Хайнс Говард - Безумный Макс

Маленький Джейсон играл на одеяле под деревом около отца. Энн пошла искупаться. Она каждый раз на целый день уходила к озеру, дорога к которому лежала через эвкалиптовый лес. Эти прогулки доставляли ей огромное удовольствие.

Время близилось к обеду. Макс так и не смог до конца починить двигатель и решил на обратном пути заехать вновь к владельцу «автомобильного заведения». Заодно и забрать колесо, которое пришлось оставить из-за известных событий. Захлопнув крышку капота. Макс посмотрел на часы. Энн что-то задерживалась, и он начинал уже беспокоиться за нее. Слава Богу, она не взяла с собой Джейсона.

В этот момент из леев появилась Энн. Она быстро, почти бегом, приближалась к дому. Когда она приблизи́лась настолько, что Макс смог разглядеть ее лицо, он в который раз уже за последнее время почувствовал приближение смерти. Как в том. мучившем его кошмаре: появляется предупреждение перед дорогой Анархии с цифрой 60…

— Что случилось? — спросил он Энн, бросившуюся ему на грудь.

— Макс, мне страшно… — прошептала та в ответ. — Кто-то за мной следил там. в лесу. И ив озере. Я почувствовала это еще вчера, но не стала говорить тебе. Я видела какие-то тени… Макс, когда это кончится?..

Она заплакала. Макс покрепче обнял ее и внимательно присмотрелся к лесу.

— Малыш, может тебе просто показалось? — попробовал он утешить жену, сам не очень веря в свои слова.

— Нет! Я точно знаю… Я видела…

— Не волнуйся. Я сейчас возьму ружье и пойду посмотрю, что там. А ты сиди дома и никуда не выходи. Если что, сразу звони в полицию. Хорошо?

— Не уходи.

— Все будет нормально. Я сейчас вернусь.

С этими словами Макс достал из машины дробовик и, зарядив его, направился к лесу.

Энн проводила мужа и пошло в дом. Тетя Роза где-то хлопотала по хозяйству. Энн села на диван в гостиной, поджав под себя ноги, и закуталась в плед. Ее бил озноб. Там. на озере, оно сначала купалась, а потом легла загорать. Места там пустынные. Одиночество нравилось ей. Но сегодня она вдруг явно почувствовала на себе чьи-то взгляды. Несколько раз она поднималась и смотрела по сторонам, но не замечала ничего подозрительного. Кругом ни души. Но ощущение, что ее преследуют, не проходило. Наконец она не выдержала и. собрав вещи, пошла домой. В лесу ощущение усилилось. Где-то хрустели ветки. Пару раз она видела, как чья-то неясная тень промелькнула от одного ствола дерева к другому. Под конец она просто сорвалась на бег и раза три упала, больно ударившись ногой…

Энн вскочила на ноги. Ее пронзила одна мысль: «Где ребенок?!». Она вылетела на улицу, бросилась к дереву, под которым до этого сидел Джейсон. Одеяло было пустым.

Развернувшись, Энн побежала вокруг дома… Около сарая на хозяйственном дворе стояло несколько пыльных мотоциклов. Перед открытой дверью на бревне сидел Волк с ребенком на руках. Поодаль стояли его Всадники.

— Отдай ребенка! Не смей! — прокричала Энн в отчаянии.

— Ай-яй-яй… Нехорошо, — проговорил Волк, качая головой. — Пока мать по лесам бегает да дома прячется, маленький мальчик сидит без присмотра на улице. Он может простудиться… А вдруг серый волк его утащит?

Главарь рассмеялся собственной шутке.

— Что тебе нужно? Оставь ребенка, он тут ни при чем…

— Мы все тут ни при чем, мадам Рокатински! Я не ошибся? Ты бы сразу представилась. Мы были бы с тобой повежливей. Как же — жена такого человека! Наслышаны, наслышаны. Кстати, где он сейчас? Уж не в лес ли побежал?

— Что вы с ним сделали?

— Ничего. Еще ничего. Но сделаем, обязательно сделаем. А пока у нас к тебе должок есть.

— Какой должок? — не поняла Энн.

— Ну как же. Ох, девичья память! Вот. познакомься — это Кальдини. Он приехал за своей рукой. Будем меняться? Ты руку, а мы сына.

— Рука в полиции…

— Нехорошо. Придется тогда и сына в полицию отослать. Может, по частям?

— Отдай сына! — Энн бросилась к Волку, но один из Всадников подставил ей ногу, и она упала в пыль.

— Осторожней… — начал было Волк, но его вдруг прервал скрипучий женский голос.

— Отпусти ребенка, гад!

Из дверей сарая высунулся ствол старого ружья, калибр которого наводил на мысль о его противотанковом назначении. Ствол уткнулся в голову Волка.

— Отпусти ребенка, и пусть твои головорезы отойдут на пять шагов. Сам не рыпайся.

Голос принадлежал тете Розе. Ружье — ее покойному мужу. Похоже, что она не намерена была шутить, и Волк это почувствовал. Он осторожно отпустил мальчика и сделал знак своим людям отойти. Джейсон подбежал к матери и заплакал. Энн обняла его, стоя на коленях в пыли.