Ричард Старк - Дрозд

"Книга, - ответил Карлсон. - Захватил с собой по привычке. Видите, в ней ничего не спрятано. Эй, ради Бога!"

Незнакомый голос забормотал что - то на непонятном языке. Скорее всего, это была ругань. Донесся шум возни, стук, потом Карлсон, будто начав что - то объяснять, произнес: "Вы..." Мгновение спустя он закашлялся, донеслись глухие удары, а затем щелчок, после которого послышался голос Вивьен Камдела: "Карлсон мертв. Второго тут нет. Непохоже, чтобы..." Техник остановил пленку.

- Мы думаем, что Карлсон держал книгу в руке, заложив страницу пальцем, начал объяснять он. - Собираясь открыть ее и показать тому, второму, что внутри ничего нет, он поднял книгу, парень испугался этого движения и бросился на Карлсона с ножом. Карлсон прикрылся книгой как щитом, и нож вонзился в нее. Вероятно, он прошел насквозь и ранил Карлсона, но легко. Но тогда противник размахнулся опять и поразил Карлсона, при этом книга так и осталась на лезвии ножа. Этим ударом он Карлсона и прикончил.

- Отличный удар, - сказал Грофилд. - Как вы думаете, что это был за язык?

- Извините. Мы, конечно, слушали, но никто из нас понятия не имеет, какое это наречие. Грофилд повернулся к Вивьен.

- Вы тоже?

- Я б сказала, кабы знала.

- Что ж, - Грофилд опять взглянул на техника. - Могу я получить копию этой записи?

- Вы шутите? - спросил техник.

- Только тот отрывок, где иноязычная речь. Техник покачал головой.

- Дохлый номер.

- Почему?

- Вы всерьез спрашиваете?

- Конечно.

Техник посмотрел на Вивьен, потом опять на Грофилда.

- То, что мы здесь имеем, - он похлопал по магнитофону, называется уликой в деле об убийстве. Мы скрываем ее, поскольку она уличает и нас тоже - в незаконном подслушивании и нескольких других нарушениях закона. Если мы дадим вам отрывок этой записи, вы получите доказательства того, что мы занимаемся сокрытием улик. Мы не настолько в вас влюблены, чтобы допустить такое.

- Я просто хочу попробовать узнать, что это за язык. Я не собираюсь передавать пленку властям.

- При той жизни, которую вы, судя по всему, ведете, вам и не понадобится никому ее передавать, - ответил техник. - Достаточно какое - то время поносить ее с собой, и рано или поздно все мы попадем в передрягу.

Грофилд подозрительно взглянул на Вивьен.

- Вы что, говорили обо мне за моей спиной? Девица презрительно передернула плечами и отошла. Техник кивнул на магнитофон.

- Говорила вот эта штука, - сказал он. - Вам и невдомек, сколько мы всего позаписали с тех пор, как вы въехали в номер.

- Вдомек. Я уже ничему не удивляюсь.

- Вы человек со стороны, так ведь?

- Откуда вы знаете?

- Вам лучше вернуться к привычной работе, - посоветовал техник. - Она наверняка безопаснее нынешней.

- Точно, - ответил Грофилд. - Спасибо, что дали послушать.

- Всегда к вашим услугам.

Грофилд огляделся. Вивьен стояла в дверях. Он подошел к ней и заявил:

- Мне тут больше делать нечего - Хорошо, - сказала она и отвернулась.

- Разве вы больше меня не сопровождаете? - спросил Грофилд.

- Вы знаете, где ваша комната.

- А что Марба?

- Он же сказал, что свяжется с вами.

- Вы обедали?

- Да.

- О! Может, выпьете?

Она холодно посмотрела на него.

- С вами я никуда не пойду. До свидания.

- Уж и не знаю, почему я стараюсь завязать с вами дружбу, - сказал Грофилд.

- Зато я знаю, - обронила она, повернулась и ушла.

Грофилд посмотрел ей вслед и крикнул:

- Ничего, когда - нибудь я вот так же брошу вас на дороге! Она не удостоила его ответом.

Глава 12

Кен сидел в комнате Грофилда, но Генри уже не было.

Грофилд вошел, закрыл за собой дверь и сказал:

- Тебе что, жить негде?

- Ты мне не нравишься, Грофилд, - ответил Кен.

- Тогда проваливай, - Грофилд потянулся и добавил, зевая: - Ну не ув вивительное ли в - вело? Всего семь часов, как встал, а уже с ног валюсь.

- Вероятно, тебя измотало волнение за соотечественников. - Я знаю одну девицу, с которой ты мог бы прекрасно поладить, - ответил Грофилд, взглянув на него. - Почему вам, ребята, ни разу не пришло в голову, что я тоже ваш соотечественник?

- Не стану тратить силы и искать смысл в твоем высказывании, - заявил Кен. - Ты установил связь?

Памятуя об ушастых стенах вокруг, Грофилд сказал:

- На такие дела нужно время.

- Времени у нас нет. Эти люди пробудут здесь всего два дня. Ты что, вообще ни с кем не сошелся?

- Я сделал одно интересное наблюдение, - сказал Грофилд.

- Никакой шпион не задаст вопроса, не зная ответа заранее. Кто - то из ваших людей наверняка видел, как я встретился с мисс Камдела в вестибюле и поехал с ней кататься.