Александр Тамоников - Тайна пленного генерала

- Это ничего не меняет! - мрачно проговорил Глеб. - Генерал жив и мы должны его доставить в полк! До речки Плоти больше двух километров, она где-то рядом - я это кожей чувствую!

- Но как мы его потащим? - содрогнулась Настя.

- Ручками… - Шубин ухмыльнулся. - Сделаем волокушу из брезента, будем тащить по очереди. Эх жаль, что лыжи выбросили…

- Так это самое… - растерялся Кошкин. - Мешались они.

Генерал был без сознания, он то затихал, то метался в бреду. Часть пути его несли взявшись за края брезента, а там, где позволяла местность - волокли по земле. Несколько раз лежали пластом, затыкая уши, чтобы не слышать надрывный мотоциклетный треск - мобильные патрули то и дело носились по просёлочным дорогам. Ноги уже не слушались, руки отказывались поднимать тяжести.

К полудню сгустились тучи, повалил крупный снег, он оказался неплохой защитой. Справа в низине угадывались силуэты бараков, явно не деревня, в посёлке никто не жил, многие здания были разрушены. Группа шла по открытой местности и могла рассчитывать только на этот снег.

Внезапно дошло, где они находятся - рабочий посёлок Кирпичный, полтора десятка двухэтажных бараков и кучка частных домов, выросших рядом с кирпичным заводом, снабжавшем стройматериалами районные стройки, он находился к востоку от поселка - там, где обрываются сараи и склады. Топографическая карта крупного масштаба встала перед глазами: к востоку от посёлка речка Плоть, за которой зарылись в землю потрёпанные советские части…

- Мужики, поднажмём! - прохрипел Шубин. - Какой-то пустяк остался…

Из снежного марева вырастали очертания завода, немцы разбомбили его от души - камня на камне не оставили: повсюду валялись обломки бетона и кирпича, их разнесло на сотню метров от завода. Местность была сложной: канавы, свалки, всё запорошено снегом, замаскировано, утыкано природными и рукотворными ловушками.

До завода оставалось метров триста, когда разбежались тучи и прекратился снегопад, а за спиной опять появились мотоциклы. Группу заметили - пулемёт разразился дробным грохотом. Усталость уже не чувствовалось, бойцы схватились за края брезента, потащили генерала через буераки, через завод - самая короткая дорога до леса.

Мотоциклисты вились кругами, не понимая куда ехать - дорогу замело, всё вокруг белое, одинаковое. Один из мотоциклов развернулся, двинулся по кратчайшему расстоянию, но забуксовал - пришлось двоим спешится, вытаскивать его из ловушки. Шубин покрикивал: «Быстрее! Что вы тащитесь как сонные мухи?». Уже понятно, что дальше завода они не уйдут, но там хотя бы укрытие…

Хрип рвался из простуженных глоток: глотала слёзы Настя, у неё подкашивались ноги; метался в бреду генерал Беспалов, иногда приходил в себя, изумлённо смотрел в небо. Немцы наконец разобрались, отыскали дорогу, она огибала несколько бараков и устремлялась к заводу – далековато, но всё же лучше, чем бессмысленно месить снег. Из леса выехал грузовик, набитый пехотинцами - очень кстати! Немцы начинали приспосабливаться к русской зиме - колёса грузовика были обмотаны цепями; колонна устремилась по дороге в обход посёлка…

- Товарищи, оставьте меня! - хрипел Беспалов. - Это глупо - без меня вы можете уйти со мной точно пропадёте. Какой тогда смысл?

- Помолчите, Егор Романович. Так, у нас есть минуты четыре, надо бежать, хотя бы до завода.

- Вы хорошо хотите, товарищ лейтенант! - неуместная улыбка расцветила искажённое усталостью лицо Вартаняна. - Кажется так в Одессе говорят? Давайте попробуем – терять-то нечего…

Поспешили крича от напряжения и боли, огибая препятствия; приближались обугленные стены и разбросанные горы мусора. Немцы, обогнув посёлок, приближались к развалинам с юга.

- Не успеем, товарищ лейтенант! - у Лёхи Кошкина задрожал голос. - Как пить дать не успеем! Тащите с Анастасией, а мы с Арсеном оборону займём – отобьёмся, у меня полный магазин в шмайсере у Арсена тоже что-то есть.

- И то верно! - встрепенулся Вартанян. - Тащите сами. Мы лучше делом займёмся.

- А ну, не выдумывать! – Глеб закашлялся, но уже невооруженным глазом было видно, что они не успеют - выбора не осталось: либо всем погибнуть сразу, либо по частям…

Кошкин наорал, чтобы они уходили - если есть хотя бы мизерный шанс, надо им воспользоваться! Разведчики побежали вправо, залегли за обломками, заметёнными снегом. Глеб тащил генерала, используя брезент как волокушу. Под ногами путалась Настя, в глазах девушки стояла такая тоска, что сжималось сердце. О себе меньше всего хотелось думать. Кто-то из товарищей бросил гранату: мотоциклисты спешились, залегли в снегу. Остановился грузовик, солдаты стали выпрыгивать из кузова.