Никита Филатов - Часы от президента

– Он напоминает, что речь идет о восьми русских солдатах и одном старшем лейтенанте.

– Да, – кивнул Виноградов. – Но я тоже всего лишь простой офицер. И должен выполнять приказ.

– Ты боишься наказания там, у себя? Когда вернешься?

Владимир Александрович помедлил, ощупывая коленями зажатый под столом дипломат:

– Нет, пожалуй.

– Тогда, почему не хочешь? Девять против двух… А за тех корреспондентов потом ещё дадут денег, раз уж согласились.

– Мне очень жаль.

Помолчали. Неожиданно, что-то сказал старик в чалме:

– Он спрашивает: тебе действительно очень жаль?

– Да. Конечно.

Старик поднялся, вслед за ним встали остальные.

И каждый при этом старался не делать резких движений.

– Они зовут выйти во двор.

– Зачем? – Владимира Александровича прошибло холодным потом – от волос на голове, до ладони, стиснувшей ручку дипломата.

Кто их знает, может, по местным обычаям не принято убивать друг друга прямо в чужом доме? Чтобы хозяина не обидеть.

Шамиль понизил голос:

– Спокойно ты, слушай. Если что…

Он опять не успел закончить – мужчины один за другим прошли через коридор и спустились с крыльца.

Дворик перед калиткой при свете оказался Виноградову ухоженным, под стать дому. Никакого огорода – только «европейский» газон, деревья и увитая зеленью беседка. Прямо на камнях, у самого забора, в кампании бородачей из гвардии расположились двое незнакомых Владимиру Александровичу автоматчиков.

Обстановка здесь казалась куда более мирной, чем в комнате.

При появлении начальства увешанный оружием народ встал и вдоль дорожки образовалось некое подобие строя.

– Дальше что?

– Тихо. Стой.

Послышалась команда, и незнакомцы выволокли на всеобщее обозрение два продолговатых тюка.

– Смотри! – Велено было Виноградову.

Содрали мешковину, и Владимир Александрович увидел, что это не тюки вовсе, а двое мужчин со связанными за спиной руками.

Худые, стрижены почти наголо, с нездоровой кожей и мутными от удушья глазами: очевидно, обоих довольно долго продержали без свежего воздуха. У старшего на подбородке пробилась щетина, второй же – совсем мальчишка, лет восемнадцати.

Русские… Наши.

– Можешь поговорить.

– Зачем? – Сглотнул слюну Владимир Александрович чувствуя, как намертво впились в него взглядами пленные.

– Не хочешь? – Удивился Шамиль.

– Зачем? – Повторил вопрос Виноградов. Костяшки пальцев его побелели от фантастического желания с маху врезать ближайшему из спутников чемоданом в висок.

Тем временем, бородач с орденом спустился по ступеням. Подошел к замершему на коленях мужчине постарше:

– Видишь? Офицер! Иди сюда… – Это прозвучало по-русски, почти без акцента.

Виноградов подчинился.

– Здравствуй, брат. – Разговаривать сверху вниз со связанным человеком было неловко и стыдно, поэтому он присел.

– Здравствуйте.

– Малинин? Старший лейтенант? – Припомнил Владимир Александрович первую строку списка.

– Так точно, – голос у офицера оказался чуть хрипловатым. – Командир разведроты.

– Про тебя знают наши?

– Знают. Вроде бы…

– А почему до сих пор не выкупили?

Вопрос был идиотский, но пленный этого не заметил:

– Некому… Родных нет, а остальным плевать.

– Давно у них?

– С первой зимы.

Виноградов не знал, о чем ещё спрашивать. Поэтому он тронул собеседника за плечо и встал:

– Держись! Что-нибудь придумаем.

В это же время бородач нагнулся над вторым пленным и пятерней ухватил его за ухо:

– А твой как фамилия?

Нижняя губа мальчишки задрожала:

– Левченко…

– Домой хочешь? Скажи!

– Хочу.

– Вон, ему скажи… громко!

– Хочу! – Закричал от боли и страха солдат.

Бородач обернулся к Виноградову:

– Слышал?

Потом отпустил покрасневшее ухо и почти ласково выдохнул:

– А вот он не хочет, чтобы ты домой поехал, к маме… Попроси?

Мальчишка поднял на Владимира Александровича мокрое, неживое лицо:

– Пожалуйста… Пожалуйста.

Не зная, куда отвести взгляд, Виноградов посмотрел на крыльцо. Хозяин дома, Шамиль, охрана – все стояли молча, не шевелясь. И только старик в зеленой чалме покачивал головой.

– Ну? Что скажешь?

– Зря вы это все. Зря! Я сделаю все возможное, чтобы ускорить… чтобы привлечь внимание… Но сейчас – не могу.

– Не можешь?

– Мне очень жаль.

– Очень? – Собеседник положил растопыренную пятерню на макушку солдата. Затем молниеносным движением выхватил из-под куртки пистолет.