Владимир Шитов - Опасные заложники

Я пришел к тебе, Меткий Томагавк, чтобы сделать важное сообщение, так велел поступить мой белый вождь. Но пока я буду тебя информировать, поручи своим воинам собрать около твоего дома всех жителей племени, чтобы и они узнали о том событии.

Как ни интересно было вождю узнать новость, которую ему хотел сообщить Большой Человек, он не нарушил традиции. Индеец не спеша раскурил неизменную трубку, не забыв дать ее Кажакину, который с детства но курил, но тут вынужден был приобщиться к необходимой процедуре. Только выкурив трубку, вождь позволил себе задать вопрос Большому Человеку.

— Что заставило тебя к нам явиться, тем более, что ты только недавно нас покинул?

Выслушав сообщение Большого Человека, Меткий Томагавк вышел из дома на двор, где уже стали собираться индейцы, и распорядился, чтобы они шли к дому шамана и там, недалеко от дома, развели большой костер. С собой же в дом пригласил старейшин и глав кланов, которым Кажакин вынужден был вновь сообщить:

— В вашем лагере поселился зверь, который в течение многих лег убивал назначенных и выбранных племенем шаманов и вместо них осуществлял все ритуалы, неверно толковал расположение звезд, давал плохие советы обращавшимся к нему индейцам, убивал их и вел племя к гибели,

Несколько человек из присутствующих усомнились в правдивости сообщения Кажакина и потребовали от него доказательств.

— Вы выбирали шаманом Дурного Глаза? Знаете ли его в лицо?

— Нет! Нет! Нет! — прочитал он ответ собравшихся, которые неожиданно обнаружили, что они шамана не выбирали, а среди них были убеленные сединой мужчины.

— Вот видите как получилось. И ваши отцы и деды тоже не выбирали шамана, а вам известно, что он живет не больше, чем все мы с вами. Шаман никогда вами не признавался за Бога, а только Бог бессмертен. Чтобы убедиться в правоте моего сообщения и поверить, что я сообщил вам правду, давайте сейчас же пойдем в дом шамана и посмотрим, кто все эти годы исполнял его функции.

Против такого простого способа проверить истину, конечно, ни у кого из собравшихся возражений не было, все единодушно согласились.

Зашедшие вслед за Кажакиным в дом шамана вождь, старейшины и главы кланов увидели там, кроме Франсуазы, полоумного старика, которого они знали как члена своего племени и уважали его годы. Вождь поинтересовался у старика:

— Где шаман?

Старик, испуганно вытаращив глаза, молча показал на тело Дурного Глаза. Индейцы толпой подошли к лжешаману, и Меткий Томагавк решительно снял с его головы маску. С испугом уронив ее на пол, он отпрянул от страшилища, а его соплеменники, не сумев справиться со страхом, отбежали к двери, чтобы при случае иметь возможность первыми покинуть жилище. Вождь понял, что проявил слабость духа, почувствовал себя неловко перед соплеменниками и вновь подступил к телу Дурного Глаза. Оглянувшись назад и увидев растерянные, испуганные лица соплеменников, он несколько успокоился, так как убедился, что оказался смелее их всех. Многие со страхом подошли поближе к нему. Обращаясь к младшему шаману, Меткий Томагавк задал вопрос:

— Вот это животное все время нас дурачило?

Младший шаман утвердительно кивнул головой.

— Он тебя бил? — вновь спросил старика вождь.

Тот кивнул головой и жалобно заскулил. На теле старика было столько ссадин и кровоподтеков, что последний вопрос вождь мог ему и не задавать.

Меткий Томагавк, подняв копье, решил пронзить грудь поверженного обманщика, но Кажакин, удержав вождя за руку, напомнил ему:

— Вождь, я его победил. Он моя добыча, а значит, по праву принадлежит мне!

Тот, опустив копье к ноге, успокаиваясь бросил: "Хок!"

— Разреши, Меткий Томагавк, отвезти мою добычу в подарок моему белому вождю? — дипломатично попросил Кажакин.

— Хок! — вновь бросил Меткий Томагавк под одобрительные возгласы освобождающихся от страха индейцев.

— Твой народ, как я заметил, очень сильный и смелый, Когда я охотился на крокодилов, то никто не боялся грома моего талисмана, — покривил совестью Кажакин, чтобы сделать приятное индейцам…

Его лесть возымела немедленный результат. Индейцы заулыбались и уже не косились со страхом на тело Дурного Глаза.

— …За телом вашего врага прилетит огромная стрекоза, сделанная из такого же металла, что и ваши кинжалы.

— О!.. — прокатился возглас удивления.

— Вбрюхе той стрекозы будут люди моего племени. Если ты пожелаешь, они в знак уважения к тебе и твоим соплеменникам, которые меня очень тепло встретили, пойдут с. твоими воинами на большую охоту и снабдят вас мясом на много дней.