Наталья Александрова - Амулет снежного человека

Как бывает только во сне, Тина точно знала, что ей обязательно нужно прийти в какое-то место, с кем-то встретиться, кого-то увидеть, это было очень важно для нее, от этого зависела ее судьба, а может, и сама жизнь, но вот куда прийти и с кем встретиться – она не помнила. На этом месте в ее памяти был темный провал.

Она подошла к одной из деревенских теток.

Та стояла возле своей калитки. Губы ее были неприязненно поджаты, глаза смотрели недобро и недоверчиво.

– Куда мне нужно идти? – спросила Тина непослушными губами. – Скажите, вы должны это знать!

Тетка сморгнула, попятилась. Ей явно не хотелось отвечать, не хотелось помогать Тине, но какая-то высшая сила заставила ее сделать это против собственной воли. Женщина молча подняла руку и показала в дальний конец деревни, туда, где виднелась купа облетевших деревьев, сгрудившихся, словно заговорщики, которые что-то скрывают от непосвященных.

– Спасибо! – проговорила Тина и пошла дальше, чувствуя спиной тяжелый взгляд.

Она миновала еще несколько одинаковых пустых палисадников, несколько мрачных недоверчивых взглядов, которые липли к ней, как осенние мухи. Деревья приближались, и теперь Тина увидела, что они скрывают.

Там, за этими деревьями, виднелись полуобвалившиеся каменные стены разрушенной церкви. От церковного купола ничего не осталось, но фундамент уцелел, и среди пожухлой травы виднелись три полустертые каменные ступеньки, ведущие к церковному входу. Хотя церковь была почти разрушена, в самих руинах чувствовалась былая красота и гармония.

И в это время из-за полуразрушенных стен до нее донесся полный муки и одиночества стон.

Тина застыла на месте как громом пораженная.

Этот стон… Она когда-то уже слышала его. То ли наяву, то ли в таком же сне…

Ей было страшно… Но, как это бывает только во сне, она знала, что должна идти дальше, должна увидеть того, кто прячется в этой церкви, иначе случится что-то непоправимое.

Тина прошла последние шаги, отделявшие ее от ступеней, поднялась по ним и вошла в церковь.

Точнее, в то, что от нее осталось.

Под ногами у нее были растрескавшиеся каменные плиты, через которые пробивалась вездесущая пожухлая трава, густой бурьян и даже тоненькие деревца. Крыши не было и в помине, над головой Тины нависало низкое осеннее небо, по которому тяжело ползли тучи из сырой и серой ваты.

Стены церкви уцелели, и кое-где на них даже сохранилась роспись – тут и там из ржавых потеков выглядывал голубой пронзительный глаз, или впалая щека, или длинная струящаяся борода неведомого святого.

Тина медленно шла вперед, туда, где темнела пещера апсиды с чудом сохранившимся перекрытием. Отчего-то она знала – как это бывает только во сне, – что именно там ее кто-то ждет. И именно оттуда донесся тот стон, который так ее напугал…

Когда ей оставалось пройти совсем немного, возле входа в апсиду вдруг возникла сутулая, косматая фигура.

Это был получеловек, полузверь. Существо с длинными волосатыми руками, с мощными плечами и низким покатым лбом, под которым прятались маленькие красные глаза. Вся его фигура, весь его облик дышали огромной силой, а еще – глубокой, неизмеримой древностью, темной бездной времени. Казалось, это создание пришло из тех далеких времен, когда сама земля была еще молодой.

Древнее существо пристально и внимательно смотрело на Тину, словно чего-то ждало от нее.

Потом оно заговорило – не открывая рта, его голос зазвучал прямо в голове у Тины, как будто она услышала его мысли.

Точнее, не мысли, а чувства, переполняющие эту древнюю душу.

– Я скучал… Ты так давно не приходила…

Тина сделала еще один шаг вперед – и тут существо подняло правую руку. В этой руке у него была книга.

Казалось, огромные, грубые руки древнего создания не предназначены для книг, самое большее – они могут сжимать камень или палку. Тем не менее существо раскрыло книгу, повернув ее к Тине. Страницы зашелестели и развернулись, как распустившийся цветок. А косматое создание прикоснулось к внутренней стороне переплета темным заскорузлым пальцем – и от переплета отделился лист, из-под которого выпала какая-то яркая картинка. Как детский бумажный самолетик, она медленно спланировала и опустилась на выщербленные плиты пола.

Тина потянулась вперед, чтобы подобрать эту картинку – и проснулась.

Было позднее утро. В квартире царила тишина. Тина вскочила, нашарила ногами тапочки и бросилась в прихожую.

Там, в ее сумке, лежала злополучная книга, которую она получила по почте, книга, которую носила в библиотеку, собираясь там оставить, – но принесла обратно.