Екатерина Островская - Мечты о лучшей жизни

– А если вдруг спросят о львах или о слонах?

– Так я и с ними работал, когда в цирке служил. А еще с обезьянками, с попугаями.

– Больше тридцати тысяч подписчиков! – удивилась Лена. – Прибыльное дело.

– Между прочим, у меня еще и реклама размещается, которая приносит куда большие деньги, чем подписка. Но зачем мне одному такие деньги? Я недавно повесил на сайте объявление, что хочу создать заповедник «Лесное озеро», разместил фотографии того самого, на котором останавливаются перелетные птицы, и сразу посыпались предложения. Я указал номер счета созданного мною благотворительного фонда. Люди начали переводить деньги, уже пришло гораздо больше того, что требуется. Средства продолжают поступать, несмотря на то, что я попросил остановить этот поток. Решение о создании заповедника и обустройстве там орнитологической станции будет принято на днях. Плюс к тому я хочу купить несколько благородных оленей и разместить их там же в свободном проживании. На нашу речку я пару лет назад выпустил бобров, и сейчас им там неплохо.

– Как здорово! – восхитилась Лена. – Я бы тоже хотела этим заниматься. Тебе помощник не нужен?

– Мне нужен друг, коллега, товарищ, единомышленник, – ответил Николай. – Чтобы вместе все обсуждать, планировать и даже спорить.

Он посмотрел на Лену, и та поняла все.

– Ты первый человек, рядом с которым я забываю неприятности, – призналась девушка. – С тобой так легко.

– А мне рядом с тобой находиться – счастье, – откликнулся Николай. Затем поднялся с земли и подал ей руку, помогая встать. – Пойдем, покажу тебе ежат.

Весь следующий день Лена не знала, как сказать Чагину, что собирается уволиться. Тот, правда, с утра был в отъезде, вернулся после полудня и предложил ей встретиться в столовой. Девушка отказалась. Разве можно объявить человеку, который угощает тебя, что не хочешь работать с ним? А к вечеру она решила: надо просто подойти и сказать, что получила более выгодное для себя предложение. Выгодное не по оплате, а по характеру и графику работы. Даже набрала текст заявления об уходе и распечатала его. Но Бориса Петровича уже не оказалось в резиденции. И практически не было несколько дней, так что поговорить с ним не имелось возможности.

Теперь, подъезжая к Ершову, Лена звонила Николаю, и тот выходил на дорогу, садился в машину. Оставив «Вектру» возле ее домика, они шли к реке и разговаривали, обменивались мнениями, планами. Во второй вечер Лена сказала, что собирается уйти от Чагина, просто ждет момента, чтобы объявить ему о своем решении, а босс появляется лишь ненадолго и сразу снова исчезает.

– Борис узнал, что на лесном озере будет заповедник, и теперь бьется за то, чтобы устроить там заказник, – сообщил Николай.

– Это место, где охотятся?

– Где уничтожают животных. Современному городскому человеку для того, чтобы выжить, не надо убивать зверей и птиц. А когда несколько десятков людей гонят лося или лосиху с детенышем, стреляют в них, потом добивают раненых, – какой в этом смысл? Разве что утоление желания убивать. А как стреляют уток по осени? Бедные летят тысячи километров, у них мозоли под крыльями от перенагрузок, усталые птицы садятся на озерцо, куда сотни и тысячи лет прилетали их предки, а там их поджидают жестокие люди, чаще всего нетрезвые. И каждый стреляет, пока патроны не кончатся. По двадцать-тридцать тушек уносят, набивают ими багажники своих машин и довольные уезжают. Зачем такое массовое убийство? Я недавно отказался от потребления мяса, потому что говорить о необходимости сохранения редких видов, лечить больных зверей, а самому есть стейки, шашлыки, копченую колбасу как-то… нечестно, что ли.

– Я тоже стану вегетарианкой, – сказала Лена. – Прежде уже задумывалась об этом, но не решалась.

Лена шла, провожая Николая до дома, надеясь, что прощание будет долгим, что они еще будут говорить, а потом уже Коля захочет проводить ее, потому что будут сумерки. Вдвоем подойдут к ее домику и…

Они уже почти миновали дом профессора Сурина, когда Андрон Акатович окликнул ее:

– Леночка, можно вас на минуточку?

Девушка остановилась. Николай сказал:

– Спасибо за вечер, дальше я и сам доберусь.

Сурин открыл перед ней калитку, Лена пошла за ним по тропинке к беседке, окруженной густо посаженными пушистыми сосенками. Внутри строения кто-то сидел, но только подойдя совсем близко, она увидела, кто именно там находился. Это был Борис Петрович Чагин.

– Мне кажется, представлять вас друг другу не надо, – произнес за ее спиной профессор. – Борис Петрович заехал ко мне просто пообщаться. Дело в том, что он тоже ученый, доктор политических наук, и сейчас готовит к публикации работу, посвященную необходимости изменения выборной системы в России, перехода от избрания правящих партий к прямым выборам представителей народа в одномандатных округах…