Александр Шувалов - Ахиллесова спина

– Да.

– Только не вздумайте хохотать на весь зал как провинциальный трагик, но я буду говорить о доверии.

Тут я едва не подавился кофе.

– Хорошо, что предупредили. – Я все-таки не выдержал и тихонько хихикнул.

– Среди людей нашей профессии не принято доверять друг другу.

– Кто бы мог подумать!

Мой коллега сделал еще глоток, после чего немного помолчал и заявил:

– Кроме того, те наивные люди, которые считают евреев большими хитрецами, видимо, никогда не сталкивались с китайцами.

– Заметьте, не я это сказал.

– Вы не могли бы?..

– Понял, умолкаю, – отозвался я и сделал вид, что смутился.

– Благодарю. – Он подлил себе еще чаю, после чего продолжил: – Если судьба сведет нас еще разок, не гарантирую, что не попытаюсь обвести вас вокруг пальца. – Мой собеседник глотнул из чашки. – Я не питаю иллюзий касательно вас.

Он попросил меня не перебивать его, поэтому я просто качнул головой.

– Но не сейчас.

– Интересно почему?

– Довольно паясничать! – прошипел он. – Я тут попытался навести о вас справки…

– А я о вас. Подозреваю, с тем же успехом. – Я ухмыльнулся и постучал пальцем по своему фальшивому мобильнику. – «Абонент не отвечает или временно недоступен».

– Вот именно. – Китаец еле заметно дернул щекой. – Тот человек, который несколько дней назад не осмеливался в моем присутствии сесть без разрешения, буквально вчера разговаривал со мной как император с золотарем. А в посольстве и вовсе повели себя по-хамски. Здешний даши, кстати, тоже отказал мне в помощи.

– А вы, помнится, говорили, что он очень отзывчивый человек.

– Стал им только после звонка из Пекина. Там в меня кое-кто еще верит.

– Мне остается только позавидовать вам. – Я достал сигарету и прикурил. – Лично у меня в Пекине влиятельных друзей не осталось.

– А в Москве?

– И там тоже, – с неохотой признался я.

Наша милая беседа все больше и больше напоминала пьяный треп в купе, когда случайные попутчики вдруг начинают изливать друг дружке душу, в надежде больше никогда не встретиться.

– Что вы думаете об этом деле?

– То же, что и вы. Цирк и клоуны. Погибших жалко, их просто списали.

– Нескромный вопрос. Вы обычно работаете соло?

– Совершенно верно, как правило, в одиночку.

– А я нет. – Лицо китайца потемнело. – С этой группой я трудился достаточно много лет, и каждого бойца готовил лично. За их гибель кто-то ответит.

– У нас, не поверите, такое тоже не прощается.

– Вот и отлично. Теперь давайте поговорим о другом. – Он поднял палец.

Шустрый юноша подлетел, выставил на стол новый чайник, схватил опустевший и буквально растворился в воздухе.

– О чем же?

– В последнее время вы выглядите очень расстроенным, можно сказать, подавленным. – Мой коллега усмехнулся. – Значит, готовите какую-то пакость.

– Да что вы!.. – Я застенчиво опустил глаза и принялся разглядывать узоры на скатерти. – У вас вон сколько народу, а я один как пугало в огороде. Что я смогу сделать?

– Полагаю, кое-что сможете. – Китаец опять закурил. – По крайней мере попытаетесь.

– Неужели?

– На вашем месте я именно так и поступил бы.

– Разговор становится интересным. – Я налил кофе в чашку и без особого удовольствия отпил чуть-чуть. – Только я не совсем понимаю…

– Не пытайтесь выглядеть глупцом, вам это не идет. – Мой верный союзник откинулся на стуле. – Совсем недавно вы упомянули о том, что нам надрали задницы. Согласен, надрали, и очень неплохо.

– Вы это к чему?

– К тому, что в данной ситуации мы с вами на одной стороне, и у меня нет никакого резона делать вам пакости.

– А как в таком случае мы будем делить господина Матяшко?

– По-честному.

– Вам голова и туловище, а мне задница с ногами?

– Такое впечатление, что вам, друг мой, не так важен сам данный субъект, как то, что он скажет, если его, конечно, как следует об этом попросить.

– Примерно так, – горько проговорил я. – Дело-то, подозреваю, вовсе не в нем.

– Умница! – Гуйлинь хлопнул ладонью по столу. – Хотя и в нем тоже. А еще в нас с вами и тех, кто… – Тут зазвонил телефон, он довольно долго кого-то слушал, потом сказал: – Наши американские друзья уже разыскали и упаковали его. Едем!..

Дон Леонардо, тот самый частный детектив, в соответствии с многолетними принципами своей богадельни, предоставил первому клиенту, обратившемуся к нему, гандикап по времени аж в три часа.

Чтоб к нему вместе с его этими принципами гости приехали! В количестве десяти человек и на все лето. Примерно так, как любили говаривать люди, жившие на юге нашего бывшего Отечества.