Николай Стариков - Офицер особого назначения

Каждый батальон в позиционной обороне растянут на фронте до двух километров и на столько же в глубину. Вклинившаяся в боевые порядки стрелковых подразделений рота войск НКВД являла собою инородное тело, которое, как известно, всякий живой организм стремится отторгнуть. Не стало исключением «войско» Анатолия. Солдаты и офицеры обороняющихся подразделений не скрывали раздражения присутствием «чужих». Однако результаты уже первых дней несения контрольно-пограничной службы подразделениями войск НКВД изменили к ним отношение.

Стык соседних полков. Днем с двух сторон ведется непрерывное наблюдение. Мышь не проскочит незамеченной. Опорные пункты фланговых взводов расположены на небольших высотах. Местность между ними открытая, видно даже дно небольшой лощинки посредине, она сырая, с лужицами талой воды. Ни в пешем порядке, ни по-пластунски по ней не продвинешься: грязь сплошная, смотреть не хочется на нее даже днем. Ночью же видимость здесь отсутствует.

Возле лощины с телефоном до ближайшего взводного опорного пункта выставлен секрет от роты Шведова в составе трех человек во главе с командиром отделения. Ночь выдалась темной, безветренной, не морозной. Наряд расположился за пнем дерева, сломанного взрывной волной. Его ствол лежал рядом. Пень своими расщепленными краями тянулся кверху, будто простирал руки к всевышнему с мольбой сохранить жизнь корням.

Вокруг тишина. Время года, когда еще птицы не поют, лягушки не пробудились от зимней спячки. Вдали за Северским Донцом немцы с интервалами в одну-две минуты выстреливают в безоблачное небо осветительные ракеты. Выстрелов не слышно, свет от них не достигает изуродованного дерева, пень остается неизменно мрачным, лощина смотрится темной полосой.

Неожиданно из лощины до наряда стали доноситься приглушенные неторопливые хлюпающие звуки. Они медленно приближались, но их сила оставалась почти неизменной. Бойцы из-за пня напряженно всматриваются во тьму, стараясь определить: что бы это могло означать? Старший наряда пристально вглядывался в темную лощину и, к удивлению, рядом, на расстоянии вытянутой руки, увидел будто бы движущуюся натянутую нить. Он потрогал ее и окончательно убедился: в глубь обороны перемещается телефонный кабель. По телефону командир отделения доложил о непонятных звуках в лощине, появлении необычного провода, которого при заступлении на службу не было.

Вскоре наряд обнаружил: по лощине, по самой грязи медленно ползут небольшие сани с полозьями из загнутых с обеих сторон лыж. На санях груз, укрытый брезентом. Движется в тыл обороны неизвестно что! Опять сообщение по телефону об обнаружении движущегося объекта. От командира взвода последовало распоряжение: «Продолжать выполнять службу секрета».

Получив сообщение о чрезвычайном происшествии на переднем крае обороны, Шведов со своим резервом — отделением снайперов — с командного пункта командира батальона начал вести поиск лиц, передвигающих неизвестный груз по лощине. Бойцы шли молча, настороженно, внимательно вглядываясь во встречные кусты, неровности земной поверхности. Не просохшая на весеннем солнце земля глушила шум шагов. Но скрытно подойти к неизвестным не удалось. Когда поисковая группа буквально наткнулась на низкие козлы с закрепленной на них вертушкой, обмотанной телефонным проводом, и стоявшие рядом санки на лыжах, людей вблизи не оказалось. Поиски в округе успехом не увенчались.

Поисковая группа с трофеями собралась уходить, но внезапно провод, прикрепленный к тыльной стороне саней, натянулся и они медленно двинулись в сторону переднего края обороны.

«Это значит, — рассуждал Шведов, — мы рядом с проторенной тропой от противника в глубь нашей обороны».

Он шел радом с движущимися санями, размышляя, как ему поступить. Можно разорвать движущийся провод и остановить сани, прервать таким образом тайную связь немцев с вражеской агентурой на нашей территории.

— Пусть себе идут, — сказал он смотревшим на него подчиненным, — возможно, неизвестные контрабандисты, а еще хуже, вражеские диверсанты пришлют нам еще что-нибудь. Мы подождем.

«Правильно ли я поступил? — билась мысль. — А если обратным рейсом должна быть отправлена какая-то посылка? В этом случае тоже будет прервана связь с противником».

Шло время. Растаяли во тьме сани. Анатолий посмотрел на трофей, медленно вращающуюся катушку, сматывающую блестевший от влаги телефонный провод.