Ричард Старк - В зловещей тиши Сгамора

Он хорошо помнил широкую скрипучую лестницу пожарного выхода и, легко ею воспользовавшись, поднялся в отель. Номер Тифтуса он миновал, резонно решив, что Бронзовая Ронда вряд ли осталась бы из-за пылкости женского воображения в номере, где случилось убийство ее близкого знакомого. Он постучал в следующий номер.

Дверь немедленно открыла сияющая пшеничным золотом волос Бронзовая Ронда. Она была в пушистом, розовом, словно из перьев, свитере, и прекрасно подчеркивающих ее стройные нога черных эластичных брючках. Духи у нее были все те же.

- О, привет, - сказала Бронзовая Ронда. - Ты очень кстати... Паркер, притворив за собой дверь, обернулся к ней.

- Такое ощущение, что ты куда-то собралась и теперь сидишь на чемоданах...

Серые глаза укоризненно глянули на него:

- Ты ведь сам велел мне сидеть в номере и ждать твоего звонка, видишь, у меня уже волосы дымятся от ожидания...

Паркер находился все в том же взведенном состоянии, правда сейчас его стало хоть немного отпускать. Он тихо сказал, не глядя на нее:

- Нам придется уехать из этого города. Она утвердительно кивнула.

- Мне и вообще здесь как-то неуютно...

- Но уехать мы сможем, только когда полиция сыщет убийцу Тифтуса, имей это в виду...

- Я знаю, - она потерянно кивнула, - и думаю, они теперь примутся за меня, у тебя-то железное алиби, да еще этот... Юнгер... Янгер...

- Не раздражайся, пожалуйста. Я не мог позвонить тебе ночью. У меня как раз была встреча. Но не с женщиной, с Янгером. А Тифтуса я не убивал, это правда. Вот еще... не было печали с таким связываться...

- Грешно тебе смеяться над ним, - сказала она, по-детски обиженно надувая свои прекрасные нежно-розовые губы. - Он был ужасно забавный, хотя одевался безобразно и речь у него была просто чудовищна... Но он был добрый и очень щедрый, - сказала она, - чертя по ковру носком своей черной туфельки. - Он меня буквально боготворил...

- И правильно делал, - заметил Паркер. - Правильно делал...

- Тифтус о тебе плохо не говорил никогда, - продолжала она, глядя на него исподлобья. - Он считал, что ты умнее многих его знакомых...

- Вот спасибо, - сказал Паркер.

- Но тебе, наверное, нет смысла тут больше оставаться. Это мне Риган уезжать не велел, а у тебя есть алиби...

- Нет. Все не так. Если уеду я, Ригану это совсем не понравится...

- Я не понимаю, - тряхнула она своим пшеничным золотом, - кто там ведет расследование, Риган или этот самодовольный толстяк?

- Янгер. Однако и Ригана нельзя исключать...

- Безумно радостно... Интересно все же, когда эти господа изволят отыскать убийцу?

- Уже никогда.

От неожиданности что-то дрогнуло в ее лице. Она вскочила и, подойдя, вопросительно уперлась в его стальные зрачки своими испуганными глазами. По серой радужке вокруг ее расширенных зрачков шла россыпь мелких золотых крапинок; Паркер в юности в музее минералогии видел похожие на эти глаза драгоценные камни.

- Как понять твое "никогда"?

- Я разобрался с убийцей, - неохотно сказал Паркер, тщательно выбирая слова. - Но это история длинная и не очень интересная для женских ушей...

- Не расскажешь мне?

- Нет.

- Ну ладно. На нет и суда нет, - задумчиво сказала она. - Что же будет теперь?

- А теперь мы подсунем следствию на вакантное место убийцы совсем другую фигуру...

- Какую?

- Того, кто ушел от нас по черным булыжникам ада очень и очень далеко, как выразился бы какой-нибудь твой знакомый стихотворец с Брайтон-Бич...

- Вон оно что!.. А думаешь, поверят?

- Янгер поверит. И если он прекратит следствие, Риган уже не встрянет. Он здесь только в качестве советника.

- Но как ты введешь своего кандидата в убийцы?

- А вот, чтобы мне сориентироваться, ты расскажешь мне дословно, что излагала Ригану.

- Ой, он мне совершенно не верит, я перевернула на втором допросе свои показания с ног на голову...

Паркер нервничал. Не исключено, что Янгер вздумает среди дня заглянуть в домик Джо Шира и, не застав Паркера, крупно запсихует. Паркер предпочел бы, чтоб такого не произошло и Янгер пребывал в приятном неведении по поводу своего партнера...

- Подожди, я возьму сигарету, - сказал Бронзовая Ронда.

- Дай и мне, - хмуро сказал он, понимая, что разговор не кончится быстро. Он оторвал фильтр от той слабой дамской сигаретки, что она ему протянула, и прочно уселся на стул, обтянутый черной кожей.

- Я сказала в первый раз - правду. А во второй - наоборот, сказала, что была неточна...

- Пожалуйста, подробно расскажи мне все, что говорила первый раз... Вот представь, я инспектор Риган. Начинай.