Игорь Зарубин - Любовь и золото

— Ты чего кричишь, как угорелый? — Спиридон Иваныч стоял над Никитой и тряс его за плечо. — Сон, что ли, дурной приснился?

— Да, дурной. — Никита сел и вытер вспотевший лоб.

— Меньше читать на ночь надо. Вставай, я тут кое-куда сходил, кое-что принес, пока ты с подушкой боролся. — Старик полез за пазуху. — На, держи.

Это был паспорт. Совсем как настоящий. На имя Никиты Петровича Денискина, мещанина, проживающего в Тульской губернии.

— Как, уже? — Никита не мог поверить своим глазам. — Так быстро? И сколько я должен?

— Как клад отыщешь — рассчитаешься! — засмеялся старик. — Тебе сейчас самому деньги нужны, на новом месте, небось, туго поначалу придется.

— Ой, спасибо вам, Спиридон Иваныч. — Никита вскочил и стал одеваться. — Сколько вы для меня сделали — век не забуду.

— Забудешь, — махнул рукой старик, весело глядя на Никиту. — У вас, у молодых, память короткая. Ты бы хоть позавтракал. Куда торопишься?

— Нет, спасибо. — Никита никак не мог натянуть сапоги, так нервничал. — У меня еще дел по горло.

— Ну и куда теперь?

— В Питер отправлюсь, — коротко ответил Никита, отряхивая пальто, которое вчера извозил в известке, пока удирал.

— А это еще зачем? — удивился старик.

— Матросом на корабль попробую наняться или денег на билет заработаю. В Англию поеду, в Лондон.

Спиридон Иваныч взял со стола книгу и прочел название. Ухмыльнулся, покачал головой и сказал:

— Да-а, только в твои годы можно прочесть книжку и мчаться на край света. Один дурак написал, а второй верит.

Но Никита не слушал. Быстро приведя себя в порядок, он сгреб старика в охапку, расцеловал его и вылетел из комнаты.

— Ой, мама, тут ноги переломать можно! Где тут выход?! — раздался его голос из-за двери.

— Сам ищи, искатель. — Спиридон Иваныч снова ухмыльнулся, снял пальто и сел завтракать…

Виктор выпил чаю в привокзальном буфете города Налимска (чтобы утолить голод, этого оказалось достаточно), перешел через площадь и занял наблюдательный пост невдалеке от первого подъезда пятиэтажки, облюбованный им со вчерашнего вечера. По его сведениям, именно здесь, на втором этаже, и укрывался в течение долгих месяцев его заклятый враг.

Несколько раз он даже видел Жеку в окно, но ожидания, что парень выйдет на улицу, оказались тщетными. Странно. Не праздники ведь, не выходные… Неужели Жеку кто-то успел предупредить?.. Боров?.. Вряд ли… Письма из воинских частей идут неделями, а с момента их последней встречи минуло всего три дня. Или же Жека просто уволился с работы?..

Значит, нужно воспользоваться подходящим моментом и проникнуть в квартиру. Для этого нужно было, чтобы тетка Жеки отправилась куда-нибудь по своим делам, как это уже произошло вчера. Он проследил за женщиной. Она быстро обежала окрестные магазины и вернулась домой. На это у нее ушло сорок минут…

«Хватит ли у меня времени? — думал Виктор, нащупывая в кармане брюк рукоять ножа. — Успею ли?»

В одном он был твердо уверен — он сможет это сделать, у него хватит воли, хватит самообладания. Он не струсит в самую последнюю и ответственную секунду.

…Размахивая пустой сумкой, тетя вышла из подъезда где-то в начале четвертого. На детских качелях самозабвенно раскачивался незнакомый парень. Впрочем, кажется, она его видела вчера, и он даже поздоровался с нею. Вот и на этот раз парень посмотрел на нее и, улыбнувшись, кивнул головой.

— Здрасьте… — ответила тетя и зашагала вдоль по улице, за покупками.

Дождавшись, когда она скроется за поворотом, Виктор соскочил с качелей, вбежал в подъезд, поднялся на второй этаж и позвонил в обитую коричневой кожей дверь. Из квартиры послышались шлепки голых пяток по паркету. Хрустнул открываемый замок. В узком светлом просвете появилась взъерошенная голова.

— Чего забыла? — всматриваясь в темноту, спросил Жека.

— Деньги забыла, милок… — Виктор попытался скопировать старушечий голос.

Жека еще не успел сообразить, что он жестоко обманут, как Виктор влетел в квартиру и, толкнув парня в грудь с такой силой, что тот отлетел в конец коридорчика, захлопнул за собой дверь.

— Здравствуй, дружище… — прорычал Крот. На этот раз уже своим голосом, не предвещавшим Жеке ничего хорошего. — Давненько не виделись. Что ж ты так?.. Забыл своего кореша?

— Это ты? — Жека, не спуская испуганных глаз с Виктора, медленно пятился к ведущей на кухню двери.

— Не ожидал? — иезуитски улыбнулся Крот. — Не бойся, сучара… Поговорить надо…