Андрей Воронин - Комбат

– Что это? – комбат заглянул вовнутрь.

– Доллары. Много долларов. Ваш Андрей всегда деньги под ванной держит?

Когда же комбат прочел на мешке отправителя и получателя денег, он сразу же понял, что и куда завертелось.

– Быстро собирайся, уходим!

Наташа ничего не могла понять. Она стояла в коридоре, растерянная, мокрая, мерзла. А Борис Рублев тем временем, опустившись на колени, заглядывал под ванную, шарил под нею рукой.

– Что вы ищете?

– Оружия там не было?

– Не знаю.

– Молодец, конечно, Наташа, но какого черта ты под ванну полезла?

– Вода на пол пролилась, вот я и искала тряпку, чтобы вытереть.

– М-да, – только и сказал Рублев.

– Я что-то не так сделала?

– Быстрее одевайся!

– И что?

– На улицу!

– У меня голова мокрая, я простыну!

Не выдержав, комбат схватил ее одежду с вешалки и бросил Наташе.

– Или ты сейчас же одеваешься, или я иду один!

– А я?

– А ты дождешься, когда сюда придут.

– Кто?

– Да уж не твой давнишний знакомый, которого можно помазать гуталином и он отвалит.

Наташа даже не стала уточнять, кого точно имеет в виду комбат. Она мигом натянула кружевные трусики, а затем, повернувшись к Борису Ивановичу спиной, сбросила полотенце.

Оделась она так быстро, словно служила в армии и ее тренировали отрабатывать команду подъем сержанты. Расчесывалась она уже на лестнице.

Борис Иванович бросил мешок с деньгами в полиэтиленовый пакет и выбежал с ним из квартиры. Лишь только когда машина отъехала за пару кварталов, девушка спросила:

– Что это за деньги?

– Чувствую, только сейчас и начнутся настоящие неприятности.

Комбат остановил машину возле телефона-автомата и отправился звонить. Сперва он набрал домашний номер Василия Панфилова. Но трубку никто так и не снял. Затем служебный номер.

Голос полковника, а вернее, его деланно-веселый тон, Рублеву явно не понравился.

– А, – деланно засмеялся Панфилов, – вот ты и появился. Знаешь, водку пить сегодня поздно, но, как понимаю, если бы у тебя не было дела, то не позвонил бы. Встретиться хочешь?

– Да.

– Ты у брата живешь?

– У тебя что, телефон уже без определителя? – хмыкнул комбат.

– Откуда ты звонишь?

– Неважно. Но встретиться мне в самом деле надо.

– Приезжай ко мне в управление, как в прошлый раз.

– Нет, давай в кафе «Вернисаж». Помнишь, где мы с тобой коньяк пили?

– В самом кафе или снаружи?

– Снаружи.

– Когда?

– Прямо сейчас.

Борис Рублев не очень-то хорошо знал Питер-ресторанный, но кафе «Вернисаж» запомнилось ему. Во-первых, они с Василием и впрямь пили там коньяк, а во-вторых, он совсем недавно проехал возле сияющей неоном вывески.

– Жди здесь и ничего не бойся, – Борис Иванович, захлопнув дверку машины, насвистывая, запустив руки в карманы, пошел по слабо освещенному тротуару.

Наташа даже не успела спросить, куда и зачем. Она вновь почувствовала себя уставшей.

Первая свежесть после душа уже прошла, да и возбуждение от внезапного побега отдалилось.

Рублев держался настороже. Почему именно – он и сам не мог бы сказать, но чувствовал, опасность приближается, только не знал пока, с какой стороны. Он свернул за угол и остановился под вывеской кафе. Витрину прикрывала толстая труба-поручень, выкрашенная в ярко-красный цвет. Немного подумав, комбат уселся на нее и принялся ждать.

На Василия Панфилова Борис Рублев вполне мог положиться.

Тот во время совместной службы не раз выручал его. Но, несмотря на множество оказанных друг другу услуг, отношения между ними оставались достаточно прохладными. Никогда не существовало между теперешним отставным майором и кабинетным полковником, каким стал теперь Василий, настоящей теплоты отношений.

«Хотя, – подумал комбат, – выбирать мне не приходится. Если кто и может сейчас мне помочь, то только Василий».

Он чувствовал тяжесть денег, лежащих в полиэтиленовом пакете. Ожидание оказалось недолгим. В переулок на солидной скорости въехала черная «волга» с антенной радиотелефона на крыше и резко затормозила рядом с Рублевым. Он все так же продолжал сидеть на поручне, когда на тротуар ступил полковник Панфилов. Одет он был в штатское – черный плащ, начищенные до зеркального блеска туфли, недавно выбрит, недавно пострижен – типичный лоск столичного офицера. Но как-то странно смотрел Василий на Бориса, как-то странно подал ему руку и слишком рьяно пожал ладонь Рублева. Улыбка, как он ни старался – получилась вымученной.