Наталья Солнцева - Свидание в Хэллоуин

Действительно, как теперь называть «сторожа»? Человек в берете?

– Я была права, – обрадовалась Астра. – Флэшка не имеет отношения к Крымову. Наткнуться на «Сезам» проще всего было Эльзе, которая жила в той комнате. Видеозапись и корень принадлежат ей… или принадлежали…

– Надеюсь, Эльза жива, – сказал Карелин. – И не откажется поговорить с нами.

– Это наш единственный шанс раскрыть тайну смерти Марины и госпожи Гримм. Я не хочу оказаться следующей.

– Не вали все в кучу. Какие у тебя основания считать…

– Никаких! – нетерпеливо перебила его Астра. – В том-то и суть! Есть преступления, которые ни за что не распутаешь обычными методами. Понимаешь? У нас в руках ключ !

– Который висит у тебя на шее?

– Ни в коем случае. Именно странность происходящего дает ответы на вопросы. Я почти уверена – все необходимое мне известно. Иди сюда! Садись… – Она включила ноутбук и села на диван рядом с Матвеем. – Смотри.

– Опять это?

– Смотри! – повторила Астра, устремляя взгляд на экран телевизора. – Змей, ползущий по дереву, символизирует искушение, так? Поддавшись ему, наши прародители утратили рай.

– Допустим. А охотники на кабана?

– Видишь, дикий вепрь скачет, увлекая за собой всадников? Он заманивает их в туман! Так человек, одержимый какой-либо идеей, может легко попасть в ловушку иного мира. Дальше. Булькающий котелок – вовсе не обед для обитателей рыцарского замка. У кельтов это непременный атрибут пиршественного зала владыки потустороннего царства, символ изобилия и бессмертия… в нем варилось то ли пиво для богов, то ли свинина для героев.

– Сказки… – буркнул Матвей. – Выдумки для детей. Или для инфантильных взрослых.

Астра пропустила колкость мимо ушей.

– Русалка являет собой, с одной стороны, образ утопленницы, а с другой, как ты правильно заметил, – существо, пожелавшее перейти из подводного царства в мир людей. Чувствуешь, все образы так или иначе обыгрывают переход ?

Карелин ничего не чувствовал, кроме недоумения, граничащего со злобным весельем. Что за чушь он слушает? Впору хохотать до упаду.

Астра, поглощенная своими фантазиями, не замечала его настроения.

– Про голову на блюде я уже говорила, – продолжала она. – Карнавал и любовники в масках символизируют вечную тайну бытия: истинное лицо мира всегда скрыто, даже в моменты интимнейшей близости невозможно постичь его суть.

– А горящее чучело?

– Кельтского бога грома и молнии можно было умилостивить сожжением жертвы, – глубокомысленно изрекла она. – Прослеживаешь сходство с гибелью баронессы? Я как раз собиралась обратить твое внимание именно на это.

– Ах, да! – хмыкнул Матвей. – Русалка, надо полагать, у нас Марина Степнова, а горящая соломенная баба – госпожа Гримм. Замечательно! Просто чудесно. И как в эту трогательную картину вписывается Млечный Путь и пасущаяся корова? Хотя что я спрашиваю – корова дает молоко, Путь называется Млечным, вот и связь. Таким способом можно объединить совершенно разные вещи, какие угодно!

– Кстати, да. Где-то я читала, что Млечный Путь древние считали молоком небесной коровы . Есть богиня, которую изображали коровой или женщиной с коровьими рогами на голове, – это египетская Хатхор. Между прочим, она провожает усопших в загробный мир. Только вкусив даров Хатхор…

– …они становятся своими среди чужих! – помог ей закончить мысль Матвей. – Не так ли?

– Так.

– Изумительно! Опять муссируется тема путешествия на «тот» свет. А обратно попасть можно?

Астра медлила с ответом.

– Думаю, да, – наконец вымолвила она. – Ночь Самхейна – самое подходящее время.

– С меня хватит! – вспылил он, невольно вспомнив прогулку по Сретенке в костюме Брюса. – Я не мертвец! Как видишь, я не исчез и не собираюсь рассыпаться в прах в лучах солнечного света. От твоих намеков самый нормальный человек свихнется!

– Я ни на что не намекала. Тебе показалось.

– Как бы не так!

– Странно, почему ты злишься?

Матвей остыл, заговорил более мягким тоном:

– Извини. Я не привык к подобным разговорам. Чувствую себя идиотом. На чем мы остановились?

– На богине Хатхор. В Месопотамии ее отождествляли с Иштар, в Греции – с Афродитой…

– Стоп! С Афродитой, – повторил Матвей. – Конечно. Как я не догадался? Ниточка привела нас от коровы к статуе Афродиты в венке из живых цветов. Потрясающе.

В его словах сквозили ирония и раздражение.

– Это цветы мандрагоры. Я нашла их в Интернете. И корень тоже…