Кэролайн Кин - Голос из мрамора

— Держите нас в курсе, — сказал с улыбкой сержант, отдавая ей ключ.

— Обязательно.

Погода стояла пасмурная, и в магазине было темно и прохладно. Девушки зажгли везде свет. Со вчерашнего дня тут ничего не изменилось.

Бесс съежилась.

— Здесь так страшно! Пошли!

Но не успела Нэнси ответить, как в дверь постучал покупатель.

Бесс просила ее не открывать дверь, но Нэнси сказала:

— Что мне стоит обслужить человека?

Вскоре пришли еще покупатели, и к обеду они продали товара на кругленькую сумму.

— Зарплаты ты вряд ли дождешься, — заметила Джорджи. — Так зачем работать? Я уверена, что больше мы здесь ничего не найдем.

Нэнси была вынуждена согласиться.

— Ладно, закрываемся.

— Наконец-то, — сказала Бесс. — У меня уже ноги отваливаются. Пойдем в кафе.

— Сначала в полицию, — возразила ей Джорджи. — Не можем же мы таскать с собой такие деньги.

Они пошли в управление, и Нэнси отдала ключ и деньги, попросив полицейских установить наблюдение за магазином.

— Обязательно, — пообещал сержант.

За обедом Нэнси сказала, что хочет съездить к де Кьеру.

— Посмотрим, забрал ли он свои вещи.

Но прежде чем отправиться туда, Нэнси позвонила Неду и спросила, может ли он присоединиться к ним. Он сказал, что немедленно выезжает.

Подъезжая к сараю, девушки увидели, что статуи во дворе никуда не исчезли. Двери были распахнуты, и они вошли. Внутри все было так же, но вместо де Кьера они увидели Другого мужчину, который готовился делать отливку со статуи.

Нэнси спросила, когда придет мистер де Кьер. Ответ поразил ее.

— Он не придет, — сказал мужчина. — Я новый хозяин. Меня зовут Герберт Майклз. Что вы хотели?

— Я ищу недорогую статуэтку, — ответила Нэнси.

— Хорошо, осмотритесь, — сказал мистер Майклз. — Я сейчас занят.

Девушки чувствовали, что мужчина не спускает с них глаз, и разошлись в разные стороны. Внимание Нэнси привлекли две полые половинки копии в натуральную величину. Они лежали на полу у черного хода.

«Надо бы спросить про них мистера Майклза», — подумала Нэнси.

Вдруг ее схватили чьи-то крепкие руки. Она хотела закричать, но ей в рот запихнули кляп. Нэнси отчаянно пыталась вырваться, но тщетно. Ее запихнули в половину статуи и накрыли Другой.

Ее подняли, пронесли немного и положили. Потом она услышала звук мотора. Ее увозили в машине!

Машина неслась по дороге, и статую жутко трясло.

«Сколько меня здесь продержат? — подумала Нэнси. Тут ей в голову пришла ужасная мысль. — Может, он и не собирается меня выпускать? Бросит меня где-нибудь умирать с голода! О, Нед, почему ты не приехал?»

В амбаре тем временем Бесс и Джорджи искали Нэнси. Не найдя ни ее, ни мистера Майклза, они стали звать Нэнси, но та не откликалась. Девушки встревожились.

— Смотри! — воскликнула Бесс. — Тут лежали две половины статуи в натуральную величину, а теперь их нет. — Она схватила кузину за руку. — А ты не думаешь, что Нэнси запихнули в них и увезли?

Джорджи пришла в ужас от ее предположения, но признала, что скорее всего Бесс права. Она помчалась к черному ходу.

— Грузовика нет! — закричала она.

Девушки быстро осмотрели, не осталось ли каких-нибудь следов.

— Вот ее парик! — крикнула Бесс. — Недалеко от того места, где лежали половины статуи.

Тут к сараю подъехала машина. Джорджи и Бесс пошли посмотреть, кто приехал.

Это были Нед с Диком!

— Мальчики! — воскликнула Бесс. — Нэнси похитили!

— Что?! Как это случилось?

Девушки рассказали свою версию.

— Нед боялся, что вам угрожает опасность, — сказал Дик. — Поэтому он заехал за мной. Но мы опоздали!

— Может, мы догоним их по следам шин на дороге, — сказал Нед.

Джорджи села в машину к Неду, а Бесс и Дик поехали за ними.

Нед и Дик ехали на максимально допустимой скорости. Через пятнадцать минут они увидели вдали грузовик.

— Это тот? — спросил Нед Джорджи.

— Да! Это он!

Молодые люди нажали на газ и поравнялись с грузовиком. Они стали сталкивать его к обочине, надеясь, что водитель остановится.

Но тот останавливаться не собирался и крикнул Неду, чтобы тот убирался с дороги.

— Полиция! — воскликнула Джорджи.

Нед высунул руку из окна и замахал полицейскому, чтобы тот остановил грузовик. Полицейский сделал знак водителю, и Майклзу пришлось затормозить.

Вдруг он выскочил из кабины и бросился бежать. Но полицейский и Дик схватили его.

— Вы не имеете права меня останавливать! — прорычал он. — Отпустите!