Владимир Сотников: Простофилей быть не просто

- А я не умею пользоваться человеческой доверчивостью, - ответила Аська, но встретилась с грозным Филиным взглядом и сразу же согласилась: Спрошу, конечно. Только вы не стойте истуканами, в гости же пришли. Усаживайтесь на травку.

- Правильно, приглашай, Аська-Таська, гостей. Будем пировать, - сказал вернувшийся старик. - А то ко мне в последние годы уж никто и не ходит.

- А Коля Липов? - спросил Филя.

- Ну, разве только Николай. Да Гена еще... Но этот - лучше бы и не приходил!

Хорошо, что Филя уже уселся на травку! Иначе он обязательно приземлился бы на заднее место от такого известия.

"Гена! Не так много в Коктебеле Ген... - пронеслось в его голове. - Ай да Коля, вот кто настоящий простофиля! И ведь уверен, что кроме него никто не знает про камень!"

- Дыню надо есть со всхлипом, - тем временем учил Аську Иван Фролович. - Вот так.

И он с шумом втянул в себя сочную мякоть. У Аськи получилось, конечно же, с первого раза. Она провела губами вдоль дольки - и от куска дыни враз ничего не осталось.

- Молодец! - похвалил старик. - И Тася дыньку будет. Ну-ка, дай ей кусочек на пальчике. Обязательно слижет.

"Как будто Аська одна в гости пришла, - обиженно подумал Филя. - Ну и ладно. А я потихонечку вопросы буду вставлять".

Филя передал дынные дольки растерянным Ане и Дане.

"Им не дашь в руки, так и без угощения останутся", - подумал он.

- Хорошо, когда друзья заходят, - сказал Филя. - Я, конечно, не про нас говорю. Мы ведь только что с вами познакомились. Я имею в виду Колю и Гену.

Старик встрепенулся:

- Что? Какие ещё друзья? Да у меня всю жизнь друзей-то не было! Характер у меня тяжелый. Вот, Тася только и терпит меня... Николай - этот по работе заходил. Отцом моим интересовался, а мне это приятно. Долг я свой сыновний исполнил, рассказал все, что помнил. А Генка-сосед... Выгнал я его! Чтоб больше и духу его тут не было.

- Странно, вот вы говорите про свой плохой характер, - сквозь всхлипы над дыней пробормотала Аська, - а ведь кошки плохих людей не любят. И плохие люди не дарят людям самое дорогое. А вы даже не хвастаетесь этим. Вы подарили в музей кошкину статуэтку с камнем, да? Так вот, я как глянула на этот камень, сразу стала в сто раз добрее. Честное слово! А виноград как надо есть? Тоже со всхлипом?

Старик почему-то полез пальцем за стекло очков. Может, глаза у него зачесались?..

- Виноград... Лучше сразу есть по нескольку штук, сколько в рот напихаешь. Тогда вкусней, - сказал он и глубоко вздохнул.

И прищурился, вглядываясь в Аську.

- Точно так ела, - тихо проговорил старик. - Сестренка моя, Тася, двойняшка. Все время что-то жевала. И такая же бойкая была, говорливая.

Аська перестала жевать и тихо спросила:

- Она умерла?

- Снаряд во время войны в наш дом попал. Никого не осталось. А я вот, старый дурак, кошку Таськой кличу. Смех и грех...

- И ничего нет в этом смешного и грешного! - воскликнула Аська. Кошке нравится имя? Значит, оно самое правильное. Кошка никогда-никогда не обманет! И её н обманешь.

Иван Фролович, уже не таясь, вытер слезу.

- Ой, что это вы плачете? - забеспокоилась Аська. - Наверное, я глупости всякие болтаю. Лучше расскажите нам про камень. Вы не знаете, где тот, который вашему папе подарил Волошин? Наверное, если б я ещё и его увидела, то сразу бы стала лучше всех на свете! Ой, что это я сказала? Разве можно быть лучше всех на свете? И зачем? Нет, я просто бы стала лучше, чем сейчас, не в сто, а в тысячу раз.

"Вот простота! - чуть не взвыл Филя. - Болтушка. Сейчас старик разозлится..."

Но Иван Фролович, наоборот, развеселился. Он даже засмеялся, вытирая слезы. Заметно было, что смех для него - очень непривычное занятие.

- Так тебе понравился кошкин глаз? - спросил он. - Значит, и правда, добрый камень...

Филя удивился хорошему настроению старика.

"Пока Аська его веселит, надо спрашивать. А, рискну!" - решил он.

- А почему Гену Испанцем зовут?

Филя спросил и замер. А вдруг старик разозлится? Или окажется, что его сосед Гена - не Испанец, а совсем другой человек?

Улыбка исчезла с лица Ивана Фроловича.

- Испанцем? - переспросил старик. - А это его бандитская кличка. Правда, сначала обыкновенное детское прозвище было. Бандитом-то он не сразу стал. Рос на моих глазах - нормальный мальчонка поначалу был. Он ведь и правда испанец по отцу-покойнику. Вы, наверно, уже и не знаете - перед войной к нам испанских детей привезли, когда у них в Испании своя война была. Генкин отец - из тех испанцев. Генка теперь всем говорит, что скоро в Испанию уедет. Знает, что там обманом не проживет, вот и старается здесь побольше денег накопить. Ведь умеет же украшения делать - так нет, не любит он честных денег. Бандит и есть бандит.