Вячеслав Килеса - Детективное агенство «Аргус» [сборник]

Надежда проснулась с ощущением, что ночью что — то произошло. Болела голова; «Записки» лежали не там, где она их оставила, вещи в сумках были переложены. Но дверь заперта, и письмо деда с остальными бумагами по— прежнему хранятся в тайниках, выскобленных Надеждой перед отъездом из дома в обложках двухтомника. Подумав, она решила никому ничего не говорить. Вокруг нее происходили странные события, и она боялась нечаянным поступком задеть камушек, который сдвинет лавину.

Вилкин приехал вовремя; поставив сумки в багажник, он открыл заднюю дверцу, помогая Надежде сесть в машину, и оторвал «Фольксваген» от тротуара. Надежда догадывалась, что нравится Вилкину, но поощрять это чувство не собиралась: сыщик был наемным слугой, получавшим от нее — по местным меркам — значительные деньги. Сегодня он казался усталым, осунувшимся, и зевал так часто, что Надежде стало неприятно, и она перевела взгляд на дорожные пейзажи. Окрестности Марселя тоже отличались красотой — особенно в направлении итальянской границы, — но та красота была жесткой, цивилизованной, а здесь создавалось ощущение, что въезжаешь на карете в старую, добрую сказку детства.

— Как много высотных построек! — воскликнула Надежда, глядя на приближающуюся панораму города.

— Каждое новое высотное здание, меняя направление ветров, ухудшает целебный климат Ялты, — скривился молчавший всю дорогу сыщик.

— Но он по — прежнему самый посещаемый на Украине курорт? — заинтересовалась Надежда.

— Да, только контингент меняется. Советская власть сделала его курортом для бедных, сейчас здесь отдыхает среднее сословие, а через десяток лет это будет город для богатых, вроде Флориды или Канарских островов, — притормозив, Вилкин свернул в переулок. — Мы остановимся в «Чайной горке» — это один из лучших пансионатов Ялты, я дружу с его владельцем. Я звонил вчера, нам приготовили два люксовских номера. Не возражаете?

Удивившись солидным знакомствам компаньона, Улагина одобрительно кивнула головой.

Потом был въезд в прекрасный пансионат, улыбающийся хозяин, обнимающий Вилкина и галантно целующий ручку Улагиной, и тишь уютных, зовущих к отдыху комнат. Договорившись о встрече за обедом, Надежда прилегла на диван, счастливая, что наконец — то попала в город, мысли о котором занимали ее семью последний год: когда случайно в принадлежавшей деду шкатулке был обнаружен тайник с письмом и списком драгоценностей.

Отдохнув, Надежда спустилась в холл, где в телефонной будке для междугородних телефонов увидела Вилкина. Услышав краем уха, что сыщик просит соединить его во Франции с каким — то Чановым, Надежда, не унижая себя подслушиванием, направилась на прогулку, думая о том, что у ее компаньона неожиданно обширные связи, и вполне вероятно, статус детектива в Украине выше, чем во Франции, где он располагается на верхнем уровне социального дна.

Обед состоялся в кафе «Маэстро» — уютном заведении с маленьким бассейном, из которого пыталась вылезти мраморная купальщица, и поваром, умеющим готовить солянку. Не обратив внимания на попытку Надежды оплатить «свои» блюда, Вилкин рассчитался по счету и предложил пройти к морскому вокзалу, где, ткнув пальцем в ростанную колонну с двумя сидящими друг к другу спиной русалками, безапелляционно сказал:

— В головоломке говорится о правой руке вот этой особы: другой в окрестностях нет.

Подойдя к колонне, Надежда внимательно ее осмотрела:

— Вы считаете, что контейнер закопан в двух метрах от руки: прямо под ней?

— Сомневаюсь, чтобы это был контейнер! — хмыкнул Вилкин. — Локо — злой обманщик и негодяй, — как и ваш Домье, — а именно они подталкивают копать здесь. Где остановились ваши соперники?

— В гостинице «Бристоль», — ответила Надежда, недоумевая по поводу услышанного по адресу Домье ругательства.

— Перепишите эту записку и спрячьте в сумочку, — сыщик протянул Улагинои листок бумаги с текстом: «Колонна с русалкой перед морским вокзалом, копать под правой рукой». — Пригласите на ужин конкурентов. Поддержите разговор, который я там заведу, — и проверим, насколько верны мои предположения.

Пока Улагина переписывала записку и навещала соперников, сыщик сидел в «Фольксвагене», размышляя над фразой «от столице к столице». Она была столь же бестолковой, как идиомы Кэрролла, и Вилкин начал гадать, нет ли между ними связи.

— Кстати, Домье тоже в «Бристоле», — усаживаясь в машину, оживленно сообщила Улагина. — Он не только готов составить нам компанию на ужин, но и предложил оплатить счет: включая и вас, Валерий Александрович!