Юрий Корчевский - Сибиряк. В разведке и штрафбате

В солдатский ранец уложили домашний хлеб и соленое сало – староста расщедрился. Впрочем, других продуктов, которые бы долго не портились, не было.

За то время, пока Петров лежал раненый, его форму отстирали от крови и заштопали. Выглядела она поношенной, но дефекты в глаза не бросались.

Утром они попрощались со старостой и уселись на подводу – небольшую часть пути можно было проехать на телеге. Алексей спокойно прошел бы и этот путь пешком, но надо было беречь раненую ногу командира.

На облучке восседал Сергей с повязкой полицейского. Ни дать ни взять – немцы едут в очередную деревню за продуктами, продналог собирать. Увидев их, крестьяне в деревнях разбегались, прятали еще оставшуюся живность – кур, гусей, свиней. Наверное, они настолько выглядели реалистично, достоверно. Хотя Алексей чувствовал себя не в своей шкуре, как на маскараде. Все было бы не так плохо, но языком немецким он не владел и настоящие документы были только у Петрова.

В одной из деревень – на околице уже – их догнал селянин.

– Господа немцы, подождите! Я хочу передать важные сведения!

– Садись на телегу, – немного коверкая слова на немецкий манер, жестко сказал Петров, – я тебя есть слушать.

– В третьем доме с краю живет окруженец – его баба Дуся укрывает. Днем он в избе отсиживается, а ночью на огород выходит, свежим воздухом подышать.

– Все?

– Нет-нет, господин офицер, разве бы я стал беспокоить вас из-за окруженца? У меня сосед – партизан!

– Почему так решил?

Глаза селянина воровато забегали.

– Приезжал он неделю назад на телеге. Что уж там было – не знаю, но все сгрузил в сарай, и телега уехала.

– Может быть, он своровал что-то? Нехорошо, но это не говорит о том, что он партизан.

– А через три дня к нему люди ночью приехали и ушли с мешками – и у всех за спинами винтовки. Если бы они простыми ворами были, зачем им оружие?

– Молодец, – похвалил его Петров, – помогаешь новой власти.

– Завсегда рад! Я выжидал, когда удобный случай выпадет, а вас все нет. И не хотелось, чтобы наши деревенские видели, как я с вами разговариваю. Если заподозрят, могут красного петуха подпустить.

– Что есть «петух»?

– Пожар!

– О! Тебя как звать? Наме?

– Штепа, Степан.

– Хорошо, я запомню. А Великая Германия отблагодарит.

– Только не забудьте, господин офицер. Я и к Великой Германии, и к новой власти – со всей душой.

– Стой! – тронул Сергея за плечо Петров.

Подвода встала. Штепа спрыгнул с нее и поклонился. Но как только он выпрямился и повернулся, чтобы уйти, Петров выстрелил ему в голову из пистолета. Селянин мешком свалился на землю.

– Сергей, в этой деревне ваши есть?

– Есть! Партизана точно указал, гад! А про окруженца я сам впервые слышу.

– Возьми на заметку – чего человеку дурью маяться у бабы Дуси? Берите его в отряд. Раз немцам в плен не сдался, стало быть – наш человек.

– Понял, сделаем. Приехали уже; дальше чужой район, ехать не могу. Документы у меня из полицейской управы только для своего района. Дальше уже, извиняюсь, пешком.

– И на том спасибо.

Петров и Алексей спрыгнули с телеги.

– Может, свидимся еще. Удачи!

И оба зашагали по грунтовой дороге.

– Живут же такие мрази! – зло бросил Алексей.

– Это ты о Штепе? Да, при советской власти жил, наверняка в колхозе работал. А как пришла беда, своих же сдал. Предатели во все времена были.

Так они прошли километров пять, когда Алексей вдруг стал замечать, что каждый шаг дается Петрову все труднее, он стал сильнее прихрамывать.

– Привал нужен, – сказал он командиру.

– Да, – согласился тот, – что-то нога побаливает.

Они остановились на опушке, залегли. Алексей, по своему обыкновению, задрал ноги на ствол дерева. Заметив удивленный взгляд Петрова, пояснил:

– Так ноги быстрее отдохнут.

Петров последовал его примеру, потом удивленно сказал:

– И вправду лучше, тяжесть ушла.

Отдохнув с полчаса, они пошли дальше.

Через какое-то время Алексей обратил внимание на то, что стало едва слышно погромыхивание на востоке.

– До передовой километров пятнадцать, пушки стреляют.

– Я уже услышал.

Дальше они шли молча. С грунтовки вышли на грейдер. В километре от них в сторону фронта шла колонна немецкой пехоты. После нее в воздухе долго висела пыль.

– Ты посмотри, Алексей, немцы пешком ходят! Видно, туговато им приходится!

– Ага, а ведь раньше только на машинах и мотоциклах ездили! Правда, я еще на велосипедах видел. Может, авиации нашей боятся?