Мэри Кей - Дом теней

– Похоже, образовательные стандарты необратимо изменились к худшему. Кракатау, мой невежественный варвар, – вулкан в Зондском проливе – это между Явой и Суматрой, если вы не знаете. Извержение было в 1883 году, такое сильное, что ни одна атомная бомба с ним не сравнится. А эти кусочки попали в различные течения, и их принесло сюда. Не могу сказать, что я когда-либо использовал пемзу, но я знаю. Мне нравится думать, что я соскабливаю чернильные пятна с помощью остатков Кракатау!

Эдуардо сказал:

– Вам нужно написать путеводитель – вы такой умный, мистер Пойнтинг. Но я лично никогда их не читаю.

– Вы никогда ничего не читаете, если это не приносит вам выгоды! раздраженно бросил Найджел.

– Это очень несправедливо с вашей стороны, мистер Пойнтинг, – Гасси погрозила ему пальцем. – Маркиз просто шутит. Он прочитал о доме все в первый же день нашего приезда. Книгу моего дедушки «Дом Теней». Я права?

– Разве? – спросил Эдуардо, пожимая загорелыми плечами. – Я не помню. Возможно, пару раз я в неё заглянул. Если так и было, уверен, я очень скоро поставил книгу обратно!

– Вовсе нет! Напрасно скромничаете. Вы были слишком увлечены чтением и даже не слышали, как я зашла в библиотеку. Я уверена, нечего стыдиться, если вам нравится читать. Я сама люблю хорошие книги.

– Самое интересное, – заметил Найджел, – что «Дом теней», наверное, худшая книга на свете и уж точно самая скучная. Сомневаюсь, что даже страстный любитель чтения сможет прочитать больше пары страниц.

– Тогда почему, – нетерпеливо перебила Амэлфи, – вы продолжаете о ней говорить? Найджел, вы не собираетесь возглавить наш поход по магазинам и показать нам город?

– А вы собираетесь присоединиться?

– Я думаю. Но нам нужно поехать не позже четырех часов. На Португез-стрит есть магазин, где продаются божественные украшения, и продавец сказал, что сегодня он нам покажет кое-что еще. Так что мы с Эдди поедем и посмотрим.

– Не забудьте чековую книжку Эдди, – язвительно заметил Найджел.

– Дорогой Найджел, вы сегодня очень злы и раздражительны, пожаловалась Лоррейн. – В чем дело? Такой прекрасный день, а вы все нервничаете и готовы сорваться, вместо того, чтобы спокойно расслабиться.

– Мы спокойно расслабляемся, – сказал Лэш, закрыв глаза. – Посмотрите на нас.

– Нет, это неправда. Вы пытаетесь сделать вид, но я чувствую, как у вас натянуты нервы. Я думаю, все это из-за Ханивуда и Джемба. А потом бедная Миллисент…

Гасси Бингхэм резко встала, забрала полотенце, масло от загара и зонт, и зашагала через пляж по тропинке среди камней, которая вела в сад.

Амэлфи села и, надев солнечные очки, сказала:

– Ты обидела свою дорогую золовку. Очень нехорошо. Лоррейн, дорогая, будь мягче и не возвращайся больше к этой теме.

– Но зачем быть страусами? – спросила обиженная Лоррейн.

– Почему бы нет? Я ничего не имею против страусов. Я даже за, если им нравится прятать голову в песок, чтобы забыть о проблемах. Так ты везешь нас сегодня в Занзибар?

– Да, если хотите. Я полагаю, Гасси хочет чем-нибудь заняться, чтобы не думать о Миллисент. Гасси ненавидит печалиться. Да, во дворце и в резиденции не забудьте все оставить свои имена в книге посетителей. Это просто формальность.

– Подделайте мою подпись, я разрешаю, – буркнул Лэш.

– Я не стану. Вы сделаете это сами!

– Ладно, ладно, – поспешил согласиться Лэш. – Все, что скажете. Я еду.

Поехали все, кроме Найджела, у которого было много работы, и Дэни, которая неожиданно заснула в гамаке.

– Пусть поспит, – сказала Лоррейн, отстраняя Лэша, который хотел её разбудить. – Пусть останется здесь. Это лучше, чем таскать её в такую жару по городу. Похоже, она плохо спала. Найджел за ней присмотрит. С ней все будет в порядке. Нет, Лэш, не надо её будить.

Решительно сказав это, она взяла Лэша за руку и повела к машине.

У Лоррейн почти не было возможностей поговорить с дочерью с тех пор, как та приехала. Тайсон просил её не общаться с Дэни слишком близко, вести себя с ней только как с секретаршей одного из гостей. Но утром они виделись в саду: после завтрака Дэни вышла полежать в гамаке, а Лоррейн собирала цветы для Гасси в знак примирения.

– Дорогая, как хорошо, что можно поговорить спокойно, – Лоррейн оставила цветы и подошла к гамаку. – Это ужасно – нельзя пообщаться с тобой, не оглядываясь через плечо. Я боюсь, для тебя, детка, это просто кошмар, но Тайсон сказал, надо подождать день – другой, и приедет полиция. Не надо будет больше притворяться, что ты какая-то там Китчелл. И слава Богу!