Михаил Калинин - Выбор сделан (сборник)

– Ой, Степа…

Она обняла меня, прижалась ко мне и расплакалась, уткнувшись лицом в мою грудь.

– Успокойся, Надя. Успокойся, – тихо говорил я, поглаживая ее по спине, чтобы случайно не сбить ленту с головы.

В коридор вышел сын Константин.

– Здравствуйте, дядя Степа.

– Привет, – кивнул я.

Обняв Надю за плечи, я ввел ее в зал, а Костя последовал за нами.

– Ну успокойся, Надя. Тебе надо держаться, – говорил я.

– Я все это время держалась, Степа, но поверь, устаешь быть сильной.

– Мама держалась стойко, – подтвердил Костя.

– Я сейчас поставлю чайник, – засуетилась Надя.

– Не надо, Надя. Я только что поужинал. Просто посидим и поговорим о Викторе.

Мы сели в кресло, а Костя деликатно удалился.

– Можешь представить себе мое состояние, Степа, – начала Надежда. – Я возвращаюсь с детьми из круиза, хорошо отдохнувшая и полная впечатлений, но вместо мужа нас в аэропорту встречает Володя. Он долго мнется, задавая не вполне уместные вопросы, но в итоге сообщает, что завтра похороны Виктора. Представляешь мое состояние?

– Да, могу, – кивнул я. – Я сам был в шоке, узнав эту новость. Примерно, как и ты, я вернулся после отдыха и позвонил вам домой, но телефон не отвечал. На работе я тоже не смог найти Виктора. Выяснилось, что сменился номер телефона, – я вздохнул. – Тогда я вынужден был позвонить Алене. Это она сообщила мне, что Виктор трагически погиб две недели назад, естественно, не преминув добавить, что все его друзья, кроме меня, были на похоронах.

– Старая любовь не ржавеет, – усмехнулась Надежда и продолжила, – с Аленой у нас, скорее всего, состояние худого мира, но на похоронах она была. Честно говоря, я до сих пор не могу прийти в себя.

– Новая квартира ничего, – сказал я, меняя тему и обводя комнату взглядом. – Но у тебя всего три комнаты вместо четырех.

– Здесь и район, и планировка лучше. Да и дом кирпичный, а не панельный. Одна комната Костина, Настенька спит в одной комнате со мной, а это – гостиная. Большие кухня и прихожая. Да стоило подумать и о будущем. Костя в следующем году оканчивает школу, – она вздохнула. – Все может быть. Вдруг женится уже на первом курсе. Все молодые хотят жить отдельно. При обмене мы взяли еще одну однокомнатную квартиру, которую я оформила на Костю. Пока мы ее сдаем. Лишние деньги не помешают.

– Ты много доплатила?

– Очень мало. У Виктора были деньги на работе. Володя уладил все дела за два дня через риэлтерскую контору. Честно говоря, в той квартире мне было очень тяжело. – Она тяжело вздохнула. – Все время слышался голос Виктора. Казалось, что он вот-вот войдет и все будет по-старому. Такая нелепая смерть.

Я не стал вселять в нее сомнения по поводу гибели мужа. Надежда, действительно, очень тяжело переживала потерю Виктора, что даже не подумала о неравноценности такого обмена.

– А как же мебель? – спросил я.

А что мебель? – не поняла вопрос Надежда. – У нас была практически новая мебель. Эти квартиры тоже были с новой мебелью, которую приобрел прежний хозяин. Володя только немного доплатил. Сам понимаешь, таскать всю мебель вверх-вниз обошлось бы дороже.

Я понял, что кто-то ненавязчиво сумел внушить Надежде простые объяснения поспешного переезда, больше напоминающего бегство или насильственное выселение.

– Мы с собой взяли только личные вещи, которых оказалось не так уж и много, – продолжала рассказывать Надя.

– Сам понимаешь, как было тяжело мне и детям. Так что спасибо Володе, что помог все упаковать и перевести. Вот теперь обживаемся на новом месте.

Имя «Володя» уже неоднократно мелькало в рассказе Надежды. Я примерно догадался, о ком идет речь, но все же решил уточнить:

– Судя по твоему рассказу, этот Володя просто ангел-хранитель вашей семьи. Кто это?

– Просто он очень многим обязан Виктору, который взял его в свое дело и всему научил. Это же Круглов Владимир Павлович. Ты знаешь его?

– Конечно. Я с ним познакомился, когда приезжал к Виктору. Сегодня именно он дал мне ваш новый адрес.

– Но какая глупая смерть, – неожиданно сказала Надежда, вспомнив покойного мужа.

– А какая смерть бывает умной? – задал я вполне резонный вопрос.

В то же время я понял, что детальное обсуждение обстоятельств гибели Виктора даже у Надежды в ее состоянии может вызвать ряд ненужных вопросов. Этого делать не стоило хотя бы по одной простой причине. До тех пор, пока Надежда считает гибель мужа трагической случайностью, не задавая никому ненужных вопросов, ее жизнь и жизнь ее детей находится в безопасности.