Наталья Солнцева - Прыжок ягуара

Дворак не смог побороть искушение разгадать шифр разноцветных узелков. Куда там! Все, что ему удалось понять – простейший принцип сочетания чисел, который можно использовать для обозначения места, куда он спрячет футляр с кипу . Вместо узелков будут камешки, а вместо нитей – золотые цепочки. Прочно и надежно. А главное, этот примитивный «код» его девочки смогут носить на шее в виде украшения. Сначала Анна, потом Камилла. Так было принято у инков. Все же он с ними – одной крови.

Идея казалась Двораку гениальной. Осталось воплотить ее в жизнь.

– Здесь, – определился он с ориентиром и вонзил лопату в сухую теплую землю.

– Папа! – окликнула его с крыльца Анна. – Обед готов! Мы тебя ждем!

– Иду, дочка… иду…

«Рыть яму лучше ночью, когда все уснут, и домочадцы, и любопытные соседи, – подумал старик. – А потом я поставлю сверху улей. Люди любят мед, но жутко боятся пчел».

Он сорвал с дерева несколько зеленых груш, снял защитную сетку, пригладил седые волосы и поковылял к дому. Болели суставы, прихватывало сердце. Сколько ему еще отмерено, бог весть! Пора распорядиться опасным наследством, иначе не видать покоя даже после смерти…

Глория зачарованно смотрела ему в спину, когда кто-то схватил ее за руку.

– Эй, ты чего?!

Она повернулась и оказалась лицом к лицу с Лавровым. Тот был без лопаты. Не нашел.

– Что ты там увидела? – напрягся он.

– Ничего…

– Слушай, надо в сарай заглянуть. Обычно инвентарь хранится не в доме, а…

– Поехали отсюда, – перебила она. – Потом вернемся, когда стемнеет.

– Ты какая-то странная. В чем дело?

– Для риелтора и покупательницы мы слишком долго торчим на чужом участке. А если еще начнем копать…

Лавров почесал затылок и признал ее правоту.

– Верно. Как я сам не подумал? Голова тяжелая, тело ватное… устал я что-то. Солнце печет, как сумасшедшее. Тебе не жарко?

Он бросил взгляд на ее шею. Глория сняла спортивную кофту и осталась в белой майке. Поверх майки висел бело-голубой шнурок с тремя черными узелками.

– У тебя тоже амулет? – улыбнулся сыщик.

– Представь, да.

– Значит, все серьезно… Блин! Я вспомнил! У меня же есть саперная лопатка в багажнике…

В придорожном магазине Лавров купил сок, булку, сыр и колбасу.

– Совсем забыл, что мы собирались поесть в ресторане! У меня в голове полная каша…

– Какой уже ресторан? Лучше в лесу погуляем, – предложила Глория. – Там и перекусим.

– Надо дождаться сумерек, – согласился он. – И вернуться искать кипу . Дачники рано ложатся спать. Мы будем вести себя тихо, как мыши.

Вдоль окраины тянулась укатанная грунтовка. Они повернули в лес, нашли желтую от одуванчиков поляну и остановились отдохнуть.

– Здесь есть речка? – лениво осведомился Роман, лежа на одеяле и глядя на ползущую по его краю букашку. – Может, искупаемся?

– Вода еще холодная…

Сыщик вдыхал сладкий цветочный запах и думал, что ожерелье Камиллы может на поверку оказаться обычным украшением, и никакого кипу на самом деле не существует. Золото, загадочный узелковый шифр, индейский бог Ай Апек, – все это возникло в изощренном воображении Глории, а потом перекочевало к нему. Под ее влиянием он стал мистиком.

– Слишком неправдоподобно, – вырвалось у него.

Глория молча встала и направилась в прохладную лесную тень. Стволы деревьев смыкались в вышине. Под ногами, там, куда падало солнце, попадались синие колокольчики и белые звездочки земляники. Тропинка вывела ее на просеку.

– Ой…

Она сначала почувствовала, а потом увидела зарывшуюся носом в орешник машину. Хотела позвать Лаврова, но одумалась. Нечего крик поднимать. Подошла поближе, прислушиваясь к своим ощущениям. Кажется, водителя в салоне нет.

Глория развернулась и быстро пошла назад, на поляну с расстеленным на траве одеялом. Лавров сидел и жевал бутерброд, запивая его томатным соком.

– Ну ты и обжора.

– Надо же мне подкрепиться, – огрызнулся он. – Копать-то не тебе придется.

– Я кое-что нашла в лесу. Идем, покажу.

– Что?

– Увидишь.

Она потащила его за собой, прямиком к орешнику. Лавров спотыкался и недовольно ворчал. Ему хотелось вздремнуть после еды, а не без толку бродить по лесу. Что здесь можно найти? Прошлогодние листья?

Заметив черный блеск иномарки, он замедлил шаги и присвистнул. Кто-то в подпитии свернул на просеку и увяз в рыхлом лесном грунте.

– Не догадываешься, чья это машина? – спросила Глория.

Сыщик сообразил, что перед ними – «ауди» Каретникова. Номерной знак подтвердил это. Но где же хозяин? Прячется в лесу? Или ушел в поселок?