Наталья Александрова - Чемоданчик Пандоры

Дверь кабинета распахнулась, и на пороге появился маленький седой человечек с густыми бровями и большим крепким крючковатым носом, делавшим его похожим на попугая.

– Ну-с, что у нас тут? – Ветеринар оглядел приемную поверх очков. – Много, много! Ну, мы сейчас разберемся… девочка, у тебя тут кто?

– Черепаха, – девочка громко всхлипнула и протянула врачу открытую обувную коробку.

Ветеринар наклонился над коробкой. Казалось, он собирается клюнуть ее своим попугайским носом.

– Как нас зовут? – спросил он, обращаясь, по-видимому, к черепахе.

– Тортилла… – девочка снова горестно всхлипнула. – Ее звали Тортилла!

– Что значит – звали? – Ветеринар поднял на девочку выпуклые птичьи глаза. – Хорошая черепаха, упитанная!

– Доктор, но она же не шевелится! Она умерла!

– Глупости! – Старичок вскинул голову, и Надежде показалось, что он щелкнул клювом. – Тортилла просто спит!

– Но она уже несколько дней не шевелится!

– Обыкновенная спячка! Ты разве не знаешь, что черепахи впадают в спячку? Следующий у нас кто? – И ветеринар повернулся к старухе с болонкой. Приподняв очки, он недовольно проговорил: – Ах, это у нас опять Фрося! Старая знакомая! Фрося снова объелась! Мамочка, ну сколько можно вам повторять – ей нельзя много есть! Особенно сладкого и мучного!

– Но она просит! – жалобно пробормотала старушка. – Она на меня смотрит и просит! Я же не могу морить ее голодом…

– Голодом? – возмущенно повторил ветеринар. – Да у нее третья степень ожирения! Мамочка, вы что – хотите ее погубить? В ее возрасте лишний вес совершенно недопустим!

– А она так глядит, что я ничего не могу поделать… сердце ведь не камень! Что же мне делать, доктор?

– Сутки голода, и навсегда исключить сладкое и мучное!

Он перешел к женщине с попугаем и наклонился к клетке. Сходство его с птицей стало просто поразительным.

– Так, что у нас тут?

– Доктор, он молчит! – взволнованно проговорила хозяйка.

– Что значит – молчит? – Доктор снял очки и тщательно протер стекла полой халата.

– Молчит – значит молчит! Как рыба об лед! До сих пор разговаривал без умолку, а сегодня рта… то есть клюва не открывает. То есть открывает только для того, чтобы поесть. А ведь он был такой разговорчивый! Такой общительный! И про погоду, и про политику мог…

– Да? – недоверчиво проговорил ветеринар, снова надел очки и наклонился к клетке. – А зовут нас как?

– Арчибальд, – смущенно сообщила хозяйка. – Для близких друзей – просто Арчи…

– Ах, Арчи… – ветеринар склонил голову набок и как-то странно защебетал. Попугай, который до сих пор не проявлял никакого интереса к происходящему, неожиданно оживился, точно так же, как старичок, склонил голову и тоже защебетал. Некоторое время они так переговаривались, наконец ветеринар распрямился, потер поясницу и повернулся к хозяйке попугая.

– Все понятно, – он снова снял очки и прикрыл выпуклые глаза морщинистыми веками. – Арчи на вас серьезно обиделся. Уж не знаю за что, все-таки это птица, а не человек, но, может быть, вы сами вспомните? Он обиделся и не хочет с вами разговаривать!

– Арчи! – Хозяйка всплеснула руками. – Мальчик мой, но я же просто пошутила! Вы понимаете, – она повернулась к ветеринару: – Я принесла из магазина курицу-гриль и пообещала Арчи – в шутку, разумеется, – что сделаю из него такое же блюдо, если он не перестанет сорить ореховой скорлупой…

– Попугаи – очень обидчивые птицы, – сердито проговорил ветеринар, – кроме того, они чрезвычайно требовательны к юмору… а черного юмора вообще не воспринимают!

– Что же мне делать, доктор? – Женщина умоляющим жестом прижала руки к груди.

– Попросите у него прощения, – ответил ветеринар и прошел дальше, – а тут у нас что?

– Да вот, доктор, – стриженый парень прихватил своего бультерьера за ошейник и подтащил поближе, – в натуре, кореш мой трусить стал.

Словно подтверждая его слова, бультерьер тоненько заскулил, попятился и закатил глаза, как будто собрался упасть в обморок.

– Во, видите? – Парень тяжело вздохнул. – Этот позорник вообще всего теперь боится! Человека незнакомого увидит – и тут же за меня прячется! Тачка проедет – он, типа, в обморок шлепается! Пацаны, в натуре, нас уже засмеяли! Какой же это буль, если он трусливый? Я с ним уже конкретно на улицу выйти не могу, стесняюсь! Кошек боится!

Услышав эти слова, Бейсик, который с интересом наблюдал за происходящим, презрительно фыркнул.

– И давно это с ним? – Ветеринар поправил очки и наклонился, чтобы лучше разглядеть четвероногого пациента.