Наталья Андреева - За миг до полуночи

– Что молчишь?

– Я думаю.

– А я думаю, что ты сейчас обратишься ко мне с просьбой. Не говорить правду.

– Но есть еще Люся.

– Люся – добрый человек. Она тебя поймет.

И в самом деле. С Люсей договориться проще. Она симпатизирует Сажину. «Вам давно пора пожениться» – любимая Люсина песня. Добрая Люся будет молчать из сострадания. Сын – стриптизер! Бедная, бедная Ная, бедный Дима… Наина Львовна невольно усмехнулась. Люся будет молчать. А вот Ада…

– И что ты хочешь за молчание? – спросила она у подруги.

– Думаю, вопрос неуместный.

– Деньги?

– Да.

– Сколько?

– Я полагаю, мы договоримся. Мы же подруги.

Наина Львовна чуть не рассмеялась. С иронией спросила:

– Значит, я должна взять тебя на пожизненное содержание?

– Судьба была ко мне несправедлива, – пожаловалась Ада. – Вы с Люсей хорошо устроились, а я влачу жалкое существование.

– Опомнись! Что ты говоришь? Устроились! Мы выстрадали свое счастье, в то время как ты все растеряла!

– Если ты хочешь поссориться…

– Нет, – резко сказала она. – Я заплачу. Завтра привезу деньги. Тысяча долларов тебя для начала устроит?

– Тысяча? Ну, не знаю. Разве что для начала. Я думаю, мы обо всем договоримся завтра.

– Ада, ты что тоже поедешь в клуб?!

– Да, конечно! Мне же надо взять у тебя деньги. И поговорить.

– Что ж. Увидимся.

Ная дала отбой. Вот уж не думала, что когда-нибудь станет жертвой шантажа! И что шантажировать ее будет ближайшая подруга! А если Ада кому-нибудь проболтается? К примеру, что будет, если узнает Лопухин? От этой пиявки так просто не избавишься. Она занервничала. И в это время позвонил Сажин…

…Людмила Федоровна Рябова смотрела на открытку в недоумении. Дорогая мама? Монти. Ей потребовалось много времени, чтобы сообразить, кто он такой. Мальчик, которого они оставили в роддоме! Других вариантов быть не может. Господи! Что скажет Петя? Она ведь соучастница. Надо было взять ребенка к себе, как она того и хотела. Едва только увидела его светлую головку, в сердце затеплилась нежность. Потом она с ним гуляла по саду, и как же хотелось, чтобы мальчик навсегда остался с ней! Как родной! Ну почему она его отдала? Почему?

Монти. И еще одна вспышка в сознании. Ася ведь называла своего парня так: Монти. Однажды прозвучало слово «стриптиз». Когда они с Матвеем уже поссорились, Ася рассказала ей всю правду. Тот эпизод в ресторане не забыть. Еще подумала, что у парня скверный характер и они с Асей не пара. Господи, неужто это тот самый мальчик… Теперь ей все стало понятно. Дорогая мама… Монти думает, что они с Асей – брат и сестра. Вот почему он сказал: «Ася, сделай аборт». От одной этой мысли Люсе стало плохо. Надо срочно сказать Асе… Но почему Монти вдруг подумал, что она – его мать? И Людмила Федоровна принялась названивать подругам.

…Когда секретарша принесла почту, этот конверт Петр Николаевич Рябов сразу же отложил в сторону. На конверте написано: «Приглашение». Какой-нибудь банкет. Благотворительный фонд. Вечер встреч. Презентация. Письмо было заказное, секретарша за него расписалась. Рябов усмехнулся: а вдруг там бомба? На входе охрана. Всю почту, они проверяют, подозрительные конверты откладывают в сторону. Этот не подозрительный. Похоже, там просто открытка.

Наконец, дело дошло и до приглашения. Он распечатал конверт, взял в руки открытку с розочками и долгое время не мог ничего понять. Дорогой папа? В его жизни была только одна женщина: его жена. У него есть только один ребенок: Ася. И вдруг какое-то Монти. Ночной клуб «Дамские пальчики». Рябов потянулся, было, к телефону. Нет, не так. С женой надо поговорить, глядя ей в глаза.

С работы он в этот день вернулся раньше обычного. За ужином сказал:

– Мы давно никуда не выходили. Люсенька, я приглашаю тебя завтра в ресторан.

Та поспешно отвела взгляд:

– Я не могу. Завтра не могу.

– А что случилось?

– Я… У меня… В общем, мы с подругами…

– Понятно. Ная и Ада?

– Да, – отчего-то обрадовалась Люся. – У нас девичник!

– Уж не в стриптиз-клубе ли? – Рябов внимательно посмотрел на жену. Та вспыхнула. – Ну, ну, пошутил. Я знаю, ты порядочная женщина, и в такие заведения не ходишь.

Теперь Люся была багровая. Врать она не умела. Рябов сразу понял, что жена собралась именно в стриптиз-клуб. В эти, как их? Невольно он поморщился. «Дамские пальчики». Но ему об этом сказать не хочет. И о Монти. Рябов насторожился. Впервые Людмила что-то утаивала от мужа. Отношения между супругами Рябовыми были доверительные. Петр Николаевич был уверен: его жена – кристалл! Добрая, честная женщина. Неужто у них был еще один ребенок? Он вдруг похолодел. Двадцатипятилетие. Вспомнился вечер, когда ее родители ушли на смотрины, потом ее внезапное охлаждение, почти год разрыва, и как потом он с трудом восстанавливал отношения, ходил к ней в библиотеку… Неужели она родила тогда ребенка и оставила его в роддоме? Почему к нему не обратилась? В конце концов, они бы могли отправить мальчика в деревню, к бабушке, зачем же отдавать чужим людям?