Альберт Байкалов - Час последнего патрона

Уже под утро он встретился с агентом СБУ. Бывший милиционер жил на окраине небольшого шахтерского городка и промышлял тем, что возил людей за пенсией на территорию Украины и обратно. По всей видимости, там его и завербовали. Худощавый мужчина с нервным лицом слегка заикался и шепелявил, отчего Берса сделал вывод, что на сотрудничество он пошел не сразу.

Агент предоставил автомобиль. Старенькие «Жигули» шестой модели с виду дышали на ладан, однако на деле оказались на ходу.

В последний момент Берса все же вынудил Крикуна отказаться от мысли поделить их небольшой отряд на две группы. Главными причинами были риск оказаться в руках ополченцев и нехватка людей. Не считая Лисы и Гиблого, которые под видом мирных жителей должны будут перегнать куда следует машину с минометом, группа и так стала меньше на три человека.

Берса отвернулся в окно. Мысли о подвижной огневой точке вконец испортили настроение. Он был уверен в том, что затея со стрельбой — авантюра. Хлебовозка не иголка. Одна надежда на чудо. Этим вопросом занимался Крикун. Берса очень надеялся, что полковник провалит операцию и машину задержат сепаратисты.

Они проехали через село и оказались в поле.

— Разворачивайся! — принял решение Берса.

— Уверен? — Гниляк сбавил скорость.

— Ты плохо слышишь? — вскипел Берса.

— А ты не кричи! — неожиданно озлобился Гниляк. — Сейчас это вредно. Одно дело делаем.

— Ты умный стал?

Гниляк развернулся на пустынной дороге и с обидой сказал:

— Кроме тебя, меня никто дураком не считал.

— Потом поговорим, — пообещал Берса и посмотрел вперед. — У первого дома остановишься.

Машина встала. За забором залаяла собака. Гниляк щелкнул выключателем. Под потолком вспыхнула лампа.

— Если здесь есть молодые женщины, работаем, — приказал Берса. — Если только старики, спросим воду и уходим. Портос, остаешься охранять машину.

— Почему я? — возмутился увалень.

— Поговори еще!

Каратели выбрались из машины.

— Кто? — раздалось из-за забора.

— Патруль военной комендатуры, — громко сказал Речник.

Послышалась возня, и калитка открылась.

Мужчина средних лет отступил в глубь двора:

— Проходите.

— Ты не боишься вооруженных людей впускать? — спросил Мосляк.

— Так вы же свои! — воскликнул мужчина.

— А если мы диверсанты? — наседал Мосляк.

— Откуда им тут взяться? — удивился мужчина. — Почти сто километров до передовой.

— А вдруг? — не унимался каратель. — Чем черт не шутит?

— Если они с оружием, то и так войдут, — ответил мужчина. — Разве их удержишь?

— Резонно, — согласился с ним Речник, направляясь к дому.

Посреди просторной кухни с низким потолком стояла хозяйка. За столом у окна сидели две девушки. Одна была ровесница Мосляка, вторая — совсем подросток. При появлении вооруженных мужчин они молча встали и ушли в соседнюю комнату.

«То, что надо», — подумал Берса, посмотрел на хозяина, вошедшего следом, и спросил:

— Тебя как зовут? — спросил он.

— Николай, — представился мужчина.

— Вот что, Николай. — Берса окинул взглядом кухню. — Мы ехали из Новоазовска в Донецк. Только вот машина сломалась.

— А я при чем? — не понял Николай.

— Переночевать не пустишь? — спросил Речник.

— У меня столько подушек не будет. — Николай растерялся и, словно ища поддержки, посмотрел на жену.

— А я что? — удивилась женщина. — Было бы лето, так другое дело. А сейчас двоим место найдем, остальных можно к маме отправить.

— Зачем нам подушки? — заявил Гниляк. — Бушлаты есть. Свернул и сунул под голову.

— Мне доложили, что ты собрался покинуть наши ряды, — сказал Осама и вперся в Вахида взглядом маленьких, заплывших жиром глаз.

Все это время он словно не вставал из-за стола. Даже черный балахон и накидка на голове оставались неизменными.

— Все верно, — подтвердил Вахид. — Мы узнали, что в Украине формируется большой отряд из наших братьев. Скоро они отправятся в Россию драться с неверными. Мы хотим быть с ними.

— Я слышал, ты смело воевал, но был ранен, — проговорил Осама.

— Так и было.

— Теперь уже здоров?

— Не время сейчас прохлаждаться в лазаретах, — уклончиво ответил Вахид.

— Здоровье надо беречь, — с назиданием сказал Осама.

— Каково будет твое решение? — Вахид сделал вид, будто ему все равно.

Его судьба полностью в руках этого человека. Как он решит, так и будет.

— Я не смею тебя неволить, — проговорил Осама. — Благословляю.