Наталья Александрова - Осколок Тунгусского метеорита

– Что вы этим хотите сказать?

– Я хочу сказать, что существует множество теорий этого явления, но ни одна из них не объясняет того, что произошло в тысяча девятьсот восьмом году.

– Но хоть что-то доподлинно известно?

– Известно, что в последние дни июня в том году астрономы и даже обычные люди наблюдали странные атмосферные явления. Необычное свечение неба, редкие серебристые облака. Записи об этих наблюдениях сохранились, так что это можно считать первым научно установленным фактом.

Затем, уже тридцатого июня, над территорией Западной Сибири и бассейна Енисея пронеслось ярко светящееся небесное тело. Его тоже видели многие наблюдатели.

Промчавшись над бассейном Енисея, сверкающий болид достиг района Подкаменной Тунгуски и здесь исчез, издав напоследок оглушительный грохот. Последствием его падения был не только громкий звук, но и мощная ударная волна, которую можно было ощутить на большом расстоянии от эпицентра: например, стекла в домах выбило волной в двухстах километрах оттуда.

В первое время после этого события никто из ученых не сомневался, что в Сибири упал крупный метеорит. Именно тогда его и окрестили Тунгусским – по названию реки Подкаменная Тунгуска, расположенной близко к месту, где он предположительно упал.

Однако из-за удаленности и труднодоступности места его падения ни одна научная экспедиция не была туда направлена непосредственно после его падения. В конце концов, падение метеорита, пусть даже достаточно большого – не такое редкое природное явление, чтобы взволновать научные круги Санкт-Петербурга и Москвы, тем более чтобы заставить раскошелиться богатых меценатов или Российское Географическое общество.

– Не повезло ученым, – усмехнулась Маша. – Слишком далеко упал метеорит!

– Или, наоборот, повезло им самим и тысячам других людей, – возразил Юрий Филиппович. – Тогда же астрономы рассчитали, что, если бы этот метеорит упал на четыре часа раньше – он рухнул бы прямиком на город Выборг, расположенный в ста пятидесяти километрах от Санкт-Петербурга. От Выборга остались бы одни развалины, да и Петербург пострадал бы от ударной волны. Ох, что же это я вместо чая читаю вам лекцию, – спохватился Юрий Филиппович, – отвык, понимаете, от общения с молодыми красивыми женщинами!

Маша отвернулась, чтобы скрыть улыбку – старикан-то кокетничает. Впрочем, какой он старик, бодрый такой мужчина, хоть и в летах, ишь как Рустама отделал. Она принесла из прихожей коробку с печеньем.

– И вот еще что… у меня, к сожалению, нет в доме ни мясной косточки, ни ветчины, чтобы поблагодарить вашу собачку, – она протянула сыр.

– Ох, ну как вы догадались, что Офелия просто обожает сыр, хоть он и вреден ей, потому что слишком жирный! Ну, ладно, сегодня можно, она заслужила!

Он нарезал сыр ломтиками и положил на яркую пластмассовую тарелочку. Офелия подошла и стала деликатно есть.

Юрий Филиппович разлил по чашкам темный чай, пахнущий чем-то далеким и незнакомым.

– Пейте, дорогая, это особенный сибирский чай, заваренный на двенадцати травах. Он снимает усталость, успокаивает, вселяет бодрость. Забудете все свои невзгоды. Вам это будет очень полезно, что-то вы бледненькая…

Маша рассердилась на себя – нужно было все же надеть тот яркий полосатый джемпер. А то сидит тут в зеленом, как больная лягушка!

– А что же было дальше с этим Тунгусским неметеоритом? – спросила она, чтобы сменить тему.

– Так или иначе, тогда, когда он упал, организовать экспедицию не удалось, а через несколько лет началась Первая мировая война, и всем стало не до Тунгусского метеорита. После этого случилась Октябрьская революция, затем – Гражданская война… ну, тут, сами понимаете, забыли не только про метеорит, а про многие более важные вещи. – Юрий Филиппович отхлебнул из чашки. – И только в тысяча девятьсот двадцать первом году была отправлена первая научная экспедиция в район Подкаменной Тунгуски. Руководил этой экспедицией крупный ученый, профессор Леонид Кулик. С момента падения предполагаемого метеорита прошло уже тринадцать лет, но многие свидетели тех событий были еще живы, и участники экспедиции записали их показания…

– Все это очень интересно, – перебила Маша Юрия Филипповича. – Но, извините, какое отношение эта давняя история имеет к покойной Ксении Павловне?

– Как раз к этому я подхожу. В составе первой экспедиции среди прочих был молодой ученый, географ из Петербурга Павел Никодимович Крестовский.