Александр Тамоников - Смертельные прятки [litres]

– Майор Семенов. Слушаю, – донеслось из трубки буквально после второго гудка.

«Звонка от начальства ждет, по поводу повышения, – догадался Старцев. – По идее, должны бы уже позвонить. Почти месяц прошел, как его кандидатуру в контрразведку выдвинули, а все решают», – успел подумать Старцев.

– Здравия желаю, майор, – полуофициально поздоровался Старцев. – Подполковник Старцев беспокоит.

– Я вас узнал, товарищ подполковник, – спокойно ответил Семенов, но разочарования в голосе скрыть не сумел.

– Другого звонка ждал? – Старцев не стал притворяться, будто не догадывается, чем вызвано разочарование.

– Ждал, – не стал лукавить и Семенов. – Похоже, прокатят меня с должностью, товарищ подполковник.

– Николай Викторович, – поправил его Старцев. – Официоз оставим для встреч в верхах. И не паникуй, раз сразу не отказали, значит, пятьдесят на пятьдесят, что вопрос положительно решится. Отказывают они быстро. Это положительные решения долго принимаются.

– Нет, Николай Викторович, на этот раз не пройдет. – Семенов совсем сник. – Меня по партийной части не пропустят. Я же в разводе, какой пример для подчиненных? Не простят мне партийцы моего развода.

– Что же ты раньше не подумал? Не обязательно ведь печать ставить, можно было просто разъехаться и жить каждый своей жизнью.

То, что предлагал сейчас Старцев, Семенову твердили во всех инстанциях, все друзья и родственники, но он на этот счет был другого мнения. Юлить и лукавить он не станет, даже ради карьеры!

– Этот вариант не для меня, Николай Викторович. Я еще надеюсь найти свою половину, а тратить жизнь на притворство? Кому оно надо?

– Ладно, оставим тему, – закрыл вопрос Старцев. – Тут для тебя новое задание, чтобы не скучал. Настроен напоследок поработать на благо нелегальной разведки?

– Почему нет? Все лучше, чем сидеть дома в ожидании звонка, – ответ прозвучал быстро, без раздумий, это порадовало подполковника Старцева. – Куда на этот раз?

– Сбор на базе, туда нужно прибыть к шести. Сколько времени тебе понадобится, чтобы собрать группу?

– Пару часов хватит.

– Сейчас почти двенадцать. Давай так: служебный автобус заберет тебя из дома в шестнадцать тридцать, остальным назначай место, чтобы удобнее было забирать. Я еду с вами, Шабаров подъедет сразу на базу. Тебя введу в курс дела по дороге, остальных просвещать будешь сам. Давай, майор, до вечера.

– Николай Викторович, хоть намекните, о чем речь, – попросил Семенов. – А то ведь бойцы меня вопросами до шести вечера замучают.

– Да и самому любопытно, – рассмеялся Старцев. – Ладно, намекну, только вряд ли тебя это на правильную мысль наведет.

– Вот заодно и проверим, насколько я догадлив, – пошутил Семенов.

– Ну, слушай. Вчера у генерал-майора Шабарова состоялась встреча с генерал-лейтенантом Сахаровским. На встрече присутствовал посол СССР в США Михаил Алексеевич Меньшиков.

– Ого! Это нам с Америкой бодаться? Что-то новенькое!

– Думай, майор, думай! Как раз будет чем голову занять.

Старцев положил трубку. На этом его миссия не заканчивалась. До пяти вечера ему предстояло совершить кучу телефонных звонков, назначить целый ряд встреч, решить финансовые, хозяйственные и организационные вопросы, а потом еще успеть к Шабарову для проработки деталей. «Ничего, подполковник, когда-нибудь и ты станешь управлять отделом, а все финансовые и организационные вопросы будут решать твои помощники», – подбодрил себя Старцев и взялся за телефонную трубку.

Майор Семенов думал примерно о том же, когда набирал номер телефона своего заместителя, капитана Юрия Павленко. Особой надежды застать его дома не было. Пользуясь временным затишьем, Павленко с женой Мариной собирались навестить ее родителей, а это пятьдесят километров от Москвы. Но капитан оказался дома.

– Одинокому волку привет, – выдал Павленко шутливое приветствие. – Что, скучно в логове стало?

С тех пор как Семенов остался один, Павленко не оставлял попыток сосватать за него одну из многочисленных подруг жены. Марина работала на текстильной фабрике, и недостатка в молодых незамужних подругах не имела. Но все попытки Павленко разбивались о неистребимый скептицизм майора, подруги одна за другой выходили замуж, а Семенов так и оставался один, за что Павленко и звал его «одиноким волком».

– Честно? Скучновато, – неожиданно для самого себя признался Семенов. – Но звоню я не по этому поводу.

– Новое задание?