему ты решила, что это книга? – удивленно спросил тот.

– О, Господи! Трудно было догадаться!

– В самом деле, книга! – рассмеялся Раевич, доставая из-под стула, на котором сидел, объемный сверток. – Это очень редкая книга, антиквариат. Из моей личной коллекции.

– Давайте сюда! – нетерпеливо сказала Даша, забирая у него сверток. – Потом посмотрю. Андрей, а ты мне что подаришь? – замирая, спросила она.

Ромашов с улыбкой достал из-за пазухи бархатный футляр.

«Пока не кольцо», – с облегчением подумал Журавушкин, глядя, как Андрей Георгиевич вынимает из футляра браслет с бриллиантовой подвеской. Даша завизжала от восторга и захлопала в ладоши.

– Надень! – сказала она, протянув тонкую руку.

Ромашов все с той же непроницаемой улыбкой надел девушке браслет. Журавушкин, смущаясь, протянул приготовленный сверток. Слава богу, подарок выбирала Галина. Видимо, она заранее узнала, что хочет Даша, потому что дизайнерской сумке та обрадовалась.

– Ой! Какая прелесть! Спасибочки!

В общем, именинница осталась довольна. Шампанского Журавушкин не пил, за рулем сегодня был он. Улучив минутку, он отозвал Ромашова в сторонку.

– Завтра встречаемся за час до заседания. Вы готовы?