Александр Тамоников - Я сам судья. Я сам палач

Илья закатился в заросли бурьяна, опутавшие фундамент здания. Голова его лихорадочно работала. Вступать в схватку бессмысленно. С голыми руками он не выстоит против портативного автомата или пистолета. Забраться в конюшню? Считай, что в западню. Четверо обложат, сузят квадрат поисков.

Под фундаментом были ямы. Он точно это помнил, не раз проваливался туда в детстве. Земля плыла, грунтовые воды размывали верхние слои почвы, здание оседало. Возможно, это и было одной из причин закрытия объекта.

Капитан полз вдоль фундамента. Где же эти чертовы ямы?

Преследователи включили фонари, овалы света шныряли по гущам сорняков. В последний момент Илья почувствовал, как почва уходит вниз, голова проваливается. Он скатился в яму, ударился виском о догнивающий цоколь. Трухлявые сырые доски, которых здесь было множество, бесшумно ломались под тяжестью тела. Тоже неплохо, хотя и больно.

Заросли сомкнулись над ямой. В этот момент по ним и запрыгал свет фонаря.

Илья затаился, скорчился в три погибели. Рука нащупала остроконечный огрызок доски, обросший то ли плесенью, то ли лишайником, машинально сжала его. Он знал, как вонзить такую штуку в живот с гарантией летального исхода.

Интересный вопрос — заметили ли его? Все указывало на обратное. Значит, не утерял навыки.

Поскрипывала земля под ногами преследователей. Они подходили молча, осторожно. Что-то трещало на другом краю конюшни. Часть отряда отправилась в обход, чтобы отрезать ему дорогу.

Илья затаил дыхание, сжимал огрызок доски. Один из этих ребят подошел к зданию, заглянул внутрь, осветил помещение бывшей конюшни и вполголоса выругался по-русски. Не понравился запашок. Переломилась какая-то деревяшка, замаскированная травой. Илья вздрогнул, но проявлял выдержку, закусил губу.

Человек остановился в двадцати сантиметрах от его физиономии, светил вокруг фонарем. Направить луч себе под ноги ему в голову не приходило. Он не двигался, желтоватый свет блуждал по трухлявым бревнам конюшни, по пучкам сорняков.

Выдержка Ильи кончалась. Он сжимал свое оружие, уже готов был взлететь, насадить вурдалака на кол! Стремно боевому капитану лежать под каблуком, терпеть такое унижение.

Он скашивал глаза, всматривался в темноту, но не видел лица, только очертания головы с большими ушами. Правда, что ли, в маске?

«Терпи, — уговаривал он себя. — Убийство не выход. Прикончишь одного, остальные расправятся с тобой. Нельзя терять контроль. А если менты? Ведь не факт, что меня пасут охранники Матвеева. Это может быть кто угодно. Порешу мента при исполнении, потом никакой влиятельный дядя, включая куратора Козырева, не отмажет».

— Где же ты, сука? — донесся до ушей Ильи злобный шепот.

«Насчет суки категорически не согласен, но я здесь, — подумал Илья. — В шаговой доступности».

Обладателю короткоствольного автомата наконец-то надоело стоять истуканом, и он отправился дальше. Двое забрались внутрь конюшни, озирались там, приглушенно ругаясь. Кто-то осматривал обратную сторону здания, ближние окрестности. Потом один вернулся, снова стал прохаживаться вдоль фундамента.

«Кто же так ищет? — начал раздражаться Илья. — Хромает подготовка, не понимают элементарных вещей».

Отсутствие профессионализма компенсировалось крепким сложением противника и наличием автоматического оружия.

Затекли ноги, за шиворот сыпалась грязь. Он боялся шевелиться. Ко всему прочему сообразил, что у него не выключен телефон. Как оживет сейчас, вот парни обхохочутся! Почему нет? Может отец позвонить, мать, да кто угодно! Где его носит нелегкая, почему не едет домой?

Он стиснул зубы. Терпение вот-вот лопнет.

Но поисковая операция уже завершалась. Смирившись с неудачей, охотники возвращались на дорогу. Шуршала трава, поскрипывала глина под ботинками. Все четверо собрались в кучку у подножия склона, посовещались и побрели наверх.

Илья слышал отрывистый голос с визгливыми интонациями. Один из участников охоты говорил по рации. О впечатляющих успехах доложить он, понятно, не мог.

«Кто вы, парни? — думал Илья, обсасывая какой-то стебелек. — Определенно не спецназ, но, возможно, не такие уж и бандиты. Подготовка так себе, но опыт за плечами есть».

Они поднимались по склону, иногда оборачивались, озирали местность. Входило ли в их планы убийство — вопрос сложный. Судя по тому, как эти ребята вели себя, ликвидация клиента не была для них проблемой.

Илья привстал на колено, пристально вглядывался им в спины. Они растворялись во мраке.