Сергей Зверев - Обратный отсчет для Пальмиры

– Хорошо, спасибо вам, – кивнул Котов, поднимаясь.

– Вам спасибо, что пришли сюда, – ответила женщина. – Освободите Сирию, мы вас от имени всего народа просим!

– Она вернулась! – крикнул с веранды Зимин.

Котов поднял свой автомат, улыбнулся хозяевам и вышел. Женщина из дома напротив как раз поднималась по ступеням крыльца. Дом Захирака был большим и крепким. Наверное, комнат в шесть. И строился он недавно, года два назад. Или достраивался и облицовывался.

Махнув переводчику, Котов перебежал улицу и, открыв калитку, прошел к дому. Дверь, обитая металлом, оказалась незакрытой, и он потянул ее на себя. Неторопливо, по-хозяйски, они с Зиминым прошли в просторный холл и остановились, переминаясь на большом ковре. Из-за занавесок выглянули две девочки лет тринадцати – пятнадцати. Длинноногие, нескладные, с большими черными глазами и косами. Следом вышла та самая женщина, шикнула на девочек и испуганно посмотрела на гостей. Странно, что испуганно, подумал Котов. Может, она боится не того, что пришли враги ее мужа, а того, что они – «посланцы смерти» и сейчас сообщат, что ее муж погиб.

Котов еле заметно толкнул Зимина локтем, напоминая ему о договоренностях – переводчик должен был сам вести все разговоры с женщиной, Котову, по возможности, не стоит открывать рта, да и Зимину нельзя переходить на русский язык, вдруг их раскусят и в этом доме?

– Где твой муж, женщина? – холодно спросил Зимин по-арабски.

– Я не знаю, – торопливо ответила она. – Он мне никогда не говорит, в каком городе или в какой местности находится, просто приезжает иногда и привозит деньги, подарки детям.

– Ты врешь, женщина! Твой муж – дезертир! Он бежал, украв чужие деньги, – начал добавлять немного экспромта Зимин. – Он опозорил своих товарищей по оружию! Где он?

– Я не знаю! И этого не может быть! Марон всегда был верен своему долгу, он не мог подвести своих товарищей и своих командиров. – Женщина говорила быстро, все сильнее и сильнее прижимая платок к подбородку.

Зимин понял, что она на грани истерики. Он уже повидал настоящих фанатиков, а эта женщина фанатиком не была. Лейтенант сразу отмел свой план. Пугать ее сейчас тем, что он бросит гранату в детскую комнату, не стоило. Надо давить, но давить продуктивно.

– Если он не дезертир, то помоги нам найти его. Мы убедимся и оставим вас в покое. Что он рассказывал о тех местах, где находится? Это какой-то лагерь, или город, или поселок?

– Озеро, – выпалила женщина. – Он говорил, что там есть озеро. Оно небольшое и почти пересохло в это время, но там есть птицы, и они напоминают ему о доме. Он там охраняет что-то важное. Ему доверяют командиры.

– Ты говоришь неправду, женщина, – произнес Зимин трагическим голосом и сокрушенно покрутил головой.

– Я вспомнила, – вдруг вскрикнула она и кинулась за занавеску, в другую комнату.

Оттуда послышались испуганные голоса девочек, что-то с грохотом упало на пол и рассыпалось. Котов и Зимин удивленно переглянулись, но переброситься словами не успели, так как женщина снова появилась в комнате, держа что-то в руках. Зимин протянул ладони, и в них посыпались какие-то мелкие игрушки. Котов стал брать их по одной и рассматривать. Это были модельки гоночных машин типа «багги», макеты буровых вышек с качающейся каплей нефти на макушке, верблюды с веселыми человечками между горбов.

Оставив Зимина рядом с женщиной, Котов сгреб в карман игрушки и молча двинулся обходить дом. Комнат было много. Две, вместе с кухней, на первом этаже и четыре спальни на втором. Все они были пусты. В одной из спален он положил игрушки на тумбочку и сделал несколько фотографий своим телефоном. Потом по этому же телефону связался с Беловым:

– Слушай, Сашка!

– Что случилось, командир? Что за шутки?

– Нормально все. Сейчас я тебе перешлю фотографии игрушек и сувениров. Они должны напоминать об одном месте, конкретном месте, и его надо установить. Перешли фотки Сидорину, пусть наведет справки у сирийских коллег. А мы пока подождем в доме Захирака.

Северная часть провинции Дэйр-эз-Заур

Габагиб был даже не городом. Как удалось выяснить, это место изначально было поселком нефтяников. Потом, когда нефтяное поле стало разрабатываться, здесь появилась и инфраструктура. Следом потянулся бизнес, потом ученые. А когда одноименное озеро увидел весной кто-то из предприимчивых людей, то городок Габагиб начал расцветать. Нет, он не увеличился в размерах, в нем не стало больше жителей. В этой душной и пыльной пустыне жили только по необходимости и только те, для кого это было работой. Но вот как раз эта пустыня, эти холмы, сухие русла рек и красивейшее весной озеро, привлекавшее сотни и тысячи птиц, сделали Габагиб местом знаменитым.