Ричард Старк - Утонувшие надежды

- Теперь никуда не денется! - сказал Келп. - Нутром чую!

Тайни поднялся с заднего сиденья, на котором до сих пор сидел бок о бок с Томом, вылез под дождь с клещами в руках, сломал новый замок на уже знакомом ему шлагбауме и отвел его в сторону.

- Кажись, это уже было, - пробормотал он, вновь перегораживая путь, когда автомобиль с катером миновал препятствие, и вновь занял свое место в машине.

В прошлый раз они проезжали здесь в жилом фургоне. Машину вел Келп, погасив огни и открыв окно, ориентируясь в основном по скрежету веток, царапавших борт автомобиля. На сей раз шел проливной дождь, и окна открывать не хотелось; к тому же Стэну вполне хватало света подфарников. Дождь скрадывал огни и уменьшал риск встречи с посторонними, которые могли шляться где-нибудь поблизости. Стеклоочистители гоняли воду туда-сюда, и сквозь очищенные ими участки окна порой проглядывали раскисшая грунтовая дорога и обступившие ее деревья, смутно освещенные пробивающимися сквозь туманную дымку огоньками.

Вскоре они добрались до второго шлагбаума, на сей раз увидев препятствие - те самые ворота в ограждающем водохранилище сетчатом заборе, которые Келп едва не снес машиной несколько месяцев назад. Тайни вновь вылез из автомобиля и вновь освободил проезд, затем вернулся назад и швырнул клещи в обитый ковровой тканью багажник.

- Теперь я и сам мог бы отправиться под воду, - сказал он. - Все равно мокрее я уже не стану.

- Потерпи. Конец уж близок, - ответил Келп.

- Вот тут ты прав, - вполголоса заметил Том.

- Компьютер полагает, что, как только деньги окажутся на суше, Том немедленно попытается совершить предательство, - сказал Уолли.

- Боюсь, ты прав, - согласилась Мэй.

Мамуля фыркнула.

- Чтобы сообразить это, не нужно быть машиной, которая умнее человека, - сказала она.

- Парни знают, что Том что-то замышляет, - отозвалась Мэй. - Они не спустят с него глаз.

- Верно, - сказала мамуля. - Нашим парням палец в рот не клади. Мой мальчик, во всяком случае, сумеет за себя постоять.

- И Тайни тоже, - добавила Мэй. - И Энди.

- Между прочим... - начал было Уолли, откашлявшись.

Мамуля бросила на него раздраженный взгляд:

- Ты имеешь что-то против моего Стэнли?

- Я лишь хочу сказать, что нам стоит просчитать все возможные варианты, - ответил Уолли. - Так утверждает компьютер, и я с ним согласен.

- Ты всегда с ним согласен, - заметила мамуля. - Ты приволок сюда этот ящик, чтобы вы с ним могли восхищаться друг другом.

- Уолли, к чему ты ведешь? - спросила Мэй. - О каких вариантах говоришь?

- Давайте предположим, что Том устроил какую-нибудь мерзкую пакость...

- Тут и предполагать нечего, - заметила мамуля.

- Предположим также, что он победил, - продолжал Уолли. - Предположим, что он забрал деньги и расправился с нашими друзьями.

- Убил их, ты хочешь сказать, - отозвалась Мэй.

- Мне не хочется произносить это слово.

- Но ты имеешь в виду именно это.

- Ага, - ответил Уолли, болезненно морщась.

Мамуля покачала головой и спросила:

- Ну ладно. Что же дальше?

- Возникает вопрос: как поступит Том, завладев деньгами, - ответил Уолли. - Просто скроется или пожелает устранить всех свидетелей до единого.

- Ты полагаешь, он вернется сюда? - спросила Мэй, разглядывая залитые дождем окна.

- Так думает компьютер.

- И ты с ним согласен, - заметила мамуля.

- И я тоже, - сказала Мэй, на лице которой появилось встревоженное выражение.

- И еще Миртл, - добавил Уолли.

Внезапная смена темы разговора застала женщин врасплох.

- Миртл? - спросила мамуля. - Эта девчонка, которая сидит на чердаке? Она-то что может сделать?

- В том-то и дело, что ничего, - ответил Уолли.

- Об этом-то я и толкую, - заявила мамуля.

- А я хотел сказать, что мы с вами оказались тут по собственному желанию, а Миртл - нет. И если ее отец вернется...

- Кто? - удивилась Мэй.

- Том - ее отец, - сказал Уолли и добавил, кивнув мамуле: - Та женщина, с которой вы играете в канасту...

- Она ее мать. Я знаю об этом.

- Она работала в библиотеке Паткинс-Корнерз в ту пору, когда Том захоронил свой гроб. Именно она сообщила ему, что строительство автостоянки отменили. Она была дочкой хозяина городского похоронного бюро. Он-то и продал Тому гроб.

- Почему же Том ничего не сказал, когда Тайни поймал девушку?

- Он ничего не знает. А если бы знал, это ничего не изменило бы.

- Да уж, Тома никак не назовешь сентиментальным, - заметила мамуля, глубокомысленно кивая.

- Нет ли у вас с компьютером мыслей по поводу того, что нам следует предпринять? - спросила Мэй.