Наталья Александрова - Возвращение снежной королевы

– А ну-ка, погляди мне в глаза, – потребовал генерал.

Лера вскинула голову, потому что мужчина, стоящий рядом, был чуть выше ее. Теперь они могли смотреть друг другу в глаза. Генерал первый отвел взгляд.

– Да уж, – крякнул он, – узнаю. Глаза-то у тебя отцовские… да и вообще вся ты его копия.

Очевидно, он почувствовал что-то в ее молчании, потому что помягчел лицом и сказал негромко:

– Вот что, дочка. Вижу, ты устала да ранена. Давай-ка пройдем ко мне и поговорим по душам. Надо нам в этом деле разобраться, да поскорее. А то как бы поздно не было.

Что ж, Лера тоже этого хотела. Еще она хотела, чтобы ее оставили хоть ненадолго в покое, но этому желанию в скором времени не суждено было осуществиться.

Они прошли через плац, потом улицей, обсаженной кленами. Редкие листья падали не спеша им под ноги. Все дома были одинаковые – длинные, двухэтажные, выкрашенные грязно-бежевой краской, напоминавшей растаявшее мороженое крем-брюле. Генерал свернул к дому поновее, у входа часовой вытянулся в струнку и крепче сжал автомат. Генерал пропустил Леру вперед. Они поднялись на второй этаж.

Красивый смуглый парень в форме лейтенанта вскочил им навстречу.

– Товарищ генерал!

– Отставить! – отмахнулся генерал. – Распорядись там, чтобы чаю… И поесть чего-нибудь…

Лейтенант мигом испарился. Лера незаметно огляделась. Комната, несомненно, являлась кабинетом, или как там у военных называется. Большой письменный стол, довольно-таки обшарпанный и процарапанный в некоторых местах. На столе модель серебристого самолетика, старинное бронзовое пресс-папье и два телефонных аппарата. Вдоль стены шел стеллаж, а в нем – спортивные кубки. Книг не было. В дальнем углу тускло поблескивал внушительный сейф.

– Садись! – бросил генерал и пододвинул Лере деревянное кресло с высокой спинкой.

Кресло оказалось жутко неудобным, но Лера была этому даже рада, потому что расслабляться в ее положении было никак нельзя.

За дверью послышалась какая-то возня, дверь открылась, и в комнату вплыла дородная девица не так чтобы первой молодости. Несмотря на прохладную погоду, на девице было открытое платье в алых маках, на голове – белая наколка, а на животе – крошечный передничек. Девица была румяна и бела, бюст имела весьма приличного размера, волосы ее были уложены рыже-каштановыми локонами.

– Товарищ генерал, – извинялся встрепанный лейтенант Айниулин, – я говорил, а она…

– Распустились! – зарокотал было генерал, но потом махнул рукой. – Давай, Валентина, накрывай быстрее, у нас разговор важный.

Валентина ловко накрыла на стол, старательно наклоняясь, так чтобы видна была складочка в вырезе платья. На генерала, однако, ее телодвижения не произвели особого впечатления, тогда буфетчица глянула на Леру зверем и удалилась, покачивая бедрами.

Лера едва заметно усмехнулась – все это она уже проходила. Отчего-то все бабы видеть не могут, когда кто-то уединяется с ней для серьезного разговора. Она отхлебнула чай – горячий и крепкий, потом взяла с тарелки кусочек сыра, положила на него ломтик лимона и откусила.

– Не кисло? – Оказалось, генерал внимательно за ней наблюдал.

– С детства так люблю. – Лера пожала плечами.

– Да я уж знаю. – Он перекатил стакан в сильной руке и отхлебнул сразу половину. – Чем больше на тебя смотрю, тем больше убеждаюсь, что я многое про тебя знаю. Очень ты на отца своего похожа – не только внешне, а все жесты, движения, привычки… Тоже все лимоны без сахара ел Андрюха…

Снова она промолчала, тогда он решительно отставил стакан и поглядел на нее в упор.

– Давай знакомиться. Зовут меня Максимов Александр Иванович, звание – генерал-лейтенант. Ты у меня в гостях.

– Вам по жизни представляться или по паспорту? – спросила Лера. – Ну да, вы же человек военный… Королева Элеонора… Андреевна.

Он правильно понял крошечную заминку перед отчеством.

– Андреевна, – удовлетворенно протянул он, – ну вот, все сходится. Звонил мне Сережка Луговой, так что кое-что я про тебя знаю. Хотя он сам-то про тебя ничего не знает. Мы, видишь ли, в свое время с твоим отцом были вот так! – Он показал две сжатые руки. – Дружили с детства, потом в юности встречались все втроем, потом уже жизнь разметала нас. Серега штатский, мы с Андрюхой в военное училище подались. Вместе лейтенантами стали, уж потом служба врозь пошла. Был он в Афгане, и я тоже, но в разное время. Ранило его сильно, но выжил. Смелый человек был твой отец, и друг отличный!