Виктор Доренко - Убить и спасти. Жизнь полна трупов

В степях России, граничащих с Казахстаном, готовилось взойти солнце. Здесь, на стыке горного Урала и полупустынь, в непаханых — нет горючего — полях звенели жаворонки, свистели суслики, в раннем небе висел коршун. Жизнь природы в эти летние дни не замирала ни на час.

По степной проселочной дороге, подпрыгивая на ухабах, поднимая тучи пыли, мчался «уазик». Это был наряд, поднятый по тревоге в военном городке.

Часовые, несущие охрану химического склада, не отвечали на телефонные звонки. Молчала и рация, которая была в распоряжении старшего сержанта Васильева. К складу немедленно выехала группа из четырех рядовых и одного офицера, лейтенанта Вяльцева.

Химический склад, расположенный у подножия горы в отдалении от военного городка, был сооружен еще в советские времена. Здесь хранились новейшие разработки, запрещенные к использованию международными конвенциями. В эпоху разрядки, в эпоху Горбачева сочли, что нужда в усиленной охране склада отпала. Как оказалось, это было ошибочное решение. Оружие всегда оружие, а какое оно — огнестрельное, бактериологическое, химическое — значения не имеет. Если оно может убивать, найдутся люди, которые его используют.

«Уазик» подскочил к складу, когда уже рассвело, но солнце еще было за горизонтом. В сумерках раннего утра никто из наряда не различил сколько-нибудь видимых перемен у входа в склад.

— Ограждение вроде на месте, — сказал водитель, щуплый белобрысый паренек. — И склад закрыт. А где ребята?

— Нет, смотрите, закрыты только внутренние ворота склада, — заметил один из солдат, сидевших сзади. — Внешние створки разведены. Но, правда, где мужики-то?

Лейтенант Вяльцев подался вперед, вглядываясь.

«Уазик» затормозил у ворот ограждения. Лейтенант и солдаты вышли, держа оружие на изготовку.

— Вот они! — воскликнул водитель.

Часовые сидели на песке рядом с дверями склада, привалившись спинами к скале и плечами друг к другу.

— В хуторе они, что ли? — сказал один из солдат. — Или нарезались? Глаза таращат, как под балдой.

— Терещенко, Гмызин и Мыльников, займитесь часовыми, — приказал лейтенант Вяльцев. — Дульцев, за мной!

Он открыл двери склада, вставив в прорези одновременно три ключа и поворачивая их один за другим. Дохнуло пропитанной испарениями прохладой.

Лейтенант и водитель вошли в склад. Все было на месте, все как всегда. Лейтенант Вяльцев бывал внутри склада неоднократно и знал расположение контейнеров, как место вещей в собственной комнатушке, которую занимал вместе с женой и малолетним сыном.

Они быстро вышли из склада.

— Ничего не пойму, — сказал лейтенанту чернявый солдат по фамилии Терещенко. — Вроде и не пьяные, а что-то мычат — ничего не разберешь.

Лейтенант Вяльцев допросил часовых. С огромным трудом ему удалось понять, что на них напали бандиты и примерно полчаса назад скрылись на «Урале» в восточном направлении.

Лейтенант Вяльцев доложил по телефону обстановку и вызвал вертолет.

Пять минут спустя они, оставив с часовыми одного из солдат, уже мчались навстречу поднимающемуся светилу.

Действительно, в восточном направлении, хорошо различимые, уходили следы тяжелого трехосного грузовика. Через пять километров бешеной гонки по буграм, кочкам, бороздам прошлогодней пашни стало ясно, что следы поворачивают на юг.

Прямо из-под колес, мнущих заросли сорняков, вылетали перепуганные жаворонки, на каменистых участках разбегались в разные стороны ящерицы. «Уазик» выл, рычал, дребезжал, временами глох двигатель.

— Смотрите, мы по кругу огибаем нашу часть, — сказал вдруг один из солдат. — Вон там гора Песчаная, а там пересыхающая речка.

Лейтенант Вяльцев огляделся. В самом деле они шли по кругу, в центре которого находилась их воинская часть, сейчас скрытая высоким холмом.

Еще через двадцать минут неимоверной тряски и болтанки показалась гора, у подножия которой был расположен склад.

— Мать вашу! — выругался лейтенант Вяльцев. — Мы опять у склада.

«Уазик» резко встал возле проволочного ограждения.

Ночных часовых уже увезли, их место заняли другие. У дверей склада, что-то возбужденно обсуждая, стояла группа военных от подполковника до генерал-майора.

— Через час здесь соберется весь штаб округа, — сказал лейтенант Вяльцев, покривившись в сторону штабистов. — Через два часа половина Генштаба. А всего-то достаточно было дать ребятам в охрану склада собак.