Леонид Влодавец - Афганский кегельбан

— А нам с Витькой велели пойти в милицию и рассказать все то, что ты слышал… — пролепетала Майка. — Дескать, если вы расскажете все именно так, то вас не посадят…

— Короче, — заметил Сидоров, — если б не твой дядюшка Муравьев да Надька, которая позвонила, кому нужно, — ты бы в хороший переплет попал и нас затянул…

— И не только вас, — услышал Таран знакомый голос. Юрка обернулся и увидел, что в помещение входит конвоир с охапкой Тарановых шмоток под мышкой и… Генрих Михайлович Птицын.

В нескольких сотнях километров к северу, примерно на середине расстояния между областным центром, где проворачивали свои дела господа Иванцовы, и столицей нашей сокращенной Родины, по шоссе в направлении Москвы катила одинокая бордовая «восьмерка».

Как известно, российские шоссе оборудованы для ночной езды не самым лучшим образом. Впрочем, в тех странах, где дороги полностью соответствуют мировым стандартам, водители в основной своей массе тоже предпочитают по ночам спать, а не ездить. Особенно если речь идет о трех часах ночи или четырех часах утра. Хотя бы потому, что об эту пору средний человеческий организм привык отдыхать, а не бодрствовать и уж тем более не выполнять такую сложную работу, как управление автомобилем. Соответственно, ко всем опасностям, которые таят в себе осенью ночные русские дороги, начиная с мокрых листьев или изморози, добавляется прозаическая возможность заснуть за рулем. А есть еще пьяные колхозные трактористы, военные водители-самовольщики, лихачи-байкеры, наконец, бандиты.

В общем, чтобы совершать об эту пору одиночное путешествие на автомобиле, надо обладать не меньшим мужеством, чем при плавании на яхте через Атлантический океан.

Тем не менее у водителя «восьмерки» напарника не было. Никто не смог бы подергать его за рукав, если б он стал клевать носом, никто не смог бы вовремя подсказать ему: «Смотри! Справа какая-то пьянь выворачивает!», наконец, никто не встал бы рядом с ним, вооружившись монтировкой, если б возникла какая-нибудь опасность со стороны двуногих прямоходящих.

Впрочем, водитель носом клевать не собирался. Спать ему не хотелось, и острота реакции у него даже сейчас, в четвертом часу ночи, держалась на нужном уровне. Он смог бы вовремя заметить мотающийся от обочины до обочины трактор с прицепом, углядеть боковым зрением поспешно выворачивающего на шоссе шофера-срочника, которого «деды» среди ночи намылили за пузырем, вовремя притормозить, увидев дикую орду рокеров-байкеров из близлежащего райцентра. Наконец, если б ему села на хвост тачка с бандюганами — правда, на фига бы им «восьмерка» потребовалась?! — то у него нашлось бы кое-что получше монтировки.

Наверно, по пустынному шоссе, даже с учетом листопада и изморози, можно было ехать и побыстрее. Но водитель руководствовался известными русскими пословицами: «Тише едешь, дальше будешь» и «Поспешай медленно!», а также одной итальянской, гласившей: «Кто ходит быстро, тот спешит к смерти». Нельзя сказать, что этому гражданину было вовсе некуда спешить, но и нестись во весь опор покамест не требовалось.

Одет проезжий был так, как подобает бережливому человеку, со средним уровнем дохода, накопившему на новую «восьмерку», но вряд ли способному когда-либо заменить ее хотя бы на «Фольксваген Гольф». Турецкая кожанка на «молнии», джинсы неизвестного производства с липовым лейблом «Леви-Страусс» — тайваньские, в лучшем случае! — теплые кроссовки опять же китайского, но уж точно континентального происхождения. Как говорится, «все то, о чем мы так долго мечтали» в конце семидесятых — начале восьмидесятых годов, и то, что теперь считается банальной дешевкой с паршивой толкучки.

Хотя на вид гражданину было уже далеко за сорок (а может, и за полтинник, если присмотреться!), вряд ли он нарядился во все это из ностальгии по невозвратно ушедшей молодости. Возможно даже, что его прикид не был следствием шибко стесненного финансового положения. Просто именно такая одежда казалась ему наиболее подходящей для этой поездки. В глаза не бросается, но и на полного голодранца не похож.

Дорога шла между двумя почти сплошными стенами леса. Лишь изредка машина проносилась мимо поворотов на лесные проселки и просеки. Трактористов можно было ждать именно оттуда, но они, видать, уже выхлебали все, что положено, и никуда ехать не собирались. Военных на дороге тоже не попадалось — возможно, с горючим были проблемы. А бандиты, как видно, уже десятый сон досматривали.