Ричард Старк - Наемники

- Я хочу, чтобы ты зарубил это себе на носу, - злобно твердил Клэнси. Тебе здесь делать нечего. У меня офис в конторе, и я торчу там целыми днями. И твое дело вполне могло бы подождать до завтра.

- Эд сказал мне приехать сюда. И больше обсуждать эту бодягу я не собираюсь. А уж после того, как я по твоей милости отсидел девятнадцать часов в вонючей каталажке, у тебя вообще нет никакого морального права выпендриваться - видите ли, я обижаю его светлость.

- Это было не так просто. Они уперлись, не хотели тебя отпускать.

- Как бы не так. Это ты, по своему обыкновению, хреном груши околачивал. Так что садись и перейдем к более насущным вопросам. У меня на сегодня еще полно дел.

Клэнси, я видел, и дальше намеревался распространяться о том, что его дом - его крепость, но в конце концов до него, очевидно, все же дошло, что избавиться от меня так просто не удастся. И тогда он сел за письменный стол тоже пустой, как у Эрнста Тессельмана, но не такой огромный, - а я занял место в кресле напротив.

- Так что там стряслось? - спросил Клэнси. - Давай уж закончим поскорее.

- Сегодня вечером я нашел Билли-Билли, - сообщил я. - Правда, фараоны его тоже обнаружили. Нас едва-едва не прихватили вместе.

Он удивленно вскинул брови и, по-моему, даже забыл о том, что настроился злиться на меня и дальше.

- Так он в полиции? Или у тебя?

- Он у них.

- И ты хочешь, чтобы я вытащил его оттуда. Клей, можно было бы просто позвонить, а не мчаться сюда через весь город.

- Послушай, Клэнси, заткнись-ка и дай досказать. Когда я добрался до Билли-Билли, он был уже мертв. Так что фараонам достался лишь окоченевший труп.

- Он умер? - Клэнси откинулся на спинку кресла, погрузившись в раздумья, и вдруг улыбнулся. - Значит, и беспокоиться больше не о чем. Теперь все быстро уладится.

- Боюсь, что нет. Эд все еще требует, чтобы я отыскал гада, который столь круто заварил нам эту кашу.

- Но зачем? Бог ты мой! Труп Кэнтела в полиции, дело можно считать закрытым. Так что все довольны и счастливы.

- Кроме Эда. Тот козел наехал на организацию, и Эд считает нужным поквитаться с ним.

Клэнси подался вперед, обеспокоенно и доверительно глядя на меня, полностью входя в образ адвоката и забывая о своей роли сердитого хозяина.

- Клей, послушай меня, - заговорил он. - Так дела не делаются. Поверь мне. Клей. Последние два дня мы и так уже привлекали слишком много внимания к себе, нарвались на конфликт с полицией. Организации это на пользу не пойдет.

- Ты Эду скажи об этом. Я лишь выполняю приказания.

- Я и ему скажу то же самое. Где он сейчас, дома?

- Ага. Но не думаю, что вы договоритесь до чего-либо дельного. Он очень зол.

- Я его адвокат, Клей. Мой долг - вовремя предупредить его, когда он собирается затеять какую-то глупость. А превращать тебя в Шерлока Холмса нелепо. Ты станешь досаждать людям со стороны, не имеющим отношения к организации, действовать им на нервы, мозолить глаза полиции, обнаруживать нашу причастность к тем делам, о которых им и вовсе не следует знать. Билли-Билли Кэн-тел мертв, у полиции теперь есть его труп. Так что нечего дальше рыпаться.

- Зато дело Бетти Бенсон по-прежнему висит, - напомнил я ему. - Вообще-то я здесь из-за него.

- Я могу уладить это в два счета, - сказал он. - Они смогут повесить оба убийства на'Билли-Билли. Уверен, что никто не станет слишком упорно дознаваться, кому понадобилось замочить его. Так что нечего ворошить палкой муравейник.

- А я тебе еще раз повторяю: это не мой вопрос.

- Я поговорю с Эдом, - решительно заявил Клэнси, но я знал, что он будет долго набираться храбрости, прежде чем позвонит Эду Ганолезе и скажет ему, что тот не прав.

Его проблемы волновали меня меньше всего.

- Итак, вернемся к Бетти Бенсон, - напомнил я. - Я побывал у нее, разговаривал с ней, пил кофе, и моих отпечатков там более чем достаточно. Время смерти установлено с точностью до получаса, а я уже признал, что мой визит частично совпадает с временем ее убийства.

- Когда ты уходил, она была жива. Этого достаточно.

- А как доказать?

- Во сколько ты ушел от нее?

- Около четырех. Ее убили в промежутке между четырьмя часами и половиной пятого. Я признал, что ушел оттуда в четыре.

- Допустим. И куда ты отправился потом?

- Сразу домой. Парень из гаража может подтвердить, во сколько я приехал. Они регистрируют время прибытия и отъезда каждой машины.

- Замечательно. А еще смотритель позвонил к ней, скажем, в четверть пятого, и она бодро ответила. Была жива. Я могу устроить это свидетельское показание. У нее есть телевизор?