Олег Волынец - Серебро и свинец, иной вариант

Рахтаварин ит-Таварин оказался крупным мужчиной зрелых лет — не жирноватым, как его управитель, а именно крупным, точно тяжести, поднимаемые его чарами, заставляли нарастать мышцы на и без того массивном костяке. Пожалуй, решил друид, в молодости этот силач мог бы поднять коня, не прибегая к помощи магии. Но сейчас, хотя мышцы его перекатывались буграми под тонкой рубахой и пот стекал со лба, он не имел права прикоснуться к каменной глыбе перед собой даже пальцем. Да и не помогло бы это ему. На взгляд Тауринкса, такую махину не подняли бы и десятеро здоровых мужчин. И двадцать не стронули бы. И вообще, как она оказалась в полуподвале одной из башен замка, было совершенно непонятно.

Друид замер на пороге. Каменная громада шевельнулась на своем подпоре, шерхнулась туда-сюда и тяжело осела, ощутимо придавив столбы, на которых покоилась.

— Н-нет-т-т… — с натугой выдохнул владетель, распрямляясь.

— Здравы будьте, коун Рахтаварин, — почтительно поздоровался Тауринкс, отделяясь от двери. Он понимал, как досадно было дородному владетелю уступить в силе тому, кто принес сюда эту глыбищу, и чуял, что лучше бы не тревожить его в таком настроении — но весть была важнее.

— И вам здравия и жизни долгой, коун друид, — отозвался владетель Бхаалейна, оборачиваясь. — С чем пожаловали, гость незваный?

— С дурными вестями, — ответил Тауринкс и примолк.

— Ну что же вы? — с едва заметной издевкой промолвил Рахтаварин ат-Бхаалейн. — Это с добрыми вестями медлить можно, они, как рябина зимняя, только слаще становятся, а злые прежде урожаю срывать надобно.

— На твоей земле, владетель, отворились стоячие камни, — проговорил друид и безо всякой радости увидал, как омертвело брылястое лицо владетеля. — На твою землю явились ши. Только я поостерегусь пока говорить, что пришла беда.

Тауринкс знал, что говорил.

Когда, казалось бы, уже сбежал от ши, зверя толкнуло, и Тауринкс в мгновение ока слетел на землю и потерял сознание.

Очнулся от боли, приглушаемой чужеродными снадобьями в крови. Первой мыслью было очистить кровь, но решил повременить, когда понял, чем его напичкали. Болела ушибленная голова, болели ребра, сломанная рука и трещины в костях рук и ног. Почти не мог пошевелиться, и не только от боли. Тауринкса как будто заковали. Открыл глаза и увидел, что весь в полосах белой материи, под которой камень. Человек в белом увидел, что друид очнулся, и сказал:

— Лежите спокойно, у вас переломы. Сейчас врача позову.

Тауринкс думал, что к нему приведут целителя, а пришел обычный человек, даже не анойя, который осмотрел снаружи друида и спросил на языке, который друид немного освоил:

— Как себя чувствуете, где и что болит?

— У меня все тело болит, позовите целителя, чтобы быстро все залечил.

— Придется вам пару месяцев лечиться, переломы серьезные, судя по рентгеновским снимкам, — ответил медик и показал серые прозрачные листы с изображением костей. И тут до Тауринкса дошло, что ши собираются всерьез ждать, пока кости сами срастутся. Хотя составили обломки очень умело. Друиды умели лечить животных, могли при нужде заменить целителей, но получалось хуже. Сейчас было то же самое.

На следующее утро, удивлявший весь день медиков отменным аппетитом, Тауринкс кое-как встал с кровати и, шатаясь, прошелся по палате, насколько позволял гипс. Врач сначала уронил свою челюсть на пол, потом поднял ее и повел друида на рентген. Со снимками перед обедом явился на доклад к майору Краснову. Гэбист не поверил, помчался к пленнику, посмотрел, дал добро на освобождение от гипса. Тауринкс поддел:

— Кости вы составлять умеете, а лекари из вас никакие. Не можете волшбой лечить.

— Без эллисейнов научились обходиться, да так, что можем много такого, чего вы не можете и не умеете. Не сообразите.

— Не вижу за вами того, про что вы говорите.

— Сегодня отдыхайте, завтра вам покажу кусочек нашей империи, а послезавтра утром отпустим домой. Договорились?

— Хорошо, коун.

Побывали в Ганцевичах и Барановичах, естественно, не доехав до Ивацевич. Краснов, самолично сопровождавший Тауринкса, чтоб реакцию отследить, сделал ошибку, направившись сначала в Ганцевичи. Но все по порядку.

С вершины холма командирский УАЗик вдруг попал в большущую яму со стенками из бетонных плит, через щели которых сочилась вода. А на дне ямы стояли такие же камни, как и на вершине холма. Машина, натужно ревя, поднималась по пандусу вверх, а друид пытался понять, что с ним произошло, потом сообразил Тауринкс, что резко ослабела его волшебная сила. Вот и разгадка этих ши. В их мире только сильные колдуны могут пользоваться своей силой. Потому эти люди придумали себе замену волшебству.