Александр Тамоников - Цель номер один

– Амбиций? Как бы объяснить попроще?..

– Попробуй. А я уж напрягусь и постараюсь понять.

– Паша, дело в том, что твое поколение неверно толкует многие элементарные понятия.

– Мое поколение?! Да ты младше меня всего лет на десять!

– Десять лет – это целая пропасть и достаточный срок для формирования колоссальной разницы во взглядах, – снисходительно заметил юный гений. – Взять хотя бы такой пример. Вы считаете слово «амбициозный» негативным и ругательным, а мы воспринимаем его вполне позитивно. Да и не только в языке дело. Тут и психология, и менталитет, и быстротечность трансформации нашего общества.

– Ты такой умный и начитанный, что мне хочется засветить тебе в ухо.

Антон смутился, но Павел хлопнул его по плечу и спросил:

– А сюда-то ты как попал? Родители путевку купили?

– Почему родители? Мы с парнями сами накопили. Все работаем, учимся. В общем, вполне самостоятельные люди.

Это меняло дело. Подполковник впервые посмотрел на молодую компанию, отдыхавшую рядом, не с презрением, а с некоторой долей уважения.

– Пива еще хочешь? – запросто предложил Антон.

– Нет, спасибо. У меня сегодня свидание с дамой.

– Ну, тогда удачи. – Новый знакомец подмигнул Павлу и поднялся.

– И тебе не хворать.

Позже они виделись на пляже еще дважды.

Потом отпуск закончился. Подполковник Новиков собрал вещички и вернулся в Москву.

К Павлу давно привязалась привычка просыпаться ночью через каждые два часа. В мирной жизни это раздражало его. Внезапно очнувшись от крепкого сна, забыться опять было трудно. Он лежал, ворочался, гнал прочь тяжелые мысли о неизбежности смерти.

Зато в горячих точках внутренний будильник не раз спасал Новикова. Собственно, там эта привычка у него и появилась.

За исключением выполнения особо секретных миссий, его группа перемещалась по территории неприятеля в светлое время. Часиков в девять вечера спецназовцы обычно выбирали место для ночлега, разбивали лагерь, ужинали и около десяти отбивались.

Таким образом, первая смена дозоров всегда происходила в полночь, вторая – в два, третья – в четыре часа. Если предстояло топать дальше, то поднималась вся группа. Если, исходя из поставленной задачи, бойцы торчали на месте, то дозор менялся еще разок. Остальные спали до шести.

Павел открыл глаза в первый раз за ночь и несколько секунд вспоминал, где находится. Потом он посмотрел на большие зеленоватые цифры часов – двенадцать. Самый сон.

Новиков перевернулся на другой бок, расслабился и снова заснул. Он думал, что ровно на два часа, но ошибся.

Под утро Павел резко крутанулся в кровати, свалился с нее и звонко тюкнулся затылком об пол. Он разлепил глаза и с минуту таращился в фиолетовую темноту взглядом сумасшедшей антилопы. Мол, где это я и сколько вчера выпил? В голове его по инерции метался вопрос: удалось ли группе выстоять в неравном противостоянии с бандой ИГИЛ?

– Фух! – Павел окончательно возвратился в реальный мир, сел, закинул на постель одеяло, сползшее вместе с ним, вытер со лба холодный пот.

Он был дома, в своей скромной квартирке на окраине Москвы. За окном занимался рассвет, часы показывали четыре утра.

Вчера в его квартире собралась вся группа. Бойцы отмечали присвоение очередных званий. Голова после выпитой водки была тяжелой, во рту пересохло.

Он поднялся, направился на кухню и надолго припал губами к горлышку бутылки с холодной минеральной водой.

Проклятый сон, наполненный живыми воспоминаниями об относительно недавних приключениях в Сирии, беспокоил его едва ли не каждую ночь. Видать, слишком много нервов и сил отняла крайняя командировка.

Утром подполковнику предстояло ехать в антитеррористическое управление. Накануне шеф приказал ему присутствовать на важном совещании. О теме он, как и всегда, умолчал. Дескать, нечего раньше времени будоражить сознание.

Новиков возвратился в комнату и снова упал на кровать. В запасе у него оставалось лишь два часа. Нужно было выспаться и отдохнуть, чтобы предстать перед генералом Шестопаловым в нормальном виде. Он неплохой мужик – спокойный, рассудительный, справедливый. Но иногда, когда подчиненных заносит, может и рубануть сплеча. К примеру, однажды, после громкой попойки спецназовцев, ставил задачу так, что Павел до сих пор вспоминал цветистый мат и вычурные идиомы, характерные для русского языка.

Ужасы, слава богу, ему больше не снились. Привиделось что-то из детства. Дедов дом на крутом берегу Волги; бабушка, его первый велосипед, на котором он исколесил всю округу.