Алексей Макеев - Портрет смерти. Холст, кровь

– Господи Иисусе, вы так дышите, словно на вас вспахали колхозное поле, – ахнула Изабелла. – Опять кого-то убили?

– Не знаю, – отмахнулся я. – Не до этого. Скажите, Изабелла, у полковника Конферо есть мобильный телефон?

– Конечно, – она распахнула глаза. – А у кого сейчас его нет? Даже у бродяги с набережной…

– Продиктуйте, пожалуйста. Очень надо.

– А вы уверены, что никого не убили?

– Да не знаю я! – рявкнул я. Она обиженно надула губки. – Простите, Изабелла, ради всего святого, – взмолился я. – Дайте, пожалуйста, этот чертов телефон. Я забыл спросить у полковника одну вещь.

– Хорошо, запоминайте, – она пожала плечами и продиктовала несколько цифр, которые я тут же кувалдой вбил в память. – А может, вы все-таки…

– Спасибо огромное, до новых встреч… – я полетел пулей к двери.

– Андрей Иванович, – окликнула она, – может, все же на минутку задержитесь?

Я невольно обернулся, прежде чем шмыгнуть за дверь. Как же хороша эта порочная женщина! Открыв мне дверь, она вернулась в кровать, лежала, откинув одеяло, в соблазнительной позе, разбросав волосы по подушке. Все, что было под пеньюаром, предстало так, словно пеньюара не было, она приподнялась в выжидательной позе, смотрела на меня удивленно, вопрошающе, рисуя детскую наивность, помноженную на решимость немедленно отдаться взамен… чего?

– Миллион извинений, Изабелла, – я не узнавал своего голоса. – Действительно неотложное дело…

– Но потом вы зайдете ко мне? У меня есть к вам не менее неотложное дело, Андрей Иванович.

– Зайду, – опрометчиво пообещал я. – Не забудьте запереться, Изабелла.

Я протарахтел по лестнице, вынесся из дома, побежал напрямик, плюя на чертей, окопавшихся в зарослях. Картинка у ворот не поменялась. Охранник выпустил меня, смешливо доложил, что на посту и вблизи поста происшествий не отмечено. Видимо, накурился – запер за мной калитку, убрался в свою будку.

Я был полон решимости бежать за Варварой на край света. Но толку от моего энтузиазма? Варвара по-прежнему была недосягаема. Полковник неохотно отозвался. Судя по голосу, он уже отходил ко сну.

– Раевский, – доложился я. – Тот чертов крендель из России. Десять минут назад вы говорили с моей… коллегой у себя в машине.

– И что? – помолчав, проворчал полковник.

– Меня абсолютно не волнует, о чем вы говорили. Меня волнует, где моя коллега?

И чтобы не объясняться на птичьем языке, как с охранником, я быстро поставил его в курс проблемы.

– Вы уверены, что женщина вышла из машины?

– Конечно, – заволновался полковник. – Мы поговорили, она ушла… вы же ждали ее за воротами?

– Я отвлекся, – не стал вдаваться я в подробности. Чуть не треснул телефон от злости о свою дурную голову. Сколько времени потеряно!

– Она вышла, я поехал домой, – бормотал полковник. – В управление решил не заезжать, поздно уже… Вы хотите сказать, что ваша коллега пропала на отрезке между моей машиной и воротами? Но я не заметил ничего подозрительного. Хотя темно было… Вам не требуется помощь полиции?

– Да хотелось бы! – рявкнул я. – Моя коллега лунатизмом не страдает. Либо заметила что-то странное и отправилась за ним, либо ее похитили. Либо…

Страшная мысль ударила в голову. До этой минуты я ни разу не думал о том, что Варвара не вечная. Чертыхнувшись, я оборвал разговор, начал методично обшаривать кусты вдоль ограды. Сердце колотилось, пот хлестал отовсюду. Я прошел три участка, перебежал дорогу, погрузился в неухоженные заросли у особняка, выставленного на продажу, пропахал их носом, двинулся на север…

Я очнулся у знакомой ограды, за которой мерцали светодиодные фонари, выделялись клумбы, брошенный шезлонг посреди поляны. Иллюминировал абажур под козырьком крыльца. Что-то поблескивало на застекленной веранде. Я надавил на звонок, стал подпрыгивать от нетерпения. Хлопнула дверь, мелькнула тяжеловатая фигура в коротких шортах. Женщина сбежала с крыльца, призывно виляя бедрами, зашагала по дорожке. Взялась за прутья, подалась вперед. Выдающиеся груди выбрались за пределы ограды, как телескопы, практически уперлись в меня.

– Ага, – сказала владелица похоронной компании. – Знакомая личность.

– Доброй ночи, Консуэлла. Простите, зря я, наверное, к вам заглянул… Вы не выходили из дома в последние полчаса?

– Нет, – она непринужденно засмеялась. – У меня, конечно, масса свободного времени, но постоянно следить за тем, что происходит на улице – это чересчур. Я сидела на веранде, смотрела пор… в общем, телевизор.