Сергей Зверев - Секретная битва спецслужб

А потом в эфире снова объявился злополучный сержант. По его словам, вертолет был сбит бандитами, погибли все. Он требовал помощи снова, а заодно ставил новую задачу – встретить самолет. Полковник не стал бы и слушать, но тот подкрепил сообщение кодовым словом, и Грегори во что бы то ни стало должен был выполнить его просьбу.

Черт! Погиб его лучший экипаж, а ему приходилось отправлять на верную погибель новый! Единственное, что оправдывало всю эту операцию в глазах полковника, так это то, что в его помощи нуждались люди, его соотечественники.

Командир авианосца бродил по каюте, как тигр по клетке. Все эти неожиданности сегодняшнего дня вывели его из себя. Вторая винтокрылая машина по его личному распоряжению была вооружена. Плевать он хотел на международные соглашения! Так у ребят появляется хоть какой-то шанс выбраться из передряги живыми.

Стук в двери заставил Грегори вздрогнуть.

– Войдите! – крикнул он, сжав кулаки.

Появившийся матрос передал ему перехваченную радиограмму и поспешил удалиться. И правильно сделал, поскольку командиром овладел приступ ярости. Он голыми руками готов был придушить церэушников, которые заварили эту кашу.

Радисты засекли переговоры между пресловутым сержантом и пилотом самолета, на встречу с которым полным ходом шел авианосец. Сеанс связи был коротким, уместился всего в пару строчек, судя по которым еще один самолет был обстрелян неизвестными. Теперь уже в открытом океане. Не дотянул до точки рандеву какую-то сотню миль!

Полковник почти бегом поднялся на капитанский мостик. Он недоумевал. Может быть, уже полным ходом идет война? А его просто не поставили в известность? Что происходит? Самолеты сбивают пачками!

Дежурившие у локаторов офицеры подтвердили, что они засекли «гостей» сразу после того, как те покинули территорию латиноамериканской республики. Радары сопровождали его все время, а несколько минут назад объект резко пошел на снижение и исчез с экранов. Полковник проверил дважды: и район, и время совпадали с переданными пилотом данными о нападении. Не колеблясь, он отдал приказ о вылете сразу двух экипажей: спасательного вертолета и истребителя «F-18».

Реактивный самолет поднялся с палубы на несколько минут позже мгновенно отреагировавших спасателей. Но и скоростью он обладал неизмеримо большей. Истребитель преодолел расстояние до места крушения гидроплана за каких-то десять-пятнадцать минут.

– Я на месте, – доложил он полковнику, который лично руководил операцией.

– Видишь его?

Пилот на секунду умолк, видимо, проверяя еще раз участок океана под собой.

– Никого в указанном районе, сэр, – отчеканил летчик.

– И катеров никаких? – Грегори от отчаяния готов был поверить во что угодно, даже в атаку террористов в такой глуши.

– Все чисто, – снова подтвердил разведчик. – Только…

– Что там? – Командир авианосца двумя руками схватился за микрофон.

– Наблюдаю масляное пятно, сэр. И какие-то обломки. Очень похоже на крушение, сэр. Разрешите снижение для детального осмотра?

– Валяй, – отрешенно разрешил Грегори. Второй борт за один день. Эти подлецы из Ленгли точно доведут его до инфаркта. «Ваша задача – подстраховать нашу команду», – вспомнил полковник напутствия адмирала, вручившего ему секретный пакет. И в сердцах плюнул прямо на выдраенную палубу…

Голова гудела, как с похмелья. И лежать было как-то непривычно – голые пятки упирались во что-то холодное. Приподняв тяжелое, словно налитое свинцом веко, Иван Иванович Остроумов огляделся. Какие-то низкие потолки, серые стены. Что за каморка? Где он и что вообще происходит? Держать глаз открытым долго было слишком утомительно. Изобретатель опустил веко. Его слегка мутило. Нестерпимо сосало под ложечкой. С минуту он лежал, соображая, что ему привиделось. А потом снова открыл глаз. На этот раз другой. Серая теснота не исчезла, она по-прежнему давила на него со всех сторон. Но появилось знакомое до боли лицо. Черты его были нечеткими, постоянно расплывались и норовили раздвоиться, как только он пытался приоткрыть второй глаз. Но он, без сомнений, узнал свою жену. И облегченно вздохнул. Значит, он дома. Тогда откуда эти дурацкие фонарики и почему его кровать стала такой неудобной?

– Ваня! Ванечка! – услышал он как будто издалека голос своей супруги. – Просыпайся, хватит спать!

Собрав волю в кулак, изобретатель попытался одним махом подняться с постели, как он это делал обычно по утрам. И не рассчитал – саданулся лбом прямо о потолок. «Чудеса! – подумал он, пока падал обратно на подушку. – Этого не может быть! Откуда прямо над кроватью может взяться потолок?»