Павел Мамонтов - Вольный игрок

– А что это значит? – спросила Юля.

– Венки? Это подарок на память из «Дома Невообразимых Наслаждений».

– И ты бывал там?

– Конечно. И тебя в следующий раз с собой возьму.

Юля поджала губки.

– Не смотри так на меня, это не бордель. Вернее, не только он, там можно просто отдохнуть: полежать в гелевой ванне, выпить коктейлей. Сказано же – «Дом Невообразимых Наслаждений», – а потом Андрей добавил, наклонившись к самому ушку: – Но единственное моё невообразимое наслаждение – это ты.

Юля благосклонно приняла комплимент.

Почти все игроки были вооружены, но не для защиты, а для статуса. «Голыми» ходили только новички, в первый раз попавшие в Игру. Хватало кругом и вычурных нарядов, и игроков с, прямо скажем, странной внешностью: одни чудики с двумя антеннами, торчащими из головы как муравьиные усы, чего стоили. Юля на их фоне ничуть не выделялась своей внешностью, что радовало Андрея. Ей так же весело улыбались не совсем адекватные парни и девушки, иногда бросали вполне себе заинтересованные взгляды, вызывая укол ревности у Казакова, но дальше поворота головы в след дело не заходило. Продавцы, кстати, тоже не беспокоили игроков, они слово участвовали во всеобщем беззаботном веселье, иногда просто толкая товар.

Атмосфера всеобщего веселья, праздника и безопасности была главной на Свободе. Игроки, знающие этому цену, отрывались во всю с утра и до вечера, и не искали себе новых приключений. Это был настоящий карнавал, который никогда не прекращался.

– Это он? – спросила Юля, когда они проходили мимо высокого по здешним меркам четырёхэтажного здания.

– Ты про «Дом Наслаждений»? Да.

На витринах сменяли друг друга картинки, изображавшие женщин во фривольных позах, и не только их. Вернее, это тоже были, скорее всего, женщины, но не совсем человеческой расы.

Андрей, подавив любопытство, отвернулся. Напротив возвышалось такое же высокое здание из мрамора, от него тянуло чем-то пряным. На фасаде были начертаны буквы на непонятном Андрею языке.

– А это что за здание? – остановилась Юля.

– Это, если честно, не знаю. Пойдём лучше перекусим. Ты проголодалась?

– Ага. А куда?

– Здесь недалеко есть отличное местечко, прямо на берегу озера.

Место называлось «Сытая свинья», и несмотря на своё неромантичное название (даже вывеску прилепили над входом с довольной хрюшкой), располагалось в очень живописном месте. Сидя за столиком на веранде, можно было наблюдать, как в бескрайнюю глядь озера опускается солнце. Воздух был на диво свежий, правда к нему примешивался аромат свежеприготовленной еды.

– Прошу, – Андрей манерно поклонился. – Тебе нравится?

– Ага, – всю прогулку с лица Юлю не сходила улыбка. – Я такое только на ярмарках видела. Они у нас раз в полгода собираются. Ну, не такое конечно, мне просто сравнивать не с чем. Когда меня вели контролёры, я и разглядеть ничего не успела, но было очень интересно.

– Вот расскажи, как ты оказалась на Свободе, как тебя контролёры встретили?

– Ну, сначала мне показалось, будто я падаю куда-то или лечу. А потом и в самом деле упала, на что-то мягкое, и механический голос говорит: «Вы прибыли на Свободную территорию проекта «Большая Игра». Покиньте модуль». И тут мне свет в глаза ударил.

***

– Новенькая, в одиночку? Оу, прощу прощение, госпожа игрок.

Юля на ощупь вышла на свет, одной рукой закрыв глаза, другую выставив вперёд с ножом. Другого оружия у неё всё равно не было.

– Госпожа игрок, вы на Свободной территории, – мягко пророкотал басовитый голос. – Вы здесь в безопасности.

Юля поняла, что угодила совсем в иное место. Она почувствовала запах воды, но это ничего не меняло: сейчас она не опаснее птенца черноколки, выпавшего из гнезда.

– Постой! Ты на уши-то глянь – это же лесная.

– Я не лесная, а из клана Красных Орлов. Где я? Мне нужно поговорить со старшим?

– Я что ослеп или не имею собственного голоса? – мягко поинтересовался, первый голос.

– Виноват, господин Старший Контролёр.

– Так-то лучше. Знаешь что… Сходи-ка ты за Страшим Координатором, а я пока нашу гостью отведу в тень. Идёмте за мной, госпожа игрок.

Запястье руки, в которой она держала нож, будто обхватили стальными тисками и потянули за собой с силой парового бульдозера – сопротивление было невозможно. Свет стал слепить чуть меньше.

– Вот, закапайте это в глаза, станет получше.

Юля на ощупь взяла пузырёк, выдавила пару капель в глаза – зрение восстановилось моментально. Эффект был даже лучше, чем от регенерата – глаза мгновенно подстроились под солнечный свет.