Максим Шахов - Строго конфиденциально

Вахид завистливым взглядом покосился на огни. Он бы тоже был не прочь сейчас оказаться в кафе посреди пруда. Даже лебедей покормил бы.

Но его хозяева решили по-другому. Вахид ехал на седьмой километр и вовсе не был уверен, что увидит Дюковский парк еще когда-нибудь. Но такую он выбрал себе судьбу, и ничего тут поделать было нельзя…

На этот раз интуиция Мамонта слегка подвела. Очень скоро узнать, по каким делам Логинов приехал в Одессу, не получилось. Сперва синяя «девятка» направилась на Фонтан.

Там Логинов припарковался неподалеку от парка Космонавтов и отправился на разведку в один из дворов. Сперва он со всех сторон обошел кирпичную пятиэтажку. Потом спрятался на детской площадке и долго всматривался в окна. В конце концов Виктор, воровато оглядываясь по сторонам, метнул камешек в припаркованную у дома «девятку».

Машина замигала фарами и заголосила на весь двор. Логинов спрятался неподалеку от одного из подъездов и принялся ждать. Однако к машине никто так и не вышел. Ни через минуту, ни через две, ни через пять.

В окна начали выглядывать жильцы. Под их нестройную матерную ругань Логинов незаметно ретировался и вернулся к своей машине у парка Космонавтов.

После чего «девятка» Виктора направилась в сторону Дальних Мельниц.

Через полчаса Мамонт сказал:

– Странно…

– Что?

– По-моему, он едет за город. Что же он делает в Одессе, а?

Петров только плечами пожал. Вопрос Мамонта был риторическим. А на риторические вопросы что ответишь?

Микроавтобус «Рено», гудя движком, выскочил на виадук. Впереди и слева разлилось целое море огней. Их было так много, что несведущие принимали их за огни какого-то города или микрорайона. В какой-то степени они были правы. Только это был не город, а крупнейший в Восточной Европе рынок «Седьмой километр».

Название происходило оттого, что географически рынок располагался на седьмом километре Овидиопольской дороги. Начитавшиеся в детстве Бабеля отдыхающие из России по-прежнему стремились на Привоз, считая его сердцем Одессы. Они ошибались.

Сердце Одессы давно переместилось в сторону Овидиополя. В сравнении с «Седьмым километром» Привоз был не более чем мелким уличным рынком, на котором торговали семечками, бычками и «рачками». Креветками то бишь.

В отличие от начитанных отдыхающих, коммерсанты со всей Украины о Бабеле имели самое смутное представление. Кроме, конечно, тех, кто в прошлой жизни был учителем русского языка и литературы. Зато их менее образованные коллеги отлично знали, что такое «Седьмой километр».

Чудовищный спрут, раскинувшийся у подножия старой свалки, манил, затягивал и поглощал людей. Цены были таковы, что, побывав здесь хоть раз, коммерсант навсегда терял покой. В былые времена за несколько «ходок» люди делали состояния. Или разорялись. Это была своеобразная рулетка. Только, в отличие от казино, игроков на «Седьмом километре» было несколько сотен тысяч.

Здесь было все – свое отделение милиции, медпункт, парикмахерские, кафе и бордели. В этой инфраструктуре были заняты под сотню тысяч одесситов. Огромная, с футбольное поле, стоянка маршрутных такси в часы пик была забита до отказа. «Седьмой километр» давно перестал быть рынком. Он стал образом жизни для огромного количества людей.

Он работал круглосуточно, практически без перерывов и выходных. Но, как и в любом казино, настоящая жизнь здесь начиналась ближе к полуночи. Тогда длинные вереницы машин и автобусов со всей Украины оккупировали всю округу. И армады коммерсантов с огромными турецкими сумками наперевес устремлялись в ряды…

До полуночи было еще далеко, но рынок уже гудел, словно потревоженный улей. Приезжих коммерсантов было еще не так много, каких-то десять-пятнадцать тысяч. Они только начинали растекаться по бесконечным рядам и осторожно интересоваться товаром. Но владельцы контейнеров и продавцы уже заняли свои рабочие места и готовились к трудовой ночи. За полуприкрытыми воротами контейнеров зазывно позвякивала посуда. За покупателя на «Седьмом километре» боролись всеми возможными методами. В том числе и дармовой выпивкой. При желании покупателю могли и девочку в контейнер доставить. Чего не сделаешь для дорогого оптовика…

«Рено» по дуге спустился с виадука, проехал еще метров триста и свернул на светофоре влево, к воротам. КПП рынка могла позавидовать любая таможня. Правда, здесь никто никого не обыскивал.