Игорь Зарубин - Любовь и золото

— Это скелет мужчины? — спросил майор. — Возраст установили?

— Это делается в лабораторных условиях.

— Когда будут готовы результаты?

— Скоро, но уже сейчас с точностью до девяносто девяти процентов можно заявить, что… — Она замолчала, глубоко затягиваясь сигаретным дымом.

— Ну? — поторопил ее милиционер. — Когда это случилось?

— Давно.

— Что значит «давно»? Год назад? Быть может, два?

— Шесть-де-сят, — медленно, по слогам произнесла эксперт. — Примерно шестьдесят, плюс-минус десятилетие.

— Сколько-сколько? — Майор растерянно почесал в затылке. — Значит… Получается, что… срок давности прошел?

— Получается, что прошел, — согласилась медэксперт.

— Вот, блин! — Майор в сердцах рубанул ладонью по воздуху. — А я-то думал!.. Всю область на ноги поднял!..

К утру были сделаны еще несколько находок, правда, менее зловещих. Копнув поглубже, оперативники извлекли на свет несколько странных на вид предметов, по своему внешнему виду напоминавших гребни для расчесывания волос. Почерневшие, сгнившие от времени безделушки свалили в кучку на крыльце.

— Это еще что за херня? — поинтересовался боровшийся со сном майор, но, не получив определенного ответа, протяжно зевнул, сел в «уазик» и укатил в отделение.

К тому моменту зеваки разбрелись. Уехали и медэксперты, прихватив с собой бренные останки. Дом опустел, и лишь в огороде на всякий случай был оставлен «пост» в лице молоденького конопатого ефрейтора.

— Кто бы знал… — Сергей Кротов заваривал крепкий чай на четверых. — Пуля в башке… Так давно… Это в каком же году, мать его за ногу?..

— И кто этот человек?.. — задавался вопросом Вадим. — За что его убили?..

— Все грядки перелопатили… — возмущалась Анастасия Егоровна. — Что теперь осенью соберем?

— Да прекратите вы причитать, мама! — укоризненно посмотрел на нее Сергей. — Вот вечно у вас в самый неподходящий момент пробуждаются мелкособственнические инстинкты! Да хрен с ними, с грядками! Проживем уж как-нибудь, не помрем с голоду! Это же, — он многозначительно поднял указательный палец, — история! Быть может, этот несчастный был когда-то нашим родственником! Быть может, мы его потомки! Правильно я говорю, учитель? Поддержи!

— Да-да, конечно… Бывает. — Николай Иванович повертел в руках одну из найденных милиционерами непонятных штуковинок, как вдруг взгляд его будто остекленел. — Черт побери… — одними губами прошелестел он. — Черт побери…

Через неделю в Спасск прибыл корреспондент областной газеты для того, чтобы взять интервью у некоего товарища Боброва, учителя средней школы номер два. Такое у него было задание от редакции. Беседа состоялась на берегу городского пруда, на деревянной скамейке, что притаилась под раскидистым деревом.

— Скажите, кто первый обнаружил в спасской земле останки поселений древних славян? — Журналист включил переносной катушечный магнитофон.

— Обыкновенный мальчик, — отвечал Николай Иванович. — Зовут его Вадим Кротов. Вадиму четырнадцать лет, он перешел в девятый класс. Как-то раз он помогал бабушке пропалывать грядки…

А в это время у дома Кротовых творилось что-то невообразимое. Вот уже несколько дней, как огород оцепили увешанной разноцветными флажками проволокой, а рядом с покосившимся забором стояли три вагончика-бытовки. Это из самой Москвы приехала бригада археологов со всеми своими археологическими приспособлениями, техникой и аппаратурой. Посреди огорода красовался котлован, который все увеличивался и увеличивался и вширь, и вглубь. Множество людей, сменяя друг друга, денно и нощно трудились в этом котловане, орудуя специальными щеточками и лопаточками, периодически извлекая на поверхность очередное незамысловатое творение древних предков — медные плошки и кувшинчики, бронзовые фигурки идолов и спирали, назначение которых ученым пока не было известно…

— …И я счел своим долгом сообщить о находках в областной краеведческий музей, — продолжал Николай Иванович. — А уж музейщики вызвали из Москвы археологическую бригаду.

— М-да, это большой подарок отечественным краеведам, — согласился скучающий корреспондент.

…Наконец из-под земли показалась часть глинобитной хижины. Археологи оживились и принялись очищать жилище предков еще усерднее, нежели прежде. Через два дня они проникли внутрь хижины и, к своему восторгу, обнаружили там кости какого-то мужика, скорее всего, вождя племени, если судить по тому, что он был обложен несметным количеством бронзовых безделушек. Естественно, находку такого грандиозного масштаба нужно было обмыть, и следующий день археологи не работали.