Николай Стариков - Офицер особого назначения

— О бурных переживаниях и страданиях начальства рассказывать не обязательно, — выразил сочувствие Евтеев. — Я их с большой вероятностью истины могу воспроизвести, если будут желающие послушать.

— Интересно не о начальстве, а как Шарик вел себя накануне, прямо скажем, драматических событий, — вновь оживился Блошкин.

— Позже я подробно анализировал события того злосчастного дня и глупой ночи. Мой агент помнится взвинченным, он прятал глаза, курил больше обычного, напряженно вслушивался в наш разговор с армейским командиром по поводу места организации засады, низко опускал при этом свои густые брови. Но я полагал, что все это результат понимания ответственности момента. Так оно по существу и было, только другие мысли будоражили его голову.

— По оперативной подготовке тоже шпаргалками пользовался? — съехидничал Блошкин.

— Не попугайничай, — оборвал его Евтеев. — Дважды повторенная шутка, как известно, уже глупость. Еще-то у нас никто капитаном не был? Поведайте о печальном.

Как прилежный ученик на уроке, руку поднял Блошкин.

«Дальше в лес, больше дров», — подумалось Сергею.

— Расскажи, коллега, — оживился Вихров.

— У меня все гораздо проще, — начал рассказ Иван с улыбкой.

— Приказ о присвоении мне звания «капитан» был подписан утром. Весть об этом своевременно поступила из штаба. На радостях обмыли событие, как положено, звездочку в стакан с водкой опускал. По торжественному случаю рассказал пару новых анекдотов. Да, видно, по неосторожности вылетели не те слова, а они, как воробей, — не поймаешь потом. К вечеру приказ был отменен. Одним словом, капитанский стаж у меня короткий — с утра до вечера одного дня, зарплату не успели дать.

— Поведай те анекдотики, а? — без особой настойчивости попросил Попов.

— Лишний годик старшим лейтенантом я уже тогда переходил. Неизвестно, когда теперь начальство вспомнит обо мне. Повторяться не хочется, — полушутя ответил Блошкин. — Так уж повелось на жизненных просторах: хорошее быстро проходит, зато плохое липнет, как репей к волосам, не избавишься, пока не выстрижешь клок.

— А теперь вам слово, товарищ Попов, — обратился Евтеев к лейтенанту, — вас, кстати, как зовут?

— Роман.

— Поведай, Роман, о себе.

— Я работник милиции. Взяли в армию по призыву. Как мобилизовался лейтенантом, так с двумя звездочками и не расстаюсь. Не дают «старшего», где-то недотягиваю. В партию предлагали вступить, но я считаю себя слабо подготовленным для столь ответственного шага. Возможно, с этим связано. Да и не очень уживчив я. Всякие конфликты пытаюсь разрешить кулаками, без раздумий, а это многим не нравится.

— Мне тоже такой подход к делу не по душе, — признался Вихров, — посмотрите на его кулаки, интеллигентными их не назовешь. Я стреляю хорошо, это мне больше подходит.

— Ну это мы еще посмотрим, кто лучше стреляет, — оживился Блошкин, — двадцать восемь из тридцати гарантирую каждый раз.

— Мне тоже о себе говорить почти нечего, — сказал Евтеев. — Работал в органах НКВД в оперативном составе. В армии год, все время в разведывательном отделении дивизии. Старшего лейтенанта получил уже здесь.

— Зовут как?

— Виктор.

— Как меня зовут, вы знаете, — напомнил о себе Блошкин.

— Меня зовут Сергей, — вставил слово Бодров.

Как сквозь густой туман, увидела Зина склонившихся над нею людей в военной форме. Медленно начал проявляться облик Анатолия Шведова. Закрыла глаза. «Бред какой-то», — мелькнула мысль. С усилием разомкнула веки, видение не пропало: более четко обозначился улыбающийся Анатолий. Чтобы дорогой образ вновь не растаял, Зина в ответ слабо улыбнулась и стала неотрывно смотреть на стоявшего военного. Потом перевела взгляд на другого улыбающегося человека, им оказался Николай Дмитриевич.

— Зина, ты нас узнаешь? — услышала она голос Анатолия.

Лежавшая навзничь женщина утвердительно кивнула, но сказать что-либо не смогла из-за спазм в горле и обильных слез.

— Зина, Зина! — вновь услышала она голос Шведова. — Перестань. Все в полном порядке. Давай руку, помогу подняться.

Пошатываясь, она нетвердо встала на ноги, одернула задравшуюся теплую кофту, застегнула пуговицы пальто. Придерживаясь за руку Анатолия, медленно пошла. Остановилась перед лежавшим лицом вниз человеком, отшатнулась.

— Это Митрофан, гад настоящий, — показала она рукой на лежавшего.

И тут Зина спохватилась. Прижала левую руку к груди — оружие отсутствовало.