Мэри Кей - Дом теней

– Это он так говорит. Но вопрос о бумагах Фроста уже обсуждался с его отцом шесть месяцев назад в Штатах. Конечно, к окончательному решению ещё не пришли, да и сами бумаги лучше не публиковать. Но пара писем решила бы все проблемы. Его сюда не приглашали, он сам предложил приехать. Когда вы ещё слышали, чтобы медовый месяц совмещали с бизнесом? Даже обожающие доллары янки вели бы себя поскромнее. Они могут боготворить наличность (как и все!), но помешаны на таких вещах, как свадьбы. Вот видите, как интересно. Видите?

– Нет! – зло отрезала Дэни. – Я не вижу. Я думаю, что у вас просто … слишком богатое воображение.

– Дорогая моя, вы правы! Но ему даже не надо быть очень богатым. Выводы напрашиваются сами собой, когда я вижу здесь милого мальчика. Минус медовый месяц, плюс ненастоящая американская секретарша. Это похоже на какую-то театральную постановку… Напоминает Криппена.

– Криппена? Почему? Как? – Дэни вдруг обнаружила, что спинка стула не слишком подходящая опора, и, отпустив её, села, чувствуя, что ноги консистенцией походят на недоваренные макароны.

– Вы, конечно, слышали о докторе Криппене, дорогая? Он совершил идеальное убийство, а потом потерял голову и сбежал из страны со своей секретаршей, которая маскировалась под юношу. Это пришло мне в голову сразу же, как я вас увидел. Ну, конечно, не сразу, но вскоре после того, как я начал интересоваться. Признаюсь, я был напуган. Мороз по коже! Я говорил себе: «– Он убегает от правосудия. А где он закопал тело бедной Ады настоящей?» Но это было до того, как я прочитал газеты.

– Что вы имеете в виду? – произнесла Дэни срывающимся голосом.

Найджел засмеялся и посмотрел сначала на газету, которая лежала на полу за стулом, затем – вверх, на Дэни:

– Думаю, вы мне сами про это расскажете.

Дэни отрезала:

– Не понимаю, с какой стати, но… но расскажу. Если хотите знать, мистер Холден случайно остановился в Лондоне в том же отеле, что и я.

– Как удобно, – пробормотал Найджел.

– Мне продолжать?

– Ну, конечно, дорогая. Я заинтригован. Обещаю больше не перебивать.

– Его секретарша мисс Китчелл подхватила свинку, а я… Я потеряла паспорт и не успевала до отлета оформить новый. И потому, когда он предложил воспользоваться её паспортом… Шутки ради, конечно…

– Ха-ха! – сказал Найджел. – Что за парень! У него много общего с теми заокеанскими студентами, которые прославились по части изобретения всяких трюков и фокусов. Но, дорогая, у неё в самом деле свинка? Или это просто уловка?

– Я не … – начала Дэни.

– Туз пик! – нетерпеливо объяснил Пойнтинг. – Вот это удача! Хороший трюк. Все очень просто, если знать, как все сделано.

– Не было никакого трюка, – запротестовала Дэни. – Конечно, у неё была свинка.

– Откуда вы знаете? Вы, милая, неискушенная, невинная, которая верит всему, что ей говорят.

Эти слова отдались эхом чего-то уже слышанного. Лоррейн говорила тоже самое, и тоже про Лэша…

Найджел тем временем продолжил.

– Что-нибудь в этом роде придумать легко… Гораздо легче, чем представить, как можно потерять собственный паспорт. Вы ведь сказали, что потеряли его, верно? Как – если только можно задать вам такой назойливый вопрос? Это ведь не такая вещь, какую можно забыть на прилавке или оставить на туалетном столике.

– Ну, в общем… Я хочу сказать, что я …

Найджел перебил снова:

– Вы, кажется, смущены. Но все очень просто. Как карточный трюк. Вы проиграли один паспорт, – раз – вот и другой! Какое счастливое совпадение! Видите?

– Нет! Я не верю ни единому вашему слову! К тому же, зачем Лэшу … мистеру Холдену… все это делать? Зачем тратить силы, если я все равно сюда еду?

Найджел пожал плечами и махнул рукой.

– Ну, дорогая… Я предложил версию, не так ли? Но если вам удобнее топтаться на одном месте … Может быть, он просто хотел, чтобы вы были под его присмотром? А почему нет? Хотя нужно признать, что его медовый месяц провалился и было несколько бестактно с его стороны мелькать перед своей экс-возлюбленной и её новым избранником. Я бы на его месте отменил поездку. Впрочем, все станет ясно в ближайшие дни… Но ведь догадки строить так интересно, правда? Обожаю это занятие! Еще чашечку чаю?

Он заглянул в чайник, с сожалением прищелкнул языком и сообщил, что заварки больше нет, а кипяток остыл.

– А сейчас самое время попить чаю. Я совсем забыл, что уже так поздно. А ведь я сегодня ужинаю в городе с несколькими очаровательными персами. Там подают замечательное карри. Так его есть нельзя, но с соусами… Все же лучше, чем ужинать на открытом воздухе при луне… Сосиски в песке и жидкость от москитов в каждом стакане… Я вам искренне сочувствую.