Наталья Росин - Каждый из нас

Арт продолжал смотреть на нее сверху вниз, и она смутилась. «Не надо было надевать платье». Арил пригладила полы нежно-зеленого, в цвет глаз, платья.

– Ну все ребятки, я не буду закрывать решетку, так что сможете вернуться. И смотрите, поосторожнее там. Упадете – костей не сосчитаете. – В напутствие сказал им Самюэль.

Добрый старик, более десяти лет служивший на посту, охранявшем ворота, не смог отказать ей в таком подарке на четырнадцатый День рождения.

Это устроил Арт. Он понимал, что для нее значит Стена, и не смеялся, когда она прижималась щекой к серым старинным камням, слушая их стон часами. Он понимал, что в голове Арил в эти моменты проносились грезы о прошлых эпохах, что она переживала нечто чуждое и прекрасное, что она отдавала Стене все черное, накопившееся внутри.

Арт уже поднялся и отряхивал брюки от пыли, пока Арил, придерживая подол платья, карабкалась наверх. Но эти старания того стоили. Едва она достигла вершины Стены, как ветер подхватил каштановые волосы, и ноздри взволновал запах океана, перетертый с листвой и пылью. Наконец-то она увидит, что там, за воротами.

Огромная зеленая пустыня открылась перед ними. Бескрайний лес, которому не виделось конца. Лорисент стоял на холме в самом уголке Эстреля, древний, усталый городок, столетиями защищавший своих немногочисленных жителей.

Арил повернулась к городу. Тесно прижатые друг к другу красные черепичные крыши вели к белой линии песка, обрамляющей зеленоватый океан.

– Тебе нравится? – спросил Арт, улыбнувшись.

– Конечно! – счастливо улыбнулась в ответ Арил. – Только подумай, мы единственные, кроме патрульных, видим такое.

– И все благодаря мне. – Не скромничая, сказал Арт. Его глаза, обычно сдержанные и даже строгие, весело заблестели.

– Даже не знаю, как тебя отблагодарить, – произнесла Арил. – Все самое лучшее мне даришь только ты.

Она уверенно взяла его за руку. Поколебавшись, Арт сжал ее в ответ. И все в этом мире – Стена, бескрайний лес, великолепный город перестало иметь значение.

*

12 число, Месяц Урожая, 1580 год после Второго потопа, Локин

Арил закусила нижнюю губу, вновь и вновь перечитывая надпись. Ей хотелось заплакать.

– Да иди ты к черту… – прошептала Арил, холодными руками закрывая книгу и аккуратно кладя ее на тумбочку.

Она легла на кровать, чувствуя себя опустошенной. «Сестренка. Что ж, Арт, намек понят. Между нами не может быть ничего, кроме сестренки и брата, да? Очень изящно. Браво», – думала Арил, чувствуя, как ее разрывает чувство полного унижения. Она выставила себя идиоткой. Стала навязываться со своими чувствами, когда ничего кроме дружественных отношений и братско-сестринской любви у них быть не может.

– Ненавижу, – прошептала Арил. – Дура.

Раздался стук. Арил резко поднялась. Не успела она подойти к двери, как та распахнулась сама. Ворвалась Мила. Она выглядела так, словно за ней гнались.

– Что случилось?! Почему ты ушла с лекции? – в ужасе спросила подруга.– Я еле досидела до конца.

– Все хорошо, – невольно засмеялась Арил. – Просто я очень ждала посылку из дома. Хотела открыть ее без соседки.

– Ной всемогущий, я уже перепугалась, – выдохнула Мила. – Хоть бы сказала.

– Подумала, что потом объясню, – пожала плечами Арил.

Она принялась собирать вещи, раскладывая их по тумбочке. Ее руки тряслись от переживания, но Арил сдерживалась. Для разговора по душам еще будет время, а пока ей хотелось просто подумать над тем, что случилось.

– Ничего себе, миндаль? – восторженно спросила Мила.

– Да, открывай, перекусим, – ответила Арил, развешивая вещи в шкафу.

– Сто лет уже его не ела. Похоже, надо подумывать о переезде в Кодму, раз там растет миндаль, – Мила уселась с мешочком на кровать соседки, наблюдая за Арил.

– Я даже и не думала, что это редкость, – призналась Арил. – Мне постоянно покупают миндаль, я его обожаю.

– Ну ещё бы, ты же принцесса Лорисента, – фыркнула Мила.

– Еще раз так скажешь, и отберу орехи, – в шутку пригрозила Арил.

– Все, молчу.

Под издаваемый Милой бодрый хруст Арил разложила оставшиеся вещи. Немного подумав, отложила в сторону платье и кардиган, прибывшие из дома. Ей не терпелось снять жесткое синее платье, которое носили все студентки, и в особенности жуткий белый платок, галстуком повязанный поверх платья так, как и требовали законы Академии. Арил повернулась к Миле и показала ей выбранный комплект.

– Нормально в этом пойти на демонстрацию?